Reuters

Manila, Filipinas.- El siete veces campeón del mundo de boxeo, el filipino Manny Pacquiao, tuvo el viernes una bienvenida de héroe al regresar a su país y su próxima pelea probablemente será en lo político pues se prepara para postularse al Congreso en las elecciones de mayo.

Pacquiao, considerado por muchos como el mejor púgil libra por libra del mundo, ha puesto sus ojos en un escaño en la Cámara baja del Congreso de su país, una batalla que perdió en el 2007 cuando intentó por primera vez subir a la arena política.

"Uno de estos días voy a presentar mi certificado de la candidatura", dijo Pacquiao a periodistas en el aeropuerto de Manila, a su llegada desde Los Ángeles, Estados Unidos.

"Por ahora voy a tomarme unas vacaciones y descansar", agregó.

Más tarde, Pacquiao participó en una caravana de autos por las calles de Manila desde la parte alta de un camión, saludó a aficionados y lanzó camisetas a la multitud.

Unos 48 millones de filipinos elegirán a su presidente, vicepresidente, cerca de 300 legisladores en el Congreso bicameral y más de 17 mil 500 puestos de gobierno local en elecciones que se celebrarán el 10 de mayo próximo.

Aunque los candidatos tienen hasta el 1 de diciembre para presentar sus postulaciones, la campaña en sí sólo se iniciará en febrero para aquellos que buscan cargos nacionales y en marzo para los puestos locales.

"La razón por la que me estoy presentando para el Congreso es que mi pueblo necesita a alguien que puede traer más oportunidades económicas para mi gente", dijo Pacquiao, quien ganó la corona welter de la OMB al vencer en Las Vegas la semana pasada al puertorriqueño Miguel Cotto.

"Como yo tengo la suerte de ser famoso, tal vez como congresista pueda atraer a grandes empresas a nuestra área para que nos proporcionen más ingresos", agregó.

Analistas han dicho que Pacquiao enfrentará un desafío más difícil en el terreno político que en el cuadrilátero, donde se ha mantenido invicto desde el 2005, sosteniendo que la gente quiere que siga siendo un boxeador en vez de un político

"No hay necesidad de que se postule para el Congreso", dijo Vic Francisco, un admirador de Pacquiao de 73 años.

"Si realmente quiere ayudar a los pobres, él lo puede hacer sin buscar un cargo público (...) El puede ganar más honor y gloria en el cuadrilátero", concluyó.