AFP

Caracas, Venezuela. - Decenas de miles de opositores salían este jueves a las calles de la capital de Venezuela para manifestarse contra la reforma socialista a la Constitución que otorgará nuevos poderes al presidente Hugo Chávez y será sometida a un referendo el domingo.

Jóvenes que cantaban "Y no, y no, y no nos quitarán el derecho a protestar" partieron desde cuatro puntos de Caracas hacia la avenida Bolívar, la más grande en el centro de Caracas, con ocho carriles.

Los manifestantes llevaban camisetas, muchas de ellas rojas (el color del oficialismo) que mostraban una mano abierta (símbolo de los estudiantes) o la palabra "No" impresa.

La marcha por el No es impulsada por el movimiento estudiantil que surgió en mayo --luego de que el gobierno negó renovar la licencia al canal opositor RCTV--, y por varios partidos políticos de oposición.

Ricardo Sánchez, presidente de la Federación de centros universitarios de la Universidad Central de Venezuela (UCV) dijo a periodistas que "los estudiantes tenemos muchas cosas por hacer y trabajar para enfocar los esfuerzos para el próximo 2 de diciembre".

Los últimos sondeos vaticinan un resultado ajustado entre el 'Sí' y el 'No', en la primera ocasión que Chávez encara una elección en la que su proyecto no llega como claro favorito.

Con la nueva constitución, Chávez promete la "revolución en la revolución" y la construcción del "socialismo del siglo XXI" con reelección sin límite de veces cada siete años, la creación de una economía socialista y la constitución del poder popular basado en comunidades autogestionadas.

El gobierno ha denunciado supuestos planes de violencia y desestabilización, e incluso un magnicidio, en una campaña en la que muchas manifestaciones opositoras fueron dispersadas con gases, y un joven oficialista murió abaleado en Valencia (100 km al oeste de Caracas) en medio de una protesta.

Leopoldo López, alcalde del municipio de Chacao, integrante del partido Un Nuevo Tiempo (UNT) y líder del bloque por el 'No', dijo a corresponsales extranjeros que "la violencia sólo favorece al gobierno, es contraproducente, porque la meta del bloque por el 'No' es la participación masiva y pacífica".

Una participación elevada produciría el triunfo del 'No' contra la reforma constitucional que le otorgaría nuevos poderes a Chávez, afirmaron los líderes del bloque opositor, horas antes de su cierre de campaña.

Tres sondeos que acertaron en predecir el triunfo de Chávez en la elección presidencial en diciembre de 2006, esta vez dan ventaja al bloque por el 'No', dijo López.

Sin embargo, el último sondeo, de una encuestadora que ha trabajado para el gobierno y que también acertó el triunfo de Chávez en las presidenciales de 2006, da el triunfo al 'Sí'.

La elección es "una contienda asimétrica, en la que los ciudadanos enfrentan con todas sus limitaciones al Estado que despliega toda fuerza y su maquinaria, en una campaña marcada por el ventajismo", dijo López a los corresponsales.

"Si no salen a votar los que rechazan la reforma no gana el 'No'", sentenció el alcalde, indicando que por primera vez los sectores abstencionistas han llamado a participar.

Un triunfo del 'Sí' implicaría que el lunes "Venezuela amanecería bajo un régimen socialista autoritario, con el poder concentrado en manos de un sólo hombre, (...) que manejaría en forma arbitraria las riquezas" del país.

Al mismo tiempo denunció que cuatro de los cinco rectores de la autoridad electoral son progubernamentales.

Stalin González, líder estudiantil de la Universidad Central de Venezuela dijo que los jóvenes se han volcado por el 'No' para evitar que "el país siga polarizado y la sociedad dividida. "No conocemos otra cosa y la ilusión es tener un país distinto".