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Ciudad de Panamá, Panamá.- La inflación en Panamá alcanzaría el 10 por ciento a fines de 2008, la mayor en los últimos 27 años, previó la firma consultora Indesa, a través de un informe económico divulgado este viernes por el diario local "La Prensa".

En julio de este año, la inflación en Panamá fue de un 9.6 por ciento, respecto al mismo periodo del 2007, y según los analistas es un problema que debe ser atendido en este país de economía dolarizada, que tiene como mercado preferencial a Estados Unidos.

Guillermo Chapman, socio de Indesa y ex ministro de Planificación Económica, manifestó que "en el mejor de los casos, sobre todo si los precios del petróleo siguen bajando, será de 8.0 por ciento. En el peor de los casos, será de 10 por ciento", recalcó.

Dirigentes del Colegio de Economistas de Panamá anticiparon que en 2008 el rango inflacionario será de un 9.6 por ciento. "Estimamos que este año se va a más que duplicar la inflación de 2007, que fue de 4,2 por ciento", comentó Adolfo Quintero, presidente del gremio.

Las marcados alzas en los precios de los alimentos han provocado airadas protestas de los sindicatos y los consumidores, quienes exigen al gobierno un aumento general de salarios y frenos a la especulación de las empresas comercializadoras locales.

Quintero reconoció que el encarecimiento del costo de la vida de los panameños es impulsado por la escalada en las tarifas del transporte público y los precios de los combustibles (16.3 por ciento en los últimos 12 meses a julio), y los alimentos y bebidas (15.3 por ciento).