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  En la primera parte les hablamos de los santos patronos de Zacatecas y del origen del culto a la Virgen del Patrocinio; concluyendo con el anuncio de la celebración del Gremio de Zapateros que cumple cien años de subir en romería al santuario del cerro de La Bufa. Hoy les vamos a compartir algunos apuntes de este apreciado y tradicional gremio y la manera como festejó un siglo de vida en las romerías de septiembre.

Comenzaremos por traer a la memoria que las Minas de Zacatecas fueron descubiertas el 8 de septiembre de 1546 por un grupo de españoles comandados por el vasco Juan de Tolosa, quien recogió unas muestras de piedras con metal y se marchó. A los pocos meses, ellos decidieron regresar para la búsqueda y explotación de las primeras vetas. Los primeros en llegar fueron mineros, luego harían acto de presencia comerciantes y gente que ejercía algún otro oficio, entre ellos, los artesanos, quienes con el paso de tiempo se organizaron en gremios, cumpliendo importantes funciones productivas, mercantiles y sociales.

El doctor René Amaro Peñaflores es uno de los investigadores de la Universidad Autónoma de Zacatecas que se ha especializado en el estudio del tema de los gremios en nuestra entidad. En el año 2002, publicó su obra Los gremios acostumbrados. Los artesanos de Zacatecas, 1780-1870, en la que afirma (en la página 74): "El oficio de zapatero fue quizá el más representativo del artesanado de la ciudad de Zacatecas. Fue el gremio más numeroso, [a finales del siglo XVIII...] y el que aglutinó a más mezclas e indios. [...] En la Calle de los Zapateros (hoy Allende), se situó la mayoría de los talleres-tiendas, en donde se producía y comercializaba toda clase de calzado, huaraches y otros artículos que cubrían las necesidades de las clases populares". Es así que en 1781, en este asentamiento minero había 141 personas que integraban el gremio de los zapateros en Zacatecas, de los cuales 5 eran españoles, 99 provenían de mezclas sin Castas (mestizos, mulatos y otras) y los 37 restantes eran indios.

En la época virreinal y durante una gran parte del siglo XIX, los zapateros se dedicaban de manera primordial a fabricar calzado y, desde luego, había quienes se encargaban de hacer reparaciones y remiendos a los zapatos usados. Pero el gremio no sólo servía para agrupar a las personas que desempeñaba un oficio fundamental para poner a caminar a una ciudad, sino que también cumplía una función social. Solía participar en las distintas "funciones" o actividades religiosas de la ciudad. No podía faltar el gremio de los zapateros en las procesiones. Incluso, en ocasiones competían con otros gremios para no quedarse atrás cuando se trataba de lucirse ante la sociedad zacatecana de la época virreinal.

Basta con recordar aquellos festejos "barrocos" (por no decir que exagerados o extravagantes) que realizó la ciudad de Zacatecas en 1758, durante la confirmación del patronato de la Virgen de Guadalupe como principal patrona y protectora de la Nueva España. Al respecto, don Elías Amador en su Bosquejo histórico de Zacatecas (t. I, p. 515) nos dice que el 3 de septiembre de 1758, el primer día de las fiestas, participaron los gremios de herreros y zapateros, costeando parte de las actividades del día... "Terminada la función de la mañana, el gremio de los zapateros, como gente de punto, no quiso, que otro se le adelantara en las demostraciones, y así costeó también su comedia, que fue: La escala de la Gracia, precedida de una loa. [...] Representaron con el más lucido aparato, variando los bastidores, según lo pedían los diversos pasajes de la comedia, en que hizo tan propiamente su papel el Demonio Lucifer, que además de traer salpicadas en su negro manto la tercera parte de las estrellas, parece que había bajado a los infiernos a ensayarse".

En 1909, el gremio de los zapateros alzó su estandarte (el mismo que se conserva en el santuario de La Bufa) con el que participaban en la romería en honor a la Virgen del Patrocinio. Y el pasado miércoles 9 de septiembre de 2009, lo conmemoraron con una romería que salió de la catedral. El gremio portaba camisetas y estandartes alusivos al centenario de su tradicional ascenso a La Bufa. Visitaron a la patrona de la ciudad y luego asistieron a una misa que se llevó a cabo en el atrio.

Al terminar, cuarenta y seis de ellos recibieron un reconocimiento (de la Asociación de Cronistas del Estado de Zacatecas) que expresaba el número de años que tenían de participar en esa tradición: Daniel Rocha Salas (20 años); Jorge Carrillo Barrios (22); José Adán Flores Vázquez, Francisco González (25); José Manuel Márquez, Benito, Francisco y Gregorio Amaro Aparicio (26); Salvador Aranda Silva (27); Jesús Saucedo, Mario Carrillo Barrios (28); Francisco Castillo Frausto (29); Salvador Carrillo Barrios, Mario Carrillo, Jesús de la Rosa Almaraz (30); Salvador Enrique Salazar Trujillo (33); María Iñiguez Soto (35); Isidro Saucedo Ramírez, José Basilio y José Arnulfo Salazar Trujillo (38); Rubén Ríos Moreno (40); Amado Sánchez, Moisés Ríos, José Carmen Márquez, Miguel Alvarado Pinedo (41); Luis Antonio Salazar Trujillo (42); J. Guadalupe Lumbreras Hernández (48); Salvador Salazar Alfaro (53); Roberto Juárez, Porfirio y Antonio Carrillo, Juan Carrillo Soto (55); Juan Vélez, Pedro González Gómez (59); Octavio Rodríguez (60); Marcelino Sánchez Ortega, Pedro Jiménez, Manuel Saucedo Ramírez, Lorenzo Saucedo, Secundino Huerta Rojas (61); Anastasio Pinedo (65); Patrocinio Pinedo (69); Luis Navarro Gaeta (70 años).

Se entregó un reconocimiento póstumo a la señora María Auxilio Zamora Treto por 64 años de participar en la romería, falleció hace unas semanas. Se entregaron reconocimientos al padre rector del santuario Conrado Rómulo Puente Ávila y al licenciado Víctor Manuel Neri López, por su invaluable labor en la preservación de las fiestas en honor a la Virgen del Patrocinio. Al final, la asamblea (de 400 personas) proclamó que el 9 de septiembre de cada año se festejaría en Zacatecas el Día de los Zapateros. Así transcurrió esta conmemoración y así lo consignamos para la posteridad. ¡Felicidades al Gremio de Zapateros!

* Cronista de Zacatecas.