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Buenos Aires, Argentina.- La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) expresó este domingo su "desazón" por el asesinato de 16 periodistas en América durante los últimos seis meses, semestre considerado como uno de los más complejos para el periodismo continental.

Ocho periodistas fueron asesinados en los últimos seis meses en México y 53 perdieron la vida entre 2000 y 2009, advirtió la SIP al destacar que las agresiones a los medios aumentan en un entorno de impunidad y autocensura.

Robert Rivard, presidente del comité de libertad de prensa e información de la SIP, destacó su "preocupación" por los periodistas asesinados: ocho en México, tres en Honduras, dos en Guatemala, dos en Colombia y uno en El Salvador, la cifra más alta registrada en los últimos años, según explicó durante la 65 asamblea general.

"El periodismo mexicano enfrenta una amenaza constante ante los casos de asesinatos y agresiones", señaló el reporte presentado por Juan Healy de Periódicos Healy.

Existen zonas donde los periodistas sufren dificultades para ejercer su trabajo debido al avance de la delincuencia organizada y a la lucha que libra el gobierno federal contra las bandas delictivas, señala el documento.

También destaca la desaparición del periodista Alfredo Jiménez Mota, reportero de Sonora, caso que fue remitido por la SIP a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos en marzo pasado.

Esa y otras seis desapariciones de periodistas así como la muerte de 53 entre los años 2000 y 2009 fueron registradas por la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH).

Los periodistas asesinados desde mayo pasado en México son: Carlos Ortega Samper, Eliseo Barrón Hernández, Martín Javier Miranda Avilés, Ernesto Montáñez Valdivia, Juan Daniel Martínez Gil, Norberto Miranda Madrid, Fabián Ramírez López y Bladimir Antuna García. Además, varios periodistas sufrieron amenazas, palizas y ataques en distintos estados del país.

El informe se quejó además de que la actual legislatura "no tenga la misma voluntad política que la anterior" al criticar la eliminación de la Comisión Especial para dar Seguimiento a las Agresiones a Periodistas y Medios de Comunicación

Cuando concluya su 65 asamblea general, la SIP aprobará el martes las resoluciones sobre la situación de la libertad de expresión en los países que conforman la organización.

También alertó de que muchos presidentes continúan lanzando "campañas de desprestigio contra la prensa" y destacó la nueva ley de medios aprobada en Argentina y un proyecto de ley que se propone en Ecuador.

Gonzalo Marroquín, director del diario guatemalteco Prensa Libre, dijo que en varios países "se están aprobando leyes para callar a la prensa. Lo que se ha venido haciendo en Venezuela es crear una legislación restrictiva consistente para que sea legal la censura. Los gobernantes que quieren perpetuarse en el poder lo que necesitan es controlar a los medios de comunicación".

Durante su exposición, Rivard también denunció la discriminación existente en la distribución de la publicidad oficial en países como Nicaragua o Venezuela, y la formación de vastas redes de medios "al servicio de proyectos gubernamentales".

Otros problemas detectados son la autocensura practicada por periodistas para protegerse y las detenciones y amenazas contra profesionales del periodismo, que se ven obligados a abandonar su labor.

En su informe sobre Cuba, la SIP alertó que "Raúl Castro solo puede exhibir amagos de cambio y promesas incumplidas" cuando está a punto de cumplir dos años en el poder. E indicó que la cifra de periodistas presos aumentó a 27, con sentencias que oscilan entre 28 y un año de cárcel.

Un fenómeno que destaca en la isla, especialmente en La Habana, es la emergencia de un movimiento de blogueros. "Aún sin jerarquías ni organización establecida constituye un nuevo desafío para los mecanismos de censura gubernamental".

La SIP destacó que la libertad de prensa siguió deteriorándose en Venezuela con "agresiones legales, judiciales y físicas contra medios de comunicación", como parte de una estrategia "intencionada" del presidente venezolano Hugo Chávez, "quien avanza en la imposición de un régimen comunista, militarista y totalitario".

La SIP denunció que el presidente venezolano tiene a su servicio "las frecuentes y obligatorias cadenas con las que confisca y secuestra espacios de todas las radioemisoras y televisoras". Agrega que dispone además de 238 emisoras, 28 estaciones de televisión, 340 medios impresos y más de 125 sitios de propaganda en internet.

El 6 de noviembre, el Instituto Prensa y Sociedad declaró el 2009 como el año de más violencia contra la prensa en la historia de Venezuela, sumando hasta la fecha 107 ataques contra periodistas y medios de comunicación.

En tanto, Bartolome Mitre, presidente del comité anfitrión en Argentina, destacó que Argentina tampoco se ha librado de las "irracionales agresiones sufridas" por la prensa independiente en el continente.

Según el informe de Argentina, el año 2009 fue el más complicado en muchos año para el ejercicio del periodismo independiente en este país, debido a la aprobación de una ley de prensa que ha generado una fuerte resistencia de los medios de comunicación.

Cuando concluya su 65 asamblea general, la SIP aprobará el martes las resoluciones sobre la situación de la libertad de expresión en los países que conforman la organización.