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  Con la mente puesta en el clásico "Sí se puede" la Selección de México debuta esta mañana en Lagos, Nigeria, dentro del campeonato Mundial Sub 17, en el cual ya saboreó las mieles del triunfo al conquistar la Copa Mundial de esa categoría en 2005 en Lima, Perú.

Fue con la llamada "Generación dorada" bajo la dirección de Chucho Ramírez, que actualmente dirige al América y que mañana tendrá una prueba de fuego en el Apertura 2009, en el Clásico de Clásicos frente al Guadalajara.

Pero la historia de Chucho con los juveniles quedó escrita en el libro de oro de nuestro futbol.

Esta mañana se inicia un nuevo camino que será sinuoso, pero con un grupo de jugadores que seleccionó y trabajó durante buena parte de su preparación con Ramírez, pero cedió la batuta a González China para buscar la calificación, que ha sabido dar continuidad a este seleccionado que llega cargado de ilusiones y que debe convertir en realidad a partir de su primer encuentro ante Suiza, que participa por primera vez en un Mundial de futbol juvenil, pero no por ello se le debe considerar como un flan.

González China sabe la importancia de iniciar con una victoria ante los suizos, ya que su segundo rival será nada menos que Brasil, y cerrará su grupo ante Japón, con la confianza de haber conseguido la calificación a la siguiente ronda y con posibilidades de llegar lejos, algo que no será nada fácil, pero ya quedó demostrado que tampoco es imposible.

Es un Mundial Sub 17 que se juega en Nigeria, que por su calidad de local y por su fortaleza física es un gran favorito para conquistar la corona. Pero no se pueden descartar selecciones de la calidad de Brasil, Argentina y España, que los especialistas han colocado como los grandes favoritos, aunque usted sabe que en estos torneos todo puede suceder.

Por cierto, que a partir de este Mundial Sub-17, la FIFA comenzará a poner especial atención en checar al máximo que no participen quienes rebasen la edad con jugadores nacidos a partir del primero de enero de 1992, para terminar con los "cachirules" y las sorpresas que se lleva uno con algunos jugadores africanos supuestamente juveniles.

Por ejemplo, no hace mucho en ocasión del Mundial Sub 20, en el equipo de Ghana -que ganó en la final a Brasil-, había no menos de tres jugadores que parecían estar arriba de los 20 años de edad, pero los africanos siempre han sido disculpados porque los registros de nacimiento en sus países son muy irregulares y se tiene que creer en la palabra, tanto de los jugadores como de las federaciones.

Sin embargo, a partir de hoy se pondrá en marcha un chequeo científico mediante pruebas para detectar la edad a través de la muñeca, con imágenes de resonancia magnética que permiten evaluar el grado de desarrollo físico y establecer una estimación de edad.

Todo mundo sabe que desde que iniciaron estos campeonatos mundiales juveniles, los buenos resultados de los africanos y el aspecto físico de sus jóvenes promesas, han despertado sospechas al respecto.

De esa forma, la FIFA tratará de establecer si la fortaleza física es factor decisivo para la superioridad de los jóvenes africanos sobre los contendientes de otra parte del mundo, si se debe a razones naturales o si es motivada por una edad superior a la permitida.

Será interesante conocer los resultados de esas pruebas para eliminar a quienes rebasen el límite de edad, pruebas que debieron realizarse antes de iniciar el torneo para tomar las medidas disciplinarias necesarias y que el torneo resulte parejo como debió de ser siempre.

Pero lo que nos importa es que México arranque con el pie derecho, y eso es lo que esperamos con un equipo que González China ha trabajado intensamente, además de que ha sabido aprovechar las bases que dejó Chucho Ramírez.

Por otra parte, es lamentable que un jugador de enormes cualidades haya quedado marginado de la selección por indisciplina. Nos referimos a Martín Galván, que se convirtió en un problema por no tener el espíritu de sacrificio que se necesita para llegar lejos en este deporte, y que podía echar a perder al resto del plantel.

Ha sido un castigo severo, pero ojalá y que este joven galán recapacite y llegue a convertirse en una realidad, en ese futbolista de alto rendimiento que podría llegar a jugar en el extranjero.

Claro que no es momento para lamentaciones. González China confía en sus jugadores y tiene elementos destacados, como es el caso del portero del Guadalajara, José Rodríguez; también tiene un central que es el verdadero líder del cuadro bajo, Christian Álvarez, también de las Chivas; Érick Vera, un lateral con salida ofensiva que pertenece al Santos; y dos volantes talentosos como son Gil Cordero, del Necaxa, y Bryan Leyva, del FC Dallas -de quien se hablan grandes cosas-, y los delanteros Víctor Mañón, del Pachuca, y Daniel Guzmán del Tigres. Es decir, se cuenta con grandes prospectos que pueden crecer en el Mundial de Nigeria.

Pero no se piense que Suiza será un flan, a pesar de que en Europa piensan que no pasará de la primera ronda. Sin embargo, para calificar tuvo que superar selecciones de Alemania, España y Francia.

Además tiene elementos destacados como el atacante del Grasshoper de Suiza, Nassim Ben Califa, quien juega con el 10 y en las eliminatorias anotó 10 goles. Allí está también el capitán Frederic Vasely, del Manchester City, que juega con el número 5 de central, junto al número 3, Janick Kamber, del Basel de Suiza.

Además hay que destacar a jugadores como el portero Benjamín Siegrist, que procede del Aston Vila; Sead Hajrovic, del Arsenal de Inglaterra; y Pajtim Kasami, del Lazio de Italia.

Como usted verá, se trata de un equipo con jugadores que tienen proyección, pero habrá que confiar en que México iniciará hoy con el pie derecho su participación en el Mundial.