AFP

Guatemala, Guatemala.- Los medallistas panamericanos Braulio Ávila (51 kg) y Francisco Vargas (60), y Ventura Vázquez (81) buscarán elevar este martes a cinco la cifra de púgiles mexicanos clasificados para Pekín-2008, en las semifinales del Preolímpico americano de boxeo.

México ya clasificó a dos, el gallo Óscar Valdez y el pluma Arturo Santos, y trajo a la capital guatemalteca a nueve pugilistas.

El martes, en las semifinales, Ávila y Vargas, bronces en Río de Janeiro-2007, tendrán enfrente a rivales de Brasil, hasta ahora la revelación del torneo, al colar en medallas a 8 de sus 9 hombres.

Ávila, que hará su debut en la lid, peleará con Robenilson Vieira. Vargas lo hará ante el subtitular de los Panamericanos de Río, Everton Lopes.

En tanto, Ventura, que viniendo de abajo se llevó un peleado triunfo 9-8 ante el panameño Melanio Flores en cuartos de final, irá por el sueño olímpico ante Julius Jackson, de Islas Vírgenes.

Las divisiones de 60 y 81 otorgan tres cupos para Pekín, por lo que Vargas y Ventura incluso tendrían, de perder, una última opción de clasificarse, en un inusual combate entre los dos medallistas de bronce.

"Los muchachos saldrán a dejar el corazón sobre el ring, se encuentran muy motivados y aunque tendrán enfrente a rivales de calidad, con los mexicanos siempre hay que contar", dijo el entrenador de la selección, Francisco Bonilla. El preparador se mostró conforme con la actuación de sus muchachos, pues aclaró que en el boxeo mexicano se ha llegado a un punto que se lucha más con el "corazón y el coraje que con otra cosa".

Bonilla lamentó que la escuadra mexicana no ha tenido "ningún fogueo" en los últimos años, a raíz de "una problemática" entre la Federación de boxeo de ese país y la antigua administración de la Comisión Nacional del Deporte (Conade).

"Afortunadamente eso está cambiando ahora", concluyó.

En peso semicompleto (91 kilos), Halminton Ventura, de Brasil, eliminó al mexicano Javier Torres.