Mercurio, Venus, Saturno, Júpiter, Urano y Neptuno aparecerán visualmente próximos en el firmamento
Héctor Román / El Sol de Zacatecas
Este fin de semana, aficionados y científicos de la astronomía observan un fenómeno celeste poco común: seis planetas del Sistema Solar parecen alinearse en una estrecha franja del cielo vespertino, un evento descrito por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) como una “parada” o “desfile” planetario que se intensifica el 28 de febrero.
Según reportes e información difundida por la NASA y confirmada por observatorios internacionales, Mercurio, Venus, Saturno, Júpiter, Urano y Neptuno aparecerán visualmente próximos en el firmamento poco después del ocaso, extendiéndose a lo largo del horizonte occidental y meridional. Esta agrupación no representa una alineación geométrica perfecta de cuerpos celestes —los planetas siguen separados por enormes distancias en sus trayectorias orbitales— sino una convergencia aparente desde la perspectiva terrestre conocida como alineación planetaria.
La NASA explica que este fenómeno ocurre porque los planetas orbitan en el mismo plano general alrededor del Sol —la eclíptica— lo que hace que, en ciertos momentos, varios de ellos se agrupen en un sector de la bóveda celeste visible tras la puesta del Sol. El evento se podrá apreciar mejor alrededor de una hora después del atardecer local, en condiciones de cielo despejado con un horizonte occidental sin obstáculos.
De los seis planetas involucrados, Venus y Júpiter serán los más brillantes y fácilmente identificables a simple vista, mientras que Mercurio y Saturno también podrán observarse sin ayuda óptica pero más cerca del horizonte. Urano y Neptuno, por su parte, sólo serán visibles con binoculares o telescopio, dada su menor luminosidad y distancia.
Astrónomos señalan que este tipo de espectáculos cósmicos, aunque no son extremadamente raros, ofrecen oportunidades valiosas para la educación astronómica y el acercamiento del público general a la observación del cielo nocturno. Para corporaciones científicas como la NASA y observatorios amateurs, el desfile planetario de febrero es un recordatorio de la dinámica compleja y visualmente sorprendente del Sistema Solar.
Las recomendaciones para quienes deseen observar este evento incluyen buscar un lugar con escasa contaminación lumínica, llevar binoculares o telescopio si es posible, y salir al exterior alrededor de 30 a 60 minutos después de la puesta del Sol, mirando hacia el oeste con una vista despejada.
