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  "En rigor no hay historia, sólo biografía", Emerson.

A la caída del Segundo Imperio, el de Napoleón III, se convirtió en presidente provisional de la Tercera República Francesa, y de inmediato aplastó la rebelión de la Comuna de París en mayo de 1871, durante la cual ordenó la ejecución de cien mil trabajadores, que fueron muertos en las calles de París, miles fueron detenidos y siete mil fueron exiliados de por vida de Francia.

En agosto fue nombrado presidente y, pocos meses antes de presentar su renuncia dos años después, logró la desocupación completa del país, tras de haber pagado en un tiempo muy corto la indemnización de guerra impuesta por los alemanes, lo que le valió el título de "Libertador del territorio".

El vencido Luis Napoleón III, tras haber firmado el armisticio con Prusia, en una carta a su ultima amante, Louise de Mercy-Argenteau, renegaba contra "el apresuramiento conque los neutrales han reconocido la soberanía de M. Thiers, elegido presidente de la Tercera República, esta actitud es la prueba de la escasa dignidad que anima a las cortes extranjeras".

Thiers gobernó desde 1871 a 1873.

Después de un voto de no confianza en la Asamblea Nacional, propuesto por los monárquicos, presentó su dimisión, oferta que fue aceptada, y fue obligado a dejar su cargo.

Fue sustituido como Presidente Provisional por Patrice MacMahon, duque de Magenta, quien se convirtió en el primer presidente de la Tercera República.

Thiers había codiciado ese título en 1865 cuando una serie de Leyes Orgánicas crean oficialmente la Tercera República Francesa, a cuya redacción él contribuyó ampliamente y, por ello, también se le considera fundador de la Tercera República.

Frustrado aunque no absolutamente derrotado y sí decepcionado, sirvió en la Asamblea Nacional hasta su muerte en 1877.

* Periodista e historiador

Tras obtener el título en la Facultad de Leyes en la universidad de Aix-en-Provence, en el otoño de 1821 se dirigió a París, se convirtió en redactor del diario Constitutionnel, y en 1830 fundó el periódico Le National y contribuyó con sus artículos a la caída de los Borbones del trono de Francia, al hacer un llamado "a resistir la tiranía de Carlos X".

Carlos X era hermano de Luis XVI, que fue ejecutado en la guillotina, y de Luis XVIII que fue repuesto en el trono tras la derrota de Napoleón en Waterloo, y a su muerte le sucedió en el trono en 1824.

Estableció un gobierno autoritario, disolvió el Parlamento por la oposición de la Cámara de Diputados en 1830, dictó medidas represivas por lo que el pueblo se levantó en armas, y tuvo que abdicar ante las críticas de Thiers, y el Parlamento nombró rey a su primo Luis Felipe.

El antecedente fue que el 27 de julio de 1830, al firmar Carlos X las Ordenanzas de Sint-Cloud, que abolían la libertad de prensa, Thiers publicó en El Nacional, al igual que un muchos periódicos, un alegato contra las ordenanzas:

"El Gobierno pierde hoy toda legitimidad, los ciudadanos no tienen por qué obedecerle. Por lo que a nosotros se refiere, resistiremos, y Francia decidirá hasta dónde debe llegar nuestra meta".

Ante esta réplica a las ordenanzas, que tuvo gran impacto, el gobierno invadió el edificio de la redacción de El Nacional y confiscó el diario.

La respuesta a este atentado a la libertad de prensa creó un enorme descontento de todas las clases sociales, provocando la caída del rey.

Thiers no buscaba en ese entonces la República sino un cambio de monarca y, siendo su candidato Luis Felipe de Orleáns, fue a buscarlo a su palacio para que aceptase el trono que tanto monárquicos como liberales le ofrecían, y Luis Felipe fue elegido rey el 30 de julio de ese año.

El rey nombró a Thiers secretario general del ministerio de Hacienda, del Interior, de Agricultura y Comercio y de Asuntos Exteriores.

Al frente de este ministerio Thiers apoyó a Mehmet Alí en la crisis de Oriente que casi lleva a Francia a la guerra y el rey lo despide del cargo.

Thiers se retira por algunos años que dedica a escribir los veinte tomos de la Historia del Consulado al Imperio, 1845.

* La segunda República y el golpe de estado de Napoleón

Luis Napoleón Bonaparte fue hijo de Hortense de Beauharnais, hija de la emperatriz Josefina, esposa de Napoleón el Grande, con su primer marido, que pereció en la guillotina en 1794.

Napoleón casó a su hijastra con su propio hermano Luis, en la esperanza que ella engendrase varones Bonaparte que continuasen la dinastía.

Sin embargo, la chica "detestaba al marido, evitaba puntillosamente el contacto sexual con él, y Luis fue el hijo de uno de sus amantes". Además, fue amante de su padrastro, y así, Luis Napoleón que llegaría a ser presidente de la Segunda República y emperador de Francia, ni siquiera era Bonaparte.

La revolución de 1848 estalló el 22 de febrero de ese año cuando miles de parisienses se volcaron en la calles para manifestarse a favor del sufragio y fueron masacrados.

La consecuencia fue que a Luis Napoleón se le pidió regresar del exilio para gobernar el país y entonces se llevó a cabo la primera elección europea regida por el sufragio masculino universal, y el 23 de abril de, 7.5 millones de franceses fueron a las urnas, se integró la Asamblea Nacional y Luis Napoleón fue uno de sus integrantes.

La Asamblea se aplicó a elaborar una nueva Constitución y gran parte del debate se centró en el modo de elección presidencial, que sería por voto popular, y así se quería excluir a Luis.

En esas, se hizo una propuesta que "ningún miembro de una familia que hubiese reinado antes podría presentarse como candidato a presidente", con lo cual se excluía a Luis.

Luis pronunció un discurso "tan torpe que el astuto Thiers, jefe de la facción orleanista, dijo que Luis sin duda era un cretino".

* Luis Napoleón inventa las campañas políticas

Se fijó el 10 de diciembre como fecha de la elección presidencial.

Los candidatos principales eran el príncipe Napoleón y Louis de Cavaignac, los restantes eran el conservador Alphonse de Lamartine, el radical Alejandro Augusto Ledru-Rollin y el socialista Francisco Vicente Raspail.

Thiers dirigía el Partido Orleanista del Orden y no presentó candidato: "Pues me oponía filosóficamente a la República. Si triunfara, me vería obligado a desposar a la República, y soy un hombre demasiado honesto para casarme con esa mala mujer".

La campaña de Luis fue dirigida por Jean-Gilbert Fialin duque de Persigny, "que muy consciente de los defectos del candidato como orador, no le programé compromisos oratorios importantes".

Lo que sí hizo Persigny fue una estrategia nueva en esos tiempos: utilizó ampliamente los carteles, los folletos, los retratos idealizados del candidato, las canciones pegadizas y las giras por el país.

Luis recorrió Francia con una sola frase: "Francia es un país donde el infortunado perece de hambre, el trabajador no tiene trabajo, el agricultor ya no puede vender sus cosechas, el comerciante no atina a vender nada; el propietario ya no puede cobrar sus rentas; y el capitalista no se atreve invertir.

"Soy el sobrino del gran hombre, con su mágico apellido, nos aportará seguridad y nos salvará de la miseria".

El resultado de esta campaña y de la frase eje fue que, después de una votación que se desarrolló pacíficamente en toda la nación: cinco y medio millones de votos fueron para Luis Napoleón; y un millón y medio para Cavaignac; los restantes candidatos, la suma de todos los votos emitidos a su favor no llegó ni a los 20 mil.

El ciudadano Bonaparte juró al cargo de primer presidente de la Segunda República, el 20 de diciembre de 1848: "Consideraré enemigo de mi patria a quien intente con medios ilegales cambiar lo que Francia misma ha establecido", afirmó ante la Asamblea Nacional.

Thiers apoyó la candidatura de Luis y fue "El peor error de cálculo en mi prolongada carrera política. Francia cometió dos errores: el primero cuando creyó que Luis Napoleón, era estúpido; el segundo cuando lo creyó un genio", escribiría unos años más tarde.

* De la Segunda República al Segundo Imperio

Bajo la Segunda República, Thiers cambió su posición a la de republicano conservador. Sus cambios de posición le fueron muy criticados y una de esas críticas le condujeron a un duelo con el joven diputado André Bixio, a quien mató.

Menos de tres años después, "con súbita y brutal eficacia", él mismo sería el hombre que de un golpe destruiría las estructuras gubernamentales elegidas por Francia.

Dos años antes, cada vez con más frecuencia se describía a Luis como "el príncipe-presidente", y, a cambio de decirle "Señor Presidente", se dirigían a él como "Monseñor" y "Su Alteza".

El Segundo Imperio había comenzado. Los problemas sociales y políticos se desbordaron, se acusó a periodistas de "subversivos"y muchos fueron secuestrados y ejecutados y los directores de los periódicos multados y encarcelados. La policía allanaba los clubes y sociedades de debates, y toda actividad colectiva "era muy sospechosa", y ese estado de persecución y paranoia culminó después del 10 de marzo de 1850, en que se celebraron las elecciones complementarias y el resultado llevó al pánico a la Bolsa, gran movimiento y quiebra de bancos, y, en la Asamblea Thiers invitó a los miembros "desechar la Constitución, mandar al Diablo las instituciones, y privar de derechos a la vil multitud".

Así, a las 23:00 horas de la noche del 1 de diciembre de 1848, y las dos de la madrugada del lunes, se dio inicio el golpe de Estado concebido y ejecutado por Luis Napoleón, presidente de la República.

* Arresto de Thiers

En las primeras horas de la madrugada del lunes, se detuvo a 77 ciudadanos destacados "que deberían ser arrestados", y lo fueron.

Uno de ellos Thiers que entró en pánico cuando la policía pistola en mano irrumpió en su dormitorio y entonces amenazó, sedujo y maniobró para evitar el arresto. De nada le sirvió y fue, como los otros, encerrado en la prisión de Mazas.

El día de Año Nuevo de 1852, Luis Napoleón decretó la celebración de un Te Deum en Notre Dame y en todas la catedrales e iglesias de Francia y se asumió como el monarca absoluto de Francia.

* Thiers fue desterrado a Suiza.

Derrota de Napoleón III

y la Tercera República

El Imperio fue derrotado en la batalla de Sedowa y Luis se entregó preso al canciller y líder prusiano Otto Von Bismarck.

Thiers en principio, en 1870, había impulsado la guerra franco-prusiana, pero cuando los ejércitos franceses sufrieron una tras otra derrota, cambió de estrategia y habló contra la guerra.

Esta posición lo colocó en una posición políticamente victoriosa.

Firmado el tratado de armisticio, Thiers "entré triunfantemente en escena", se pidieron elecciones nacionales y Thiers fue elegido por 26 departamentos diferentes y el 17 de febrero de 1871 fue elegido Presidente nominal: Jefe del poder ejecutivo de la República hasta que las instituciones de Francia sean prescritas".