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  OTRO de los problemas que no pudo resolver el manager Joe Maddon con sus Rayos fue la ausencia del Bateador Designado en los tres juegos celebrados en casa del campeón de la Liga Nacional, todos perdidos por Tampa. En realidad no se puede decir que no sólo le faltó el designado, sino que al padecer por la ausencia de un titular en el jardín derecho tuvo dos hoyos en lugar de solamente el del pitcher a la hora de la ofensiva.

Por lo que se vio, Rocco Baldelli, que fue el gran estrella de Tampa en los años de últimos lugares, debió ser elegido para todos los juegos en esa posición, aunque nunca hubo una confianza total ya que padece de una enfermedad parecida, aunque no tan terrible como la que afectó al gran Lou Gehrig en 1939.

Baldelli, jugador de las cinco herramientas, fue acosado por una enfermedad en que decenas de doctores no han podido encontrar la cura y simplemente la llaman "fatiga prematura". Si se somete a un duro entrenamiento, como las carreras que hacen los jugadores antes del juego, se encontrará fatigado, se le va la fuerza y tiene que descansar. Sin embargo y cuando le falló Gabe Gross en el jardín derecho durante los play offs, Madden colocó a Baldelli en el jardín derecho o de bateador designado, conectando un jonrón en Boston. Rocco se perdió casi toda la temporada antes de volver al final de la campaña mientras que Gross bateó .242 con 13 jonrones, y Zobrist tuvo .253 con 12 cuadrangulares y 30 impulsadas.

En el gran año de Tampa no pudo estar como en otras temporadas triunfales el gran Rocco Baldelli de bateador principal. En la Serie Mundial las veces que lo utilizó, Baldelli hizo un gran tiro desde el jardín y bateó el jonrón que empató brevemente el juego de la reanudación que fue el último.

Posiblemente esa puede haber sido su despedida, por la puerta grande, si los doctores no encuentran una cura para el problema que tiene. Se ha hablado en la prensa americana de los sufrimientos de Baldelli y su familia viajando de un lado a otro del país y buscando un doctor que tenga la fórmula que lo cure.

Naturalmente el problema del "caballo de hierro" fue mucho peor, de muerte, ya que día a día se le estaba yendo más y más la capacidad de locomoción, de movimiento, durando sólo dos años después que lo atacó la enfermedad que llaman la de Lou Gehrig. Baldelli solamente tiene 27 años y en la temporada que acaba de terminar ganó dos millones de dólares con 250,000. Cuando tenía por delante una carrera de superestrella es alcanzado por una enfermedad nunca vista.