Puertollano, España.- El italiano Daniele Bennati hizo honor a su maillot oro de la Vuelta de España, al imponerse en la cuarta etapa disputada entre Córdoba y Puertollano, con un recorrido de 170.3 kilómetros, en la que dos caídas en el tramo final partió el pelotón, con algunos corredores afectados, como Carlos Sastre, Alejandro Valverde y Alberto Contador, quienes llegaron a 19 segundos.

Sin embargo, el trío español de favoritos no sufrieron ninguna masacre de tiempo, a consecuencia de la caída que se produjo a 3.1 kilómetros de meta (el reglamento marca el mismo tiempo a todos los corredores si el accidente se produce en los últimos 3 mil metros).

No fue el caso del italiano Damiano Cunego, quien perdió 2'16", y sobre todo del alemán Andreas Kloden, coequipero de Contador y uno de los nombres ilustres, que perdió 4'12". Los jueces fueron implacables en la aplicación del reglamento.

Bennati, de 27 años, uno de los sprinters que tienen en su palmarés, victorias en las tres grandes, se anotó el quinto triunfo en la Vuelta, por adelante del belga Tom Boonen y del español Koldo Fernández.

Bennati empleó en la etapa un tiempo de cuatro horas, 27 minutos y 54 segundos; Boonen entró con el mismo tiempo y lo mismo pasó con Koldo Fernández, tercero; 4. Danilo Napolitabo; 5. Erik Zabel; 6. Greg van Avermaet, Bélgica, todos con el mismo tiempo.

En la general individual, Bennati acumula 13 horas, 23 minutos y 57 segundos; 2. Tom Boonen, a 22"; 3. Alejandro Valverde, a 48"; 4. Erik Zavel, a 51"; 5. Igor Antón, a 59"; 6. Juan Manuel Gárate, a 1'01"; 7. Alessandro Ballan, a 1'02"; 8, Greg van Avertmaet, a 1'04"; 9. Juan Antonio Flecha, mismo tiempo y 10. Efor Martínez, a 1'05".

Hoy se tendrá la disputa de la cronometrada individual de 42 kilómetros, en Ciudad Real, que puede empezar a definir las posiciones generales.