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  Alentador arranque

de la segunda vuelta...cabeza

Desde hoy, Aguilas de Mexicali en el "AF"

*Guasave y LM rivales directos en la calificación

Tras una primera vuelta francamente desastrosa - incluso peor que la del año pasado - Tomateros de Culiacán ha registrado un alentador arranque del giro complementario, tanto para el equipo en si, como para la fanaticada en general.

De hecho, la reacción de los guindas inició desde la penúltima serie de la primera parte, al recibir aquí a los Cañeros de los Mochis. Culiacán ganó su primera serie en casa y aunque no pudo repetir en Ciudad Obregón, a todo mundo le quedó muy claro la evidente mejoría de las huestes del Paquín Estrada.

Finalmente Tomateros cerró el giro inicial con marca de 11 victorias contra 22 derrotas, por 15 triunfos y 20 descalabros en el mismo periodo, la campaña anterior.

Esto representó el último sitio de la tabla de posiciones, una pobre cosecha de tres puntos y la imperiosa necesidad de desarrollar una gran segunda vuelta, para poder calificar a los pley-offs de la actual temporada de la Liga Mexicana del Pacífico.

La empresa, cierto, es difícil porque involucra, al mismo tiempo, la necesidad de combinaciones favorables; pero de ningún modo imposible.

Las cosas iniciaron bien.

Y parece ser que, ahora sí, veremos a unos Tomateros de Culiacán, congruentes con lo que son en el papel: un equipo altamente competitivo.

Ojalá.

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Y bien.

¿Qué necesitan los Tomateros de Culiacán para calificar a la postemporada?

Si las circunstancias le son favorables a los guindas, hay muchos caminos para llegar a la meta; de no ser así, podría ser complicado, incluso finalizando en el primer sitio del standing.

La alternativa mas simple, em pero, es la de estar siempre arriba de los Cañeros de los Mochis y los Algodoneros de Guasave, equipos que ocuparon, respectivamente, el sexto y el séptimo lugar en la tabla de posiciones.

Hay algo más: tendrían que ser, cuando menos, dos sitios de por medio.

Asi de fácil.

El sistema de competencias es tan caprichoso, que Tomateros podría visar su pasaporte a los pley-offs hasta con un quinto peldaño, siempre y cuando Algodoneros fuese séptimo y Cañeros octavo.

Apostarle a esto, sin embargo, sería tanto como jugar a la "ruleta rusa", de tal modo que lo mejor es pensar en grande y echar toda la carne al asador para alcanzar, por lo menos, uno de los tres primeros lugares del standig, escenario que seguramente colocaría a los guindas en las llamadas fiestas de enero.

En todos los casos, Culiacán ocupa ganar y ganar. Acumular el mayor numero de triunfos que sea posible, sin voltear a ver como andan los rivales directos en la lucha por la calificación. Es decir: Cañeros de los Mochis y Algodoneros de Guasave.

Por lo pronto, el primer paso ya se dio, al ganar la serie en Mazatlán, frente a unos Venados que literalmente "queman el circuito".

A apoyarlos y seguirlos de cerca.

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Y bueno.

Esta noche, después de una semana de ausencia, los Tomateros regresan al "Angel Flores", para recibir a los Aguilas de Mexicali, bajo el esquema tradicional: martes, miércoles y jueves, a partir de las 19. 30 horas.

Aguilas de Mexicali es un equipo con boleto prácticamente seguro para los pleyoffs.

La franquicia del culichi Dio Murillo finalizó la etapa inicial con marca de 21-14 y tantos como siete puntos en el bolsillo. Los aguiluchos fