Copa América
Invitado incómodo
La selección mexicana que participó en la pasada Copa América de Perú. Foto: Archivo ESTO
El Tri en la Copa América
ESTO
1 de junio de 2007
ESTO en Línea
La selección mexicana tiene un corto historial en la Copa América, pues apenas ha participado seis veces, pero tiene una marca envidiable, con dos subcampeonatos y dos terceros lugares, con lo que ha pasado de simple invitado al certamen a favorito al título.
En su séptima aparición tiene la obligación de lograr el ansiado trofeo, que puede lograr bajo el mando de Hugo Sánchez, ganador por naturaleza.
ECUADOR 1993
La selección mexicana debutó en la Copa América en la edición de 1993, que se realizó en Ecuador, y en su primera aparición causó conmoción, pues se instaló en la final del torneo, que terminó perdiendo 2-1 ante la poderosa Argentina.
El Tri era dirigido en ese entonces por el Dr. Miguel Mejía Barón, quien aprovechó las bases que sentó César Luis Menotti y le dio una cara distinta a jugadores experimentados como Hugo Sánchez, Zague, Benjamín Galindo, David Patiño, Alberto García Aspe, Jorge Campos, Claudio Suárez, el "Capi" Ramírez Perales y Nacho Ambriz.
La selección fue muy bien recibida a su regreso a México, donde se realizó un desfile para vitorear a los nuevos héroes.
URUGUAY 1995
Se puede considerar el mayor fracaso del Tri en estos torneos, pues se quedó en los cuartos de final, luego de perder ante los odiados estadounidenses en serie de penaltis.
De esta selección se esperaba mucho, pues seguía el Dr. Mejía Barón al frente del Tri y los seleccionados ya sabían lo que era jugar en Sudamérica, pero todo se derrumbó.
Una de las cosas positivas fue que el artillero Luis García compartió el campeonato de goleo de la Copa América con el argentino Gabriel Batistuta con cuatro anotaciones cada uno.
BOLIVIA 1997
La selección mexicana era dirigida por Bora Milutinovic en su segunda etapa y para esta edición los aztecas mostraron buen futbol, mucho pundonor y sobre hambre de triunfo.
Luis Hernández "El Matador" -campeón de goleo con seis tantos- y Cuauhtémoc Blanco se alzaron como las figuras en este conjunto, que acudió con nuevos talentos.
Este Tri tuvo contra la pared a Brasil -de Romario, Ronaldo y Rivaldo- en la fase de grupos, cuando lo derrotaba 2-0, pero cometieron errores y terminaron perdiendo 3-2; aun así, la imagen de los mexicanos se agigantaba.
Los verdes avanzaron hasta la semifinal, donde se toparon con el anfitrión y cayeron estoicamente 3-1, pero en el partido por el tercer lugar se lo llevaron al doblegar a Perú 1-0.
PARAGUAY 1999
El Tri venía embaladito de la Copa del Mundo en Francia 1998 y con la misma base de la Copa América de 1997, lograron otro tercer lugar en el certamen, ahora bajo la batuta de Manuel Lapuente.
Hombres como Francisco Palencia, Rafael Márquez, Gerardo Torrado, Ramón Ramírez, Daniel Osorno, Luis Hernández, Isaac Terrazas, Germán Villa, Miguel Zepeda y Rafael "Chiquis" García siguieron manteniendo a México en los primeros planos, pues aunque cayeron frente a Brasil en la semifinal, derrotaron a Chile en el partido por el tercer lugar.
COLOMBIA 2001
Javier Aguirre tomaba el mando de la selección en una situación comprometida, luego de que cesaran al "Ojitos" Meza durante las eliminatorias al Mundial 2002 y meses antes de la Copa América, pero supo sortear los problemas y logró que los seleccionados sacaran el buen futbol, pero sobre todo pusieran muchas ganas.
En el primer partido del torneo cafetero, el Tri le ganó 1-0 a Brasil, monarca en ese entonces. Todo presagiaba un gran certamen y así fue, pues lograron llegar hasta la final, donde fueron batidos por Colombia con un gol de Iván Ramiro Córdoba.
Ramón Morales, Johan Rodríguez, Jared Borgetti, Oscar "Conejo" Pérez y Manuel Vidrio tuvieron un excelente torneo y se convertían en los favoritos del "Vasco" Aguirre.
PERU 2004
Luego de las exitosas apariciones en Copa América, México ya no es visto como un invitado más, había pasado a ser un favorito al título, pese al desagrado de la Conmebol.
Ricardo LaVolpe, que reemplazó a Aguirre en el timonel del Tri, había prometido el campeonato, pero una vez más no llegó, puesto que la selección azteca se quedó en cuartos de final, luego de perder estrepitosamente 4-0 ante Brasil, que a la postre sería el campeón.
Los Verdes mostraron buenas cosas en la fase de grupos, pues derrotaron 1-0 a Argentina con golazo de Ramón Morales y 2-1 a Ecuador, empatando solamente ante Uruguay a dos tantos. Pero la decepción vino cuando perdieron contra los cariocas y mostrando poca actitud y futbol.