Martha López / El Sol de México

Ciudad de México.- El dolor de cabeza es el padecimiento más frecuente en los mexicanos, de acuerdo con la encuesta "¿Qué le duele a México?", realizada por Merck Sharp & Dohme, la cual arrojó que este padecimiento ocupa el primer lugar dentro de los dolores que presenta la población mexicana, superando a otros como el de piernas, espalda, estómago o garganta.

El dolor de cabeza puede estar asociado con diversas situaciones, la principal es el estrés. La vida cotidiana, el ritmo de la ciudad y las costumbres que se han ido sumando, como vivir más de dos horas diarias en el tráfico, escuchar el claxon de los automóviles y camiones, vivir apresuradamente, omitir comidas, no dormir suficientes horas, trabajar en exceso o consumir alcohol, son situaciones que contribuyen al dolor.

La encuesta comprueba que el dolor afecta a la mayoría de los mexicanos. El problema sobrepasa cualquier tipo de dolor, lo que se refleja con los resultados que indican que del total de personas encuestadas, el 17 por ciento había presentado dolor de cabeza el mismo día en que fueron cuestionadas y el 40 por ciento en los últimos 15 días.

En las tres ciudades donde se realizó dicha encuesta (DF, Guadalajara y Monterrey) se presentaron altos índices de personas que habían tenido este dolor en los últimos 15 días. En la primera ciudad, el 51 por ciento de las personas había presentado el dolor; en la segunda, el 26 por ciento y en la tercera, el 37 por ciento.

El grado de estrés que se maneja en la ciudad hace que a muchas personas que habitan en el DF les duela la cabeza a diario y se presente con mayor frecuencia en las mujeres.

El mismo estilo de vida citadino hace que las personas comiencen a padecer el dolor desde una edad joven, lo cual es alarmante, ya que si desde los 20 años aparecen esos estragos en la salud y no se cambia el estilo de vida en la edad adulta, ese dolor sólo será uno más de los que ya padezca.

Por la incidencia y por lo común que las personas consideran el dolor de cabeza, éste se menosprecia y deja de atenderse. Así lo reveló la encuesta, ya que el 47 por ciento de los participantes mencionó que hace más de un año presenta el padecimiento. El 29 por ciento de los encuestados lo sufren diariamente, seguido de un 21 por ciento que lo tiene de cuatro a seis veces por semana.

Los dolores agudos afectan la calidad de vida de quien lo padece. El dolor de cabeza afecta principalmente la vida personal y laboral, ya que además de inmiscuir cuestiones emocionales, se ven dañadas las relaciones familiares por estar la mayoría de veces estresado, enojado, con pocas ganas de salir, incluso de realizar las actividades cotidianas.

Aunque el dolor de cabeza podría creerse inofensivo para quien lo presenta, éste puede causar discapacidad temporal. Así lo muestra la encuesta, la cual indica que 13 por ciento de las personas con este tipo de dolor ha pasado por periodos de discapacidad en los últimos seis meses.

Es importante conocer las causas principales de dolor, así como el tiempo que la gente pasa sin recibir atención, ya que la acción más frecuente es tomar dos pastillas para quitar momentáneamente el dolor, cuando en realidad debe recibir un tratamiento más completo y eficaz.

Además de acudir al médico, se debe mantener un mejor estilo de vida, como relajarse con diversos métodos de respiración, trabajar sólo las horas indicadas, relajar los músculos si se acostumbra a realizar actividades que obligan a mantener la cabeza en determinada posición -por ejemplo estar frente a una computadora-, hacer ejercicio de manera regular, aprender a adoptar una postura apropiada, dormir lo suficiente y consumir una dieta saludable que no incluya alimentos que predispongan al dolor como el chocolate o el café.