Trabajo infantil en Michoacán: 200 mil menores laboran, la mayoría en el campo

Michoacán ocupa el quinto lugar a nivel nacional en trabajo infantil, con alrededor de 200 mil niñas, niños y adolescentes que participan en actividades económicas, muchas de ellas en condiciones de riesgo o fuera del marco legal. La mayoría abandona la escuela debido a la situación económica que enfrentan sus familias.

La cifra fue confirmada por el Sistema para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF) estatal, en el marco del Día Internacional contra el Trabajo Infantil, que se conmemora cada 12 de junio. De acuerdo con María del Rosario Cerna Rangel, titular de la Procuraduría de Protección de Niñas, Niños y Adolescentes en Michoacán, el 20 por ciento de los menores de edad en el estado se encuentra trabajando.

Según datos oficiales, el 85 por ciento de estos menores trabaja en zonas agrícolas, principalmente en cultivos de aguacate, limón, fresa, plátano, jitomate y berries, entre otros. Los municipios con mayor incidencia son Apatzingán, Coalcomán, Jacona, Lázaro Cárdenas, Tanhuato, Tingambato, Uruapan, Yurécuaro y Zamora.

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Más allá del acceso a la educación, estos menores tampoco cuentan con servicios de salud, ya que el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) no permite afiliarlos debido a la ilegalidad de su contratación. A esto se suma que muchos no están registrados en el Registro Civil, lo cual impide que cuenten con documentos oficiales como el acta de nacimiento.

La Encuesta Nacional de Trabajo Infantil (ENTI) 2022 señala que Michoacán se ubica en el quinto lugar nacional con el 18 por ciento de menores de entre 5 y 17 años que realizan alguna actividad económica. Solo lo superan Guerrero (24.5 por ciento), Chiapas (20.8 por ciento), Nayarit (19.1 por ciento) y Oaxaca (18.5 por ciento).

A nivel nacional, el Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP) calcula que 3.7 millones de menores se encuentran en situación de trabajo infantil. La institución advierte que no existen actualmente programas presupuestales eficaces para erradicar el problema ni combatir la pobreza que lo origina.

Actualmente, África subsahariana concentra la mayor cantidad de menores trabajando, con 87 millones, lo que representa dos tercios de la población infantil de la región. En Asia y Europa hay 28 millones de infantes en condiciones similares. De estos, solo el 26.4 por ciento accede a prestaciones de seguridad social.

Autoridades del DIF en Michoacán insistieron en que es necesario fortalecer la conciencia familiar sobre la importancia de la educación. Aunque existen leyes que protegen los derechos de niñas, niños y adolescentes, la pobreza y la falta de oportunidades educativas siguen siendo barreras reales para muchas familias.