Reuters

Ica, Perú.- Rescatistas buscaban el jueves entre los escombros de construcciones derrumbadas más víctimas y algunos sobrevivientes del fuerte terremoto que dejó en la víspera centenares de muertos en Perú, en uno de los peores desastres naturales en el país en los últimos años.

El terremoto de magnitud 8,0 que golpeó el miércoles a Perú dejó unas 437 de víctimas fatales, dijo a periodistas el director nacional de operaciones del Instituto Nacional de Defensa Civil, Arístides Mussio.

Los países de América Latina se solidarizaron rápidamente con el Gobierno del presidente Alan García y anunciaron el jueves el envío de ayuda a Perú, tras el potente terremoto que dejó cientos de muertos y heridos en la nación andina.

El presidente de Colombia, Alvaro Uribe, dijo que viajará el fin de semana a Perú, mientras que los mandatarios de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y de México, Felipe Calderón, se comunicaron telefónicamente con su homólogo peruano.

En Chile, la presidenta Michelle Bachelet hizo a un lado una disputa limítrofe con Lima para sumar ayuda por el sismo, que impactó a toda la región. El mandatario venezolano, Hugo Chávez, quien se enfrentó el 2006 con García, también anunció apoyo.

Varias provincias de Perú fueron devastadas por el terremoto de magnitud 8, que tuvo su epicentro en la región de Ica, al sureste de la capital peruana.

Las autoridades han reportado unos 400 muertos, hasta ahora, por el prolongado sismo, una cifra que debería aumentar con el curso de las horas debido al derrumbe de casas y edificios. Los heridos se calculaban en más de 1.300.

García pidió el jueves a su colega de Brasil el envío de "agua, alimentos en conserva y tiendas" para atender a miles de personas que quedaron sin abrigo por el fuerte terremoto.

Un portavoz del Gobierno de Brasil dijo que Lula llamó por teléfono a García el jueves para manifestar su solidaridad y ofrecer ayuda humanitaria. Lula confirmó las donaciones a Perú, que también incluirán medicamentos.

El mandatario mexicano dijo a García que instruyó "tener preparado equipo y cargamento con ayuda humanitaria listos en cuanto fuese requerido", según un comunicado de la Presidencia de México.

EMBAJADOR CHILENO PODRIA VOLVER

Chile dijo que evalúa el retorno de su embajador a Perú para coordinar el envío de ayuda humanitaria, mientras cientos de preocupados residentes peruanos en el país intentaban comunicarse con sus familiares.

Hace unos días, Chile llamó a su embajador Cristián Barros y protestó formalmente por la publicación en Perú de un mapa oficial que, según Santiago, recorta su territorio marítimo.

"Hoy día, no quiero hablar de ese tema", dijo la presidenta chilena, Michelle Bachelet, sobre el debate limítrofe.

"Hoy es un día de dolor para el pueblo peruano. Es por eso que me he comunicado con el presidente Alan García para expresarle, a nombre del Gobierno de Chile y del pueblo chileno, los sentimientos de pesar por las víctimas y nuestra solidaridad en estos duros momentos", añadió la mandataria.

En Chile, viven más de 60.000 peruanos legalmente registrados. Después de Argentina, en este país se encuentra la mayor comunidad de peruanos que residen fuera de su patria.

Argentina alista un primer vuelo con ayuda primaria para las víctimas del sismo, que partirá probablemente el viernes con un cargamento de medicamentos, carpas, frazadas y pastillas potabilizadoras, informó la Cancillería en Buenos Aires.

Una de las mayores telefónicas de Argentina anunció una reducción del 50 por ciento para todas las llamadas a Perú, y la embajada del país andino en Buenos Aires informó que recibirá aportes particulares de la gran colectividad local.

El presidente Néstor Kirchner envió un mensaje de apoyo a García y el Gobierno prepara equipos médicos y de rescate para enviar a Perú, si las autoridades de ese país lo demandan.

URIBE VIAJARA A PERU, CHAVEZ ENVIA MISION

Colombia anunció el envío de ayuda a Perú representada en alimentos, medicinas, tiendas de campaña y agua potable, mientras Uribe dijo que visitará a García para expresarle su solidaridad.

"Nos duele mucho lo que ha ocurrido en la hermana Perú, es muy grande ya el número de muertos y de heridos, en este momento el Ministerio del Interior está preparando la presencia de Colombia allí para tener toda la expresión de solidaridad con los nuestros hermanos peruanos", dijo Uribe.

Un avión militar cargado con alimentos enlatados, agua y medicamentos partió del Aeropuerto Militar colombiano de Catam, después del mediodía, con destino a Perú.

En Venezuela, Chávez expresó en un comunicado su "hermandad" con Perú y anunció el envío de una "misión solidaria" de especialistas en gestión de catástrofes, rescate y salvamento, para incorporarse a las labores de apoyo en la zona afectada.

"Asimismo, el Gobierno venezolano ha ordenado el envío de material médico y de todos los insumos necesarios para hacer frente a esta catástrofe", dijo el comunicado.

El ministro de Defensa de Bolivia, Walker San Miguel, anunció el envío inmediato de un avión con 12 toneladas de alimentos, vituallas y medicamentos a la ciudad peruana de Ica, la más afectada por el terremoto del miércoles.

"Bolivia se solidariza con el pueblo peruano que está sufriendo las consecuencias del terremoto. Estamos a disposición del pueblo y el Gobierno de Perú frente a esta tragedia", dijo San Miguel a reporteros.

Medios locales dijeron que los residentes peruanos en las ciudades de La Paz y El Alto, al menos 100.000 según cálculos extraoficiales, organizaban campañas para enviar ayuda a los afectados por el terremoto.

El presidente de Paraguay, Nicanor Duarte, envió una carta a su colega de Perú para expresar condolencias a los familiares de las víctimas y deseos de un rápido alivio para los heridos.

(Con reportes de Guido Nejamkis en Brasilia, Damián Wroclavsky en Buenos Aires, Luis Jaime Acosta en Bogotá, Ana Isabel Martínez en Caracas, Daniela Desantis en Asunción, Luis Rojas en Ciudad de México, Carlos Quiroga en La Paz y Mónica Vargas y Bianca Frigiani en Santiago)