Comienza lo bueno, son los partidos de liguilla que tanto agradan y llaman la atención, pero sólo falta que los equipos estén decididos a ofrecer espectáculo, como sería el caso del América, equipo siempre polémico que ya no le puede fallar a sus aficionados, y Cruz Azul, que demostró durante el torneo que tiene la capacidad para ser campeón, pero la liguilla es otro torneo y no puede fallar.

Sobre todo si se toma en cuenta que son doce años de sequía los que suma Cruz Azul sin ser campeón, "maldición" con la que buscan terminar en esta liguilla, donde su primer rival será Puebla, dentro de los cuartos de final del Torneo Apertura 2009.

MONTERREY VS AMÉRICa

Luego de dos años de ausencia, América regresa a una liguilla, donde su primer obstáculo en busca del título será Monterrey, dentro de los cuarto de final del Torneo Apertura 2009. El arbitraje correrá a cargo de Ricardo Arellano Nieves y el partido comenzará a las 17 horas.

Los de Coapa llegan a estas instancias con muchas dudas, no por el nivel futbolístico de su plantel, sino por la capacidad que ha mostrado en las últimas jornadas el técnico Jesús Ramírez para dirigir a un equipo como este, pero la liguilla es su gran reto como para demostrar que puede pelearle a técnicos de renombre y experiencia en el futbol mexicano.

Lo mejor del América en el torneo se vio en la fecha cinco y en la ocho con goleadas consecutivas como local sobre Toluca 7-2 y ante Estudiantes Tecos, por 5-0, algo que hizo pensar que este equipo podría alcanzar grandes alturas.

La situación, sin embargo, cambió de manera repentina a partir de la fecha nueve, ya que su producción ofensiva se vino para abajo de manera dramática, con únicamente ocho goles en nueve partidos.

Esta situación ha sido responsabilidad del técnico que en su afán de conservar ventajas por la mínima diferencia le pone "el freno de mano" al equipo y decide retrasar líneas y finiquitar el resultado por la vía del contragolpe.

Los planteamientos en ocasiones le han funcionado, como ocurrió ante Guadalajara y Monterrey, sin embargo, no así ante Santos Laguna, lo que ha provocado la molestia de su afición e inclusive de su plantel, como fue el caso del paraguayo Salvador Cabañas, quien le recriminó esa actitud pasiva frente a los laguneros.

Habrá que ver si Ramírez, quien tendrá la ausencia del brasileño Rosinei, decide modificar o mantenerse con esa postura, la cual podría traerle desagradables sorpresas si su defensa no cuenta con el colombiano Aquivaldo Mosquera, que habrá que ver cómo regresa luego de resentirse de una lesión, porque sin él, esta línea es sumamente frágil.

Monterrey es el rival en turno y cuidado con este equipo que puede dejar fuera al América, sobre todo porque de pronto se dio una motivación importante como fue el caso de lo ocurrido con Toño de Nigris a quien seguramente le dedicarán el partido.

Los Rayados fueron un equipo que mantuvo buen paso en el torneo, altibajos tuvo como la mayoría de los equipos pero no se perdió.

Un factor importante es que hay bajas sensibles como Luis Pérez y Gerardo Galindo, además de que Osvaldo Martínez tiene una molestia.

La última vez que estos equipos se vieron las caras en una liguilla ocurrió en las semifinales de la temporada 1992-93, en la que Monterrey se levantó con la victoria por global de 1-0, serie que se vio envuelta en la polémica debido al arbitraje del costarricense Berny Ulloa en el juego de vuelta disputado en el estadio Azteca.

Hoy esperamos un partido abierto con dos equipos decididos a definir esta eliminatoria desde el primer partido. Atención con el duelo de goleador, Suazo-Cabañas, que puede resultar espectacular.

PUEBLA VS CRUZ AZUL

Cuidado con el Puebla que está en su segunda liguilla consecutiva y con la experiencia ganada, puede darle un susto a los cementeros, en un partido que iniciará a las 19 horas, con arbitraje de Erim Ramírez, quien al parecer fue una mala elección.

