Miguel Hernández/Corresponsal

La Habana, Cuba.- El hijo médico del líder Fidel Castro y uno de los vicepresidentes de la Federación Internacional de Beisbol (IBAF, siglas en inglés), Antonio Castro Soto del Valle, se mostró "consternado" por la muerte del legendario dirigente olímpico Juan Antonio Samaranch, este martes a los 89 años, y por quien dijo sentir "gran admiración".

"Este fue un hombre con visión de futuro, previsor de lo que debía hacerse con el deporte mundial en el COI, que revolucionó el deporte olímpico y lo hizo avanzar, que sentó las bases para la creación de la Agencia Mundial Antidopaje, del Tribunal de Arbitraje Deportivo, que luchó por una mayor presencia de la mujer en el movimiento olímpico, y que estrechó más los lazos del COI con América Latina y el Caribe", apuntó el médico tras recordar también difíciles momentos que enfrentó el catalán y de los que salió airoso para preservar al movimiento olímpico.

En sus declaraciones, el doctor Castro, el federativo internacional más joven en la isla desde que fue electo en diciembre pasado, recordó su último encuentro con Samaranch en septiembre de 2009 cuando el presidente de honor del Comité Olímpico Internacional (COI) asistió en Barcelona al partido inaugural de la Copa Mundial de beisbol entre Cuba y España.

"Tuve la oportunidad de estar con él y regalarle una pelota firmada por todos los jugadores de nuestra selección nacional la que después donó al museo del deporte catalán", comentó el directivo, quien desde el 2000 es el médico principal del equipo cubano de beisbol con el que ha participado, entre otros eventos, en los últimos tres Juegos Olímpicos y en los dos Clásicos Mundiales organizados por las Grandes Ligas norteamericanas, en 2006 y 2009.

"Fue una persona amiga de Cuba y del deporte cubano, patentizándolo en las múltiples ocasiones en que se entrevistó e intercambió con nuestros dirigentes", comentó el traumatólogo deportivo.

Samaranch visitó Cuba en 1982 y 1991 durante los Juegos Centroamericanos y del Caribe, y los Juegos Panamericanos, en los que se encontró con Fidel Castro, a quien volvería a ver durante la ceremonia de apertura de los Juegos de Barcelona a la que el líder cubano asistió junto a otros mandatarios presentes para la Cumbre Iberoamericana de jefes de estado y gobierno en la nación ibérica.

Recordó el federativo cubano que durante su mandato al frente del COI (1980-2001), Samaranch "tuvo siempre un sentimiento de ayuda para aquellos deportes que no estaban en el programa de los Juegos" y que encerraban universalidad y popularidad y fue así que propició la inclusión del beisbol -deporte nacional cubano- en el calendario olímpico con su debut en Barcelona-92 donde los caribeños conquistaron la medalla de oro. En la actualidad la disciplina ha sido excluida para las versiones de 2012 en Londres y 2016 en Río de Janeiro.

Castro Soto del Valle, que jugó beisbol de primera categoría hasta el nivel provincial, al igual que futbol, reveló que en su último encuentro con Samaranch "estuvimos conversando de varios temas, expuso algunos consejos, e ideas, de lo que debería hacer el beisbol para poder regresar al programa olímpico, y se vio muy conocedor y muy interesado por los recientes resultados del deporte cubano".