María Esther Estrada M.A. / Corresponsal

Amsterdam, Holanda.- Expertos y líderes de todo el mundo se reunieron durante dos semanas en Copenhague para llegar a acuerdos que contribuyan a reducir los efectos del cambio climático. Negociaciones a los más altos niveles y búsqueda de compromisos concretos se dieron en el Bella Center mientras grupos de voluntarios pedaleaban sobre bicicletas fijas a fin de generar la energía necesaria para mantener encendido un enorme árbol de Navidad en la plaza del Ayuntamiento de la capital danesa y otros se manifestaban a la puerta del centro de convenciones. La esperanza global está puesta en que, con los resultados obtenidos, a partir del año próximo todos los países, ricos y pobres, puedan encausar sus acciones a un mundo con menos emisiones de CO2.

A fin de constatar lo que los holandeses están haciendo en este sentido, hace un par de semanas realicé un viaje por distintos rincones de los Países Bajos para conocer de primera mano no sus ideas o propósitos a futuro, sino proyectos concretos, ya en funcionamiento. Casas flotantes, diques desmontables, parques eólicos y muchos otros son una realidad en este país.

Por supuesto que para empezar, era importante escuchar la versión oficial, por lo que la primera escala fue en el Ministerio de Medio Ambiente, para tener una entrevista con la Ministra Jacqueline Cramer. Dado que "en este mundo todos estamos en el mismo barco", sostuvo que cada país debe hacer su parte y aportar lo que sabe. Mencionó que Holanda está trabajando en una reducción de emisiones del 50 por ciento para 2050 (comparadas con las de 1990), pero para no hablar tan a futuro, la meta para 2020 es reducir las emisiones entre un 15 y 30 por ciento. Planteó que los Países Bajos están dispuestos a seguir colaborando con las naciones menos desarrolladas para alcanzar este objetivo, ofreciendo apoyo financiero y tecnológico. Otro punto que resaltó es la importancia de estimular la inversión privada en innovación y transferencia de tecnología, básicas para hacer realidad estos planes.

Tras este abrebocas, lo más importante de este tour fue constatar lo que se está cocinando tanto en el sector público como en el privado. Permítame darle algunos ejemplos:

* Iluminación LED para invernaderos

Esta nueva tecnología para focos, que no utilizan mercurio, no emiten luz ultravioleta, producen mucho menos CO2, consumen sólo el 5 por ciento de watts que los bombillos normales, iluminan más y tienen una vida útil de aproximadamente 10 años, no sólo se está utilizando para uso doméstico, industrial y urbano.

Lemnis Lighting ha trabajado en coordinación con Koppert Cress para desarrollar unos focos que facilitan la fotosíntesis, favorecen el crecimiento de las plantas y vegetales que ésta agroindustria cultiva, además de potenciar su sabor y color. Ambas empresas holandesas, juntas, están cambiando los paradigmas de la iluminación de invernaderos con una solución que beneficia por igual a la gente, la naturaleza, el medio ambiente y la economía.

Esta misma empresa de alumbrado ha desarrollado una solución para llevar luz a comunidades que carecen de este servicio. Pequeños paneles solares, focos irrompibles con tecnología LED y una batería pueden iluminar una habitación durante dos horas, y el resto de la noche mantener una intensidad menor, que permite a la gente moverse por casa sin tropezarse. Con apoyo del Banco Mundial y de sponsors como Heineken, esperan seguir distribuyéndolos en distintos países de África. Su web: www.lemnislighting.nl

* Cómo evitar que las vacas contaminen

Seguramente habrá leído que las vacas son responsables de una cuarta parte de las emisiones de metano a nivel mundial, considerado uno de los principales causantes del efecto invernadero y por lo tanto promotor del cambio climático. Dado lo anterior no es de extrañar que los holandeses, con un gran número de cabezas de ganado vacuno, estén llevando a cabo estudios sobre este tema en la Universidad Agraria de Wageninga.

Para ello, están utilizando su Cámara de Respiración (sólo hay siete en toda Europa) a fin de medir con precisión el efecto de diferentes dietas en la cantidad de metano que eructan las vacas. Otros factores a considerar son que no varíe la cantidad y calidad de la leche que producen. Como nos indicó el Prof. J. Dijkstra, líder de este proyecto, ya han probado diferentes opciones y esperan llegar pronto al "régimen ideal" para contribuir, significativamente, a combatir el cambio climático.

* Hablando de agua...

Nadie pone en duda la gran experiencia que los holandeses han acumulado en materia hidráulica dado que durante siglos ha convivido con el agua, ha aprendido a sacarle provecho, a prevenir sus embestidas, le han ganado terreno al mar, han creado mecanismos para evitar inundaciones, han controlado el flujo de los ríos y muchos otros logros en esta materia. No en balde, el 60 por ciento de su población vive y trabaja tranquila en el 55 por ciento de su territorio que está bajo el nivel del mar.