Luego de una temporada de pesadilla en el Clausura 2009, en el que fueron sotaneros, los celestes resurgieron de inmediato bajo la dirección técnica de Enrique Meza que con algunos problemas pudo posicionar a su equipo en el segundo sitio de la clasificación general, pero sobre todo con un futbol convincente.

El equipo mostró un equilibrio muy importante, ya que fue la quinta defensa menos castigada con 19 goles en 17 partidos y fue la ofensiva más productiva con 35 anotaciones.

La presencia del argentino Emanuel Villa, campeón de goleo con 17 tantos, fue parte fundamental para estos números, lo que sin duda lo convierte en la mejor contratación de esta campaña. En tanto, del lado poblano, José Luis Sánchez Solá, el famoso y carismático Chelís demostró que con poco pudo entregar buenas cuentas y por segundo torneo en fila consiguió el boleto a la fase final, en la que buscará superar lo hecho en el Clausura 2009, en el que se quedó a minutos de colarse a la final.

Pese a que perdió a gente que le funcionó muy bien, como fue el caso de Duilio Davino, Daniel Osorno y el hondureño Ramón Núñez, el técnico poblano nuevamente pudo amoldar a un equipo capaz que fue el último en perder el invicto, algo que sucedió en la fecha 10 ante Monterrey.

Esta será la primera vez que ambas escuadras se vean las caras en una fase final, ya que nunca antes se habían encontrado en la pelea por el título. Cruz Azul está marcado como favorito y el Puebla luce como víctima, pero se valen las apuestas.

Ustedes dicen.

Los números también juegan

Por Rodrigo Macotela

ESTA tarde arranca la liguilla, donde Toluca, Cruz Azul, Morelia, América, Monterrey, Santos, Puebla y San Luis buscarán el ansiado título del Clausura 2009.

El primero de los duelos de ida de los cuartos de final será en el estadio Tecnológico, donde el Monterrey recibirá al América.

Como local, los Rayados disputaron ocho partidos en la temporada regular; ganaron cinco, empataron dos y perdieron uno.

Sus mejores elementos fueron los delanteros Humberto Suazo y Aldo de Nigris, quienes marcaron siete tantos cada uno.

El portero Jonathan Orozco disputó todos los minutos. Mientras que el defensa Duilio Davino apareció en los 17 cotejos, aunque sólo 15 fueron completos.

Por su parte, las Águilas disputaron nueve partidos en patio ajeno, con saldo de tres victorias, cuatro empates y sólo dos descalabros.

Su mejor hombre fue Salvador Cabañas, quien hizo 11 goles.

Pavel Pardo fue el único en disputar todos los minutos del certamen regular. Y el delantero Enrique Esqueda apareció en las 17 jornadas, aunque sólo disputó cinco partidos completos.

En la temporada regular los azulcrema vencieron por la mínima diferencia a los regios en el estadio Azteca.

PUEBLA-CRUZ AZUL

La Franja recibirá esta noche al Cruz Azul en el estadio Cuauhtémoc, donde los locales disputaron ocho partidos; ganaron tres, empataron cuatro y sólo perdieron uno.

Carlos Ruiz (5 goles) y Jared Borgetti (4 goles) fueron los máximos artilleros.

El portero, Jorge Villalpando, cumplió con todos los minutos. Mientras que Gilberto Mora y el "Pescadito" Ruiz, participaron en todos los cotejos, aunque no sumaron todos los minutos.

Por su parte, La Máquina disputó ocho cotejos como visitante, con saldo de cinco triunfos, cero empates y tres derrotas.

Su mejor hombre fue el argentino Emanuel Villa, quien hizo 17 goles.

El propio campeón de goleo disputó todos los minutos del torneo. Mientras que Jaime Lozano apareció en las 17 jornadas, aunque no disputó todos los minutos.

Cuando ambas escuadras se enfrentaron en la campaña regular, los cementeros golearon 4-0 a los poblanos en el Azul.