Reuters

Freetown.- Al menos 200 personas murieron por un derrumbe en una mina de oro clandestina en Sierra Leona, dijo el Ministerio de Recursos Minerales del país de Africa occidental. El accidente ocurrió en distrito Bo del sur del país, a unos 290 kilómetros de la capital, Freetown.

"Más de 200 mineros de una mina de oro artesanal murieron cuando una (...) zanja cavada por los mineros colapsó", dijo un portavoz del ministerio. La minería de oro informal es común en países africanos con riquezas minerales.

Los mineros usualmente no tienen entrenamiento profesional ni equipamiento y suelen cavar a mano, lo que lleva a accidentes frecuentes en esos lugares, que no cumplen con los estándares de seguridad encontrados en minas administradas profesionalmente.

"Se desenterró una fosa de 12 metros en la mina de oro", dijo una alta fuente de la policía. "Cientos (de mineros) ingresaron a la fosa, y cuando colapsó quedaron atrapados", señaló.

Niños de hasta 13 años estaban trabajando en la mina cuando se derrumbó, declaró la policía, agregando que cerca de 20 personas escaparon con vida. Funcionarios del Ministerio de Recursos estaban en camino a la escena del desastre el viernes, dijo el portavoz de la cartera.