Hoy es el debut de Sven, pero el partido de esta noche entre México y Honduras tiene más valor que la presentación del nuevo técnico tricolor.

Son los primeros tres puntos del cuadrangular eliminatorio de la Concacaf, y México forma parte del grupo de la muerte junto a Jamaica y Canadá, en una fase que no será nada sencilla porque sólo avanzarán dos selecciones, por lo que ganar será fundamental, sobre todo si los partidos son en casa.

Atrás quedó la era de Hugo Sánchez y también el corto proceso con Chucho Ramírez, quien se sentía capacitado para quedarse en el equipo si la Federación se lo proponía, pero algunos directivos quisieron pensar en grande, pues al parecer el presupuesto económico ya no es obstáculo para la millonaria Federación, y se mencionaron nombres de grandes técnicos internacionales, y al final, se quedó un sueco: Sven Göran Eriksson.

Llegó con un desconocimiento total del futbol mexicano, y por ahí sólo conocía a unos cuantos jugadores, aunque con un panorama completamente virgen, sin vicios ni preferencias, que fue algo que buscaron los directivos, sobre todo Jorge Vergara, dueño de las Chivas.

Y la gran pregunta se irá despejando con el paso de esta eliminatoria: ¿Al fin habrán acertado los directivos? ¿Será Sven el técnico que nos lleve con éxito al Mundial? ¿Y si llegamos a Sudáfrica alcanzaremos el mentado quinto partido?

El tiempo lo dirá.

Por lo pronto, la cita es hoy: México - Honduras.

El estadio Azteca vuelve a ser el escenario de los caminos hacia una nueva Copa del Mundo, y ni pensar en páginas negras y en dramáticas derrotas, aunque en el Coloso de Santa Ursula, México sólo ha perdido una vez en sus duelos eliminatorios y sucedió en el camino hacia el Mundial del 2002, en un partido que se perdió contra Costa Rica.

Quedó claro que un trágico resultado como el de aquella tarde en el Azteca, no podía repetirse. Los ticos se fueron felices, aunque México logró enderezar el camino y alcanzó el objetivo de ir al Mundial.

Afortunadamente, hoy el futbol mexicano vive una etapa muy diferente, con más de una docena de jugadores en Europa, con muchos elementos en México que tienen calidad de exportación, con tres porteros muy seguros, con capacidad y experiencia a toda prueba como Oswaldo, Ochoa y Corona.

La duda está en la dirección técnica, y no es por poner en tela de juicio la capacidad de Sven, sólo que su tiempo de trabajo fue corto. Ha observado muchos partidos, pero su trabajo de cancha se dio a cuentagotas, con demasiado cambios y sólo hasta ayer pudo entrenar con el equipo completo que convocó para su primer duelo eliminatorio.

Por la jerarquía que tiene México en la Concacaf, por los años que tiene Honduras sin ir a una Copa del Mundo, la Selección no puede tener pretextos. Cierto que los catrachos también tienen varios elementos en Europa y que es un equipo al que no se le puede menospreciar, pero así se tratara de una potencia futbolística, de todas formas, el triunfo sería obligado para Sven y sus muchachos.

Afortunadamente, ni el idioma ha sido problema, porque el sueco aprendió rápido. Realmente el obstáculo a superar sería la falta de ritmo de los jugadores que vienen de Europa, porque están en plena pretemporada, por lo que no sería nada raro que se pensara en una alineación en la que también haya varios jugadores que militan en México.

¿Qué alineación podría presentar Sven?

La primera duda podría estar en la portería, pero seguramente le respetará la jerarquía a Oswaldo Sánchez.

En la defensa, parece que Ricardo Osorio viene bien y es el único de los convocados que puede jugar en una posición natural de lateral derecho, en la defensa central no sería nada raro ver a Magallón, para apoyar al capitán Rafa Márquez y por el lado izquierdo, Carlos Salcido.

Como volante derecho puede aparecer Giovani dos Santos, aunque futbolísticamente pueden estar mejor Arce o Paco Torres. Los contenciones parecen estar más claros: Pavel Pardo y Gerardo Torrado. Como volante izquierdo, imposible prescindir de Andrés Guardado.

En el ataque, cuidado, porque puede pasar cualquier cosa, Alejandro Vela está para iniciar y Bravo, Vuoso y el Guille levantan la mano para acompañarlo.

Ahora bien, en esa posible alineación no está Cuauhtémoc Blanco, a quien la afición va a pedir y bien puede entrar como volante ofensivo que como delantero, sabemos que es un jugador que aporta variantes y que su presencia en el campo causa preocupación, porque sabe desequilibrar.

Del lado hondureño vemos un equipo bien dirigido por el colombiano Reinaldo Rueda, quien ya le ganó a México y que viene de una racha de 13 partidos sin perder. Sin embargo, su portería y su defensa no son tan buenos como su medio campo y su delantera.

Además, Honduras siempre se ha caracterizado por no rendir como visitante, mucho menos en el estadio Azteca, en donde siempre ha sido víctima. Cada vez que los catrachos vienen al país dicen que le van a ganar a México, y pasa exactamente lo contrario. Si en realidad quieren ganar, esta noche van a tener una buena oportunidad, porque se enfrentarán a una Selección que no está trabajada y que sólo se basará en el conocimiento que hay entre los propios jugadores.

Desde luego que en el futbol, la actitud, la mentalidad, la concentración y la contundencia la ponen los jugadores, cuando quieren, y si realmente apoyan este proceso y sienten orgullo por la camiseta nacional, no pueden permitir que Honduras haga realidad su sueño de un Aztecazo.

Eso, la afición no se lo perdonaría, ni a Sven, ni a nadie.

Árbitro: Joel Antonio Aguilar (El Salvador)