* Construcciones flotantes

Esta es una solución práctica que los holandeses han dado a la falta de espacio en tierra firme. Con el material "flexbase", la empresa Dura Vermeer ha creado plataformas inhundibles de hasta una hectárea y sobre ellas ha construido casas, oficinas, invernaderos, bodegas, campos deportivos, etcétera, siendo respetuosos con el medio ambiente; además estas bases sirven para almacenar agua. Si le interesa más información, su web es: www.flexbase.eu

Nos llevaron a ver las casas anfibio y casas flotantes que tienen en Maasbommel, al este del país, donde las inundaciones son bastante comunes. Las viviendas, construidas de madera para que sean ligeras, descansan sobre plataformas de concreto cuando el nivel del agua es bajo, pero flotan cuando éste sube. Para evitar que se las lleve la corriente, están amarradas a postes en tierra.

A partir del año próximo los visitantes a Rotterdam no tendrán que desplazarse para poder visitar un ejemplo de este tipo de construcciones, porque para entonces ya estará terminado el Pabellón Flotante, que será sede de la conferencia internacional "Deltas en tiempos de cambio climático", donde acudirán, entre otros, representantes de algunas de las otras grandes ciudades que se encuentran ubicadas en deltas de ríos como Nueva York, Shangai, Hong Kong, Londres, Nueva Orleáns, Yakarta y Tokio. Para mayor información: www.deltacities.com

* Ante las inundaciones

Empresas como Deltares están analizando distintas tecnologías para detectar la posibilidad de que se rompiera un dique y dar aviso con días u horas de anticipación a fin de prevenir a la población que estuviera en riesgo. ¿Interesado? Ver www.floodcontrol2015.com

"Dutchdam" es la solución holandesa para prevenir inundaciones en zonas propensas a éstas, donde ya sea por estética u otras situaciones no es factible levantar muros de protección permanentes, como en los centros históricos de algunas ciudades. Estos diques están ocultos bajo la calle, pero en caso de necesidad pueden levantarse hasta dos metros y medio en unos cuantos minutos. Ya están instalados en Reino Unido, Irlanda, Australia, Francia y los Países Bajos. Un concepto sencillo y práctico, nacido en Holanda. La web es: www.dutchdam.nl

* Agua potable

Quedé maravillada con las soluciones que distintos empresarios han desarrollado para obtener ese bien tan preciado.

"Drinking with the wind" ya tiene su primera instalación en Indonesia. Con agua salada, sol y viento logran producir agua potable. Muy interesante dado que en todo el mundo ésta es muy escasa y en cambio la de mar es muy abundante. La web: www.drinkingwiththewind.com

¿Y qué le parece obtener agua del aire? El "Dutch Rainmaker" captura aire del que aprovecha su humedad, misma que condensa para producir 7 mil 500 litros de agua por día para diferentes usos: agrícola, doméstico y potable. Según sus estimaciones, una persona requiere entre 40 y 50 litros al día, por lo que con un sólo molino se puede abastecer una comunidad de entre 100 y 150 personas. No puedo expresarles mi sorpresa mientras nos presentaban esta solución que sólo requiere viento, calor y humedad para funcionar. La web: www.dutchrainmaker.nl

* DDD2012

Estas son las siglas, en neerlandés, de Diseño Holandés para Deltas 2012, donde en un par de años se reunirán las principales empresas holandesas con experiencia en proyectos hidráulicos diseminados por todo el mundo, en una especie de escaparate para ofrecer sus servicios y tecnologías con un enfoque integral: manejo del agua, protección contra inundaciones, cuidado del medio ambiente, planeación urbana y gobernabilidad. Este marco incluirá también proyectos relacionados con agua potable, con la destinada a uso industrial, con el tratamiento de aguas residuales y el control de drenajes. Si le interesa más información, visite http://www.nwp.nl/en/

* Hablando de lo que están haciendo las ciudades...

* Rotterdam

Es una urbe a la que le llega el agua desde cuatro direcciones: el mar, que está subiendo su nivel, las descargas de los ríos, la lluvia y el agua subterránea (o acuíferos). Es por ello que en el ayuntamiento se han planteado un nuevo paradigma: no ver el cambio climático y sus consecuencias como un problema, sino como una oportunidad. Para aprovecharla están dispuestos a invertir en soluciones que les ahorren dinero y problemas a futuro.

Por un lado, están capturando y almacenando CO2 (CCS). Por otro, ya iniciaron la construcción de un nuevo puerto en una zona que le están ganando al Mar del Norte, la Maasvlakte 2. Tras su reubicación total, quedarán mil 600 hectáreas disponibles, dentro de la ciudad, para vivienda y oficinas.

Adicionalmente, construirán nuevos diques, pero con un concepto diferente ya que sobre ellos habrán jardines, oficinas y centros comerciales. Para aprovechar las áreas ya existentes muchos parques tendrán áreas que, en condiciones normales, sean ideales para que los niños jueguen, pero que funjan como pequeños centros de acopio de agua de lluvia en caso de necesidad. El ayuntamiento está promoviendo la creación de "techos verdes" en las azoteas de las casas y edificios, que sirven como aislantes tanto del frío como del calor, y que pueden absorber también parte del agua de lluvia. Para fines de este año deben de haber ya 50 mil metros cuadrados instalados.

Su programa para volverse "a prueba del clima" es muy extenso. Si le interesa tener más información, lo invito a visitar www.rotterdamclimateinitiative.nl

* Amsterdam

El Ayuntamiento de la capital de los Países Bajos tiene un enfoque diferente para hacer frente al cambio climático. Por un lado, un apoyo enorme a la movilidad en bicicleta y al uso de vehículos eléctricos. Marijke Vos, Consejal de Medio Ambiente, nos dio datos concretos: 50 por ciento de los recorridos por el centro de la ciudad se hacen en bicicleta; hay 400 kilómetros de ciclovías separadas del tránsito vehicular; en promedio, cada uno de los 750 mil habitantes de Amsterdam recorre 2 kilómetros diarios en su bici. Esto no sólo ayuda a reducir las emisiones de CO2, sino que mantiene a la gente más sana, con una expectativa de dos o tres años más de vida comparada con personas más sedentarias.

Hablando de los autos eléctricos, el Ayuntamiento está decidido a invertir en impulsar este medio de transporte. Por un lado está construyendo 200 puntos de recarga (que estarán completos en 2012). Pretenden que en 2015 haya 10 mil coches eléctricos circulando por la ciudad, y 40 mil en el 2020. Para impulsar esta transición, a los compradores de estos vehículos les otorgan un subsidio del 50 por ciento de la diferencia del precio contra un auto normal. Además, durante dos años podrán recargar sus vehículos de manera gratuita y tendrán descuentos en las tarifas de estacionamiento.

Desde hace muchos años, todos los tranvías se alimentan exclusivamente de energía "verde" que proviene de la planta de tratamiento de basura de la ciudad, además de que muchos de sus autobuses empiezan a utilizar también electricidad para sus recorridos.

Un esfuerzo muy particular, es que están transformando Utrechtsestraat, una vía muy céntrica y conocida, llena de comercio y restaurantes, en la primera calle "clima neutral" del mundo. Esta es una iniciativa de los 140 empresarios que tienen ahí sus negocios. Entre las novedades que están implantando están: las luces de la calle utilizan focos LED de muy bajo consumo que además reducen su intensidad durante las horas de la noche de menor actividad, las paradas del tranvía están iluminadas con energía procedente de los paneles solares instalados en sus techos, y la basura de todos se recoge con un solo vehículo eléctrico. Algo que me sorprendió es que ya tienen instalado un bote de basura "Big Belly", que cada cierto tiempo compacta la basura que los viandantes hayan echado ahí, con lo cual le caben 30 kilos de desperdicios en lugar de los 6 que normalmente puede almacenar. Además, avisa por SMS a la compañía de basura cuando está por llenarse, con lo que se ahorran muchos viajes de un vehículo para vaciarlo. Por su lado, los empresarios están instalando distintos equipos para economizar energía y para monitorear estas disminuciones. Las autoridades esperan que este proyecto sea un éxito y se reproduzca en distintos rumbos de la ciudad.

Hablando de otro tema, el reglamento de construcción estipula que a partir de 2015 todas las nuevas edificaciones que se levanten en la ciudad deberán ser clima neutral, con un uso eficiente de la energía.

Mayor información sobre estas y otras acciones que Ámsterdam está tomando para convertirse en la ciudad europea más eficiente en el uso de energía, la encuentra en: www.amsterdamsmartcity.nl

* Finalmente

Fue muy interesante recorrer estos y otros proyectos, hablar con sus creadores, con los usuarios y con técnicos, para poder transmitirles a ustedes lo mejor posible estas acciones. Algunas están en proceso, pero la mayoría son ya realidades.

Como pueden apreciar con estos ejemplos, Holanda no se esperó a la reunión de Copenhague para tomar medidas efectivas para combatir y reducir el impacto del cambio climático.

Cualquier comentario relacionado con este artículo, favor de dirigirlo a mestrada@elsoldemexico.com.mx