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Washington, EU.- Un total de 13 refinerías a lo largo de la costa estadounidense del Golfo de México, con una capacidad combinada de 2 mil 484 millones de barriles por día (bpd), permanecían cerradas tras el paso del huracán Gustav, pero tres plantas reanudaron sus operaciones, dijo este jueves el Departamento de Energía.

Esa cifra es inferior a los 2 mil 716 millones de bpd de la capacidad de refinación que inicialmente fueron interrumpidos. Otras siete instalaciones con una capacidad combinada de 2 mil 250 millones de bpd continuaban operando a tasas reducidas, dijo el Departamento de Energía (DOE por su sigla en inglés), según la información recopilada entre las compañías petroleras y varias fuentes comerciales.

Tres refinerías con una capacidad combinada de 849 mil 500 bpd que había recortado sus tasas de procesamiento ya operaban en forma habitual, agregó el DOE. La firma Marathon Oil Corp pidió crudo de la Reserva Estratégica de Petróleo para abastecer dos de sus refinerías en Illinois y Kentucky. Pero la compañía declinó especificar la cantidad solicitada.

En tanto, Citgo Petroleum Corp, filial de la estatal venezolana PDVSA, canceló su pedido de 250 mil barriles de la reserva porque halló suministros en otras instalaciones. Muchas de las refinerías se encuentran cerradas ante la falta de electricidad, lo que dificulta el flujo de crudo por los ductos.

Hasta la mañana del jueves unos 926 mil clientes en Luisiana continuaban sin suministro eléctrico. El daño sufrido por el sistema eléctrico Entergy es el mayor que se ha registrado en el área de Baton Rouge, informó el departamento. El DOE precisó que las áreas con los mayores daños o a donde es más difícil llegar, "podrían transcurrir varia semanas antes de que se completen las reparaciones necesarias".