Mario Vázquez Raña

Ciudad de México.- El maestro Ernesto Cordero Arroyo culmina la entrevista que me concedió con su proyección sobre los temas que deberían incluirse en una eventual reforma hacendaria que, a decir de diversos sectores, es más que necesaria. Ante el alto grado de informalidad de la economía mexicana y en respuesta a quienes pugnan por modernizar el sistema, el secretario de Hacienda advierte que el país debe transitar hacia la eliminación de todos los esquemas de excepción tributaria, además de ampliar la base de contribuyentes.

Respecto al nivel de las deudas interna y externa, afirma que es "muy manejable" y descarta que el país se encuentre en problemas de solvencia para enfrentar sus compromisos financieros. Prueba de ello, dice, es el alto nivel de nuestras reservas.

- Señor secretario Ernesto Cordero, se ha hablado de crear un fondo para préstamos a las empresas, supuestamente con una tasa preferencial para cubrir los gastos ocasionados por el régimen de consolidación fiscal bajo la nueva ley, ¿para cuándo y de qué tasa estaríamos hablando?

- Don Mario, entendemos que es posible que algunas de las empresas que tributan en régimen de consolidación fiscal no cuenten con la liquidez suficiente para cubrir los pagos que deben hacer ahora, por lo que se ha diseñado un programa de apoyo.

Este programa contempla el otorgamiento de crédito a los grupos que consolidan por parte de Nacional Financiera. Esto les podría dar la liquidez que requieren sin incrementar su apalancamiento debido a que dichos financiamientos se destinarían al pago del pasivo existente con el fisco.

Por ello se previó en la Ley de Ingresos de la Federación para 2010 que Nacional Financiera pueda otorgar créditos a las sociedades controladoras que, conforme a las disposiciones aplicables, durante 2010 deban cubrir el Impuesto Sobre la Renta diferido, correspondiente a 2004 y ejercicios anteriores, a efecto de que sean utilizados exclusivamente para cubrir dicho impuesto diferido.

Nacional Financiera, Don Mario, se encuentra trabajando para brindar el financiamiento adecuado a aquellos grupos que requieren de la liquidez para hacer frente a dichos compromisos.

- Todos los sectores coinciden en que es necesaria y urgente una reforma hacendaria y fiscal. Señor Secretario, ¿para cuándo y cuáles serían los cambios que propondrá el Ejecutivo?

- Bueno, desde luego que el Gobierno está en la mejor disposición y promoviendo una reforma fiscal integral. Esto no depende enteramente del Poder Ejecutivo, depende también de lo que se resuelva en el Congreso. Hasta este momento, Don Mario, todas las fuerzas representadas en el Congreso -las más importantes en número- han manifestado su interés en que podamos platicar y negociar una reforma hacendaria que fortalezca las finanzas públicas del país.

Evidentemente, en qué términos y en qué condiciones, pues será parte de lo que se tenga que ir platicando con ellos poco a poco. Debe de ser una reforma hacendaria que vaya hacia donde haya coincidencias de cuáles son los cambios que se tienen que hacer, sin duda esto implicará aumentar la base de contribuyentes, debemos transitar por ahí.

Me queda claro que debemos transitar hacia la eliminación de todos los esquemas de excepción que existen actualmente dentro

de nuestro marco tributario y eliminar toda la porosidad que existe en nuestro sistema. En eso hay una coincidencia, habrá que entrar en detalles, habrá que irla construyendo poco a poco y ver si las coincidencias nos dan para poder sacar una reforma hacendaria que verdaderamente fortalezca las finanzas públicas en el mediano y largo plazo.

En este momento lo que hay es una manifestación de la buena voluntad y de la intención de todo mundo de poder discutir este tema de manera realista y de manera objetiva. Habrá que entrar en profundidad en muchos de estos temas para poder saber cuáles son los lineamientos generales de la reforma hacendaria, cuáles son sus tiempos, pero en este momento, Don Mario, lo que hay es una muy buena disposición de todos por sentarnos a platicar sobre este tema.

- Señor secretario, si el problema es que no hay dinero, ¿por qué no ahorrar más en el Gobierno y disminuir su gasto operativo que resulta escandaloso?

- Desde el primer día de la administración del presidente Calderón, el Gobierno federal ha implementado programas de austeridad que ya en este momento son cerca de 1.8 por ciento del PIB. Todos los programas de austeridad desde el año 2000, desde diciembre del 2006, se han puesto en marcha por parte del Gobierno federal.

Se han reducido de manera importante los gastos de operación, los gastos administrativos, ha habido una disminución en los sueldos de los mandos superiores del Gobierno federal.

Una disminución del 10 por ciento desde el principio de la administración, que si la consideramos en términos reales del año 2000 a la fecha, los sueldos en términos reales de los servidores públicos, de los altos mandos, han disminuido en un 40 por ciento.

También se han tomado medidas administrativas para hacer más eficiente el gasto público en términos de compras consolidadas, de contratación de servicios y no tanto compra

de equipos. En fin, Don Mario, se han tomado varias medidas administrativas que nos han permitido generar ahorros muy importantes de cerca de dos puntos del PIB.

Asimismo, se han instrumentado medidas para darle un mejor seguimiento y evaluación al gasto público en términos de los programas que el Gobierno federal tiene.

Todos los programas del Gobierno federal son evaluados, todos los programas del Gobierno federal son auditados, y estas auditorías y evaluaciones que son realizadas por terceros -las auditorías, muchas de ellas, son hechas por la Auditoría Superior de la Federación- son realizadas por expertos y también son públicas, de manera que en internet todo mundo puede consultar cuáles son los resultados de los programas de gasto del Gobierno federal en términos de programas sociales, en términos de programas de desarrollo agropecuario, de programas de desarrollo económico.

Esa es una manera de rendir cuentas, de transparentar el gasto y de hacer mucho más efectivo y mucho más eficiente el gasto público.

- Señor secretario, muchos funcionarios ganan alrededor de 200 mil pesos al mes, que es lo que ganan 35 personas con salario mínimo. ¿No cree usted que es una injusticia para la gran mayoría de los mexicanos?

- Bueno, creo que en México, a diferencia de lo que sucedió en el pasado, se ha transparentado cuáles son los sueldos de los servidores públicos. Antes era difícil saber cuánto ganaban los servidores públicos, ahora es completamente transparente, todo mundo lo puede saber.

El sueldo máximo que debe tener un servidor público es el sueldo del señor Presidente de la República, que también, como todo mundo sabe, está publicado en internet y aprobado en el presupuesto; en términos netos es de cerca de 155 mil pesos al mes.

Sin duda alguna, en un país con tantas desigualdades, es un tema que hay que discutir. De ahí también la decisión del presidente Calderón de hacer una disminución en términos nominales del sueldo de todos los altos mandos del Gobierno federal, que repito, que si se acumulan todas estas disminuciones en sueldos, el congelamiento de los sueldos de los servidores públicos que están congelados desde hace muchos años, no se incrementan ni siquiera por inflación; todo esto lleva a una pérdida en términos reales en los últimos años de cerca del 40 por ciento con respecto a lo que antes había.

También es muy importante señalar que, a diferencia de lo que antes sucedía, ya no existen ni bolsas ni primas ni bonos que antes aumentaban claramente el sueldo de los servidores públicos. Ya no existe eso en la administración pública, lo que se reporta en las páginas de internet de las secretarías correspondientes es el sueldo que, efectivamente, reciben los servidores públicos en este sentido.

- Hasta noviembre del año pasado la deuda interna neta del Gobierno federal era de dos billones 506 mil 500 millones de pesos, es decir, 173 mil 800 millones de pesos más que en diciembre de 2008, ¿considera que es un nivel manejable?

- Don Mario, nosotros creemos que el nivel de endeudamiento del país es muy manejable, porque se ha llevado con mucha responsabilidad, no hemos incurrido en deuda más allá de lo que nuestras fuentes de ingreso estructurales de mediano y largo plazo nos pueden pagar.

En términos de deuda externa, en este momento tenemos una cantidad de reservas internacionales muy superior al saldo de nuestra deuda externa.

La deuda externa no está creciendo en México, la tenemos al mismo saldo desde hace varios meses y, más importante, se está renegociando o se está cambiando esta deuda externa para mejores términos y condiciones.

Es decir, estamos logrando cambiar deuda que tenía tasa de interés alta, plazos de vencimiento más corto y estamos cambiando por deuda de más largo plazo y con mejores tasas de interés y el saldo se ha mantenido en términos de deuda externa.

Mucho del financiamiento que tiene el Gobierno se hace a través de la emisión de deuda interna y toda esta deuda, por supuesto, es aprobada en los paquetes económicos que se envían al Congreso y es muy manejable de acuerdo a los niveles de ingresos que tiene el país. De manera que no prevemos, no se ve Don Mario, que México tenga ningún problema de solvencia para poder enfrentar su deuda pública en el corto, mediano y largo plazo.

- La deuda externa neta del sector público se ubicó en noviembre en 89 mil 391 millones de dólares, considerando los Pidiregas (Proyectos de Infraestructura Productiva de largo plazo con impacto diferido en el gasto), lo que significa que creció más de 65 mil millones de dólares con respecto a diciembre del 2008, ¿cree que hay un crecimiento riesgoso en estos compromisos externos del sector público?

- No, de ninguna manera. Los niveles de endeudamiento del Gobierno mexicano son totalmente consistentes con las estructuras de ingresos que tiene el país. De ahí que hayamos manejado con mucha responsabilidad el manejo de las finanzas macroeconómicas del país el año pasado. La diferencia que menciona, Don Mario, es resultado únicamente de haber sumado las Pidiregas que antes no se contabilizaban de la misma forma.

Pero lo importante es que no respondimos a la tentación de muchos que decían que México debía de endeudarse para enfrentar la recesión económica, no escuchamos esa tentación; actuamos con mucha responsabilidad.

Los niveles de endeudamiento que tiene el país son aquellos que son consistentes con sus fuentes futuras de pago, de manera que podamos financiar el crecimiento del país. No hay ningún problema de solvencia en México, ni en el mediano ni en el largo plazo para poder enfrentar los compromisos de deuda que se tienen.

- El desempleo en México ha alcanzado cifras históricas. ¿No cree, señor Secretario, que todos los temas que hemos comentado han contribuido a esta situación?

- El año 2009, como le mencioné, se presentó la peor recesión económica de la cual se tenga registro en las últimas décadas en México y evidentemente esto tiene un impacto en el empleo.

Sin embargo, también es muy importante señalar que, a diferencia de lo que sucedió en otros años, el impacto en el empleo fue menor al que se tuvo en la recesión económica y eso fue posible enfrentarlo por los paquetes de protección al empleo que se pusieron en marcha por parte del Gobierno federal.

El Gobierno federal implementó el programa de empleo temporal, que es un programa que se viene realizando en el país desde hace muchos años, que se utiliza para construir infraestructura comunitaria, caminos rurales; no es un programa nuevo, pero ante la recesión económica en el año 2009 se hicieron modificaciones para poder utilizarlo no sólo en zonas rurales, sino en zonas urbanas. El objetivo del programa era crear 250 mil empleos temporales y se pudieron generar más de 600 mil empleos temporales durante el año 2009.

También los programas de protección al empleo y los programas de paros técnicos permitieron que casi un millón de personas en México no perdieran su empleo. Evidentemente sí hubo una afectación al empleo como causa de la recesión económica y este impacto se pudo mitigar con respecto a lo que hubiera sido si no hubiéramos tenido todas estas medidas en marcha.

Afortunadamente, el segundo semestre del 2009 ya muestra no sólo que se dejó de perder empleos, sino que se empezaron a generar empleos nuevos en México. No fue suficiente para compensar la pérdida de empleos del primer semestre del 2009, pero sí ya estamos en una recuperación y estamos revirtiendo la pérdida de empleos que se tuvo el primer semestre del año 2009.

Ahora, si se compara con las pérdidas de empleos que tienen otros países, México pudo mitigar esa pérdida de empleos de manera efectiva.

Esto es muy difícil de decir a aquellas familias que lamentablemente perdieron su empleo y perdieron su fuente de ingreso, Don Mario, pero en términos agregados, México logró detener el impacto a la pérdida de empleo.

Afortunadamente eso quedó atrás y en México empiezan a darse condiciones de mejoramiento en el empleo. Se están generando empleos nuevos; de los registrados ante el IMSS desde julio del año 2009 y el segundo semestre, demuestra que se generaron cien mil empleos nuevos aproximadamente.

- ¿Qué políticas piensan instrumentar o recomendar para revertir este grave problema?

- A través de la Secretaría de Hacienda se le da un seguimiento muy puntual a la ejecución del gasto, en particular a todos aquellos programas que sean prioritarios para el Gobierno federal, que en este momento son todos aquellos que ayuden a la generación de empleos y la detonación del crecimiento económico en distintas regiones del país.

En México se está construyendo infraestructura como nunca antes. En el año 2000 la construcción de infraestructura impulsada en México por el Gobierno era de cerca del 3.2 por ciento del PIB; la cifra para el año 2010 y para el año 2009, que fue igual, fue de 4.7 por ciento del PIB.

Es decir, creció en 1.5 por ciento del PIB, que es una cifra muy relevante; hay que señalar también que el subejercicio del gasto del Gobierno federal también se ha acotado de manera muy importante.

En México, en el año 2009 no se tuvieron subejercicios importantes en ninguna de las dependencias que son grandes ejecutoras de gasto. Al contrario, debido al ajuste en las finanzas públicas que tuvo que hacerse a la baja en el gasto que tuvo el Gobierno -evidentemente no en programas sustantivos-, para poder enfrentar la caída de los ingresos en el año 2009, que incluía los ingresos tributarios como parte de la recesión, los ingresos petroleros, la caída del precio del petróleo, se tuvo que ir ajustando el gasto y se logró hacer. Por ello no sólo no hubo subejercicios, sino que hubo algunos gastos que estaban programados que no pudieron concretarse.

La Secretaría de Hacienda tiene ese mandato, de darle seguimiento a la ejecución del gasto, de evitar subejercicios, reportando trimestralmente al Congreso cómo va el ritmo de ejecución de los programas de gasto; y en aquellas situaciones donde por más de dos trimestres no se haya ejecutado el gasto como se tenía calendarizado, se reasignan en otras dependencias y en otros programas de Gobierno donde sí puedan ejecutarse, de manera que los recursos se apliquen con oportunidad y no queden recursos ociosos por parte del Gobierno federal.

- Maestro Ernesto Cordero, la mayoría de los mexicanos dicen que usted es un hombre muy inteligente. Con los días que lleva en la Secretaría de Hacienda, ¿cree que tiene la experiencia suficiente para sacar adelante todos los problemas de esta institución?

- Sin duda, Don Mario. Mi paso por la Subsecretaría de Egresos -hay que recordar que tuve la oportunidad de ser subsecretario de Egresos de Hacienda al inicio de la administración- me permitió tener una visión panorámica de cómo funciona la Secretaría en su conjunto.

Evidentemente tuve la responsabilidad de uno de los pilares de la Secretaría que es la parte de gastos, pero también me dio la oportunidad de conocer las otras áreas de la Secretaría. Conozco los retos de la institución, conozco sus fortalezas, sus debilidades; también conozco a mis compañeros de trabajo, conozco sus virtudes, sus defectos; ellos conocen también mis virtudes y mis defectos, nos conocemos bien, es un equipo que viene funcionando de tiempo atrás y estoy seguro de que vamos a poder sacar lo mejor de la institución y vamos a poder enfrentar los retos que se nos avecinan, los tenemos marcados con mucha precisión.

Para nosotros, el reto es generar condiciones de crecimiento económico, fortalecer el crecimiento económico al máximo; y eso significa empleo, significa trabajo, significa bienestar para las familias.

No tenemos la menor duda de cuál es nuestro mandato y tenemos claros cuáles son los obstáculos en el camino. Estamos trabajando para poder sortear esos obstáculos y poder llevar el barco a buen puerto.

Es muy importante que en los años subsecuentes sigamos actuando con prudencia para que puedan ser años de recuperación económica, años de crecimiento económico.

- Bueno señor Secretario, por mi parte ha sido todo, ¿quiere usted agregar algo?

- Mencionar, Don Mario, que el 2010 es un año que ofrece retos muy importantes para México, es un año que debe ser de recuperación económica, es un año donde debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para potenciar el crecimiento económico.

En México, todos los escenarios marcan que la economía debe crecer al tres por ciento y por ello es importante que sepan que el Gobierno mexicano está haciendo todo lo posible para que podamos crecer más allá del tres por ciento y que se puedan generar los empleos, que podamos dejar atrás la recesión económica del 2009. Pero sabemos también que eso no va a ser sencillo, hay que actuar con mucha responsabilidad, con mucha prudencia, se han tomado decisiones difíciles. Esas decisiones que a nadie le gusta tomar y que nunca es el momento adecuado para tomarlas; sin embargo, hay que actuar con responsabilidad y nosotros lo hemos hecho.

Hay que actuar con prudencia para poder tener la recuperación económica que todos estamos esperando.

El objetivo de la Secretaría de Hacienda, junto con el resto del Gobierno, es generar las condiciones económicas para poder atraer la inversión, generar empleos y llevar bienestar a todas las familias mexicanas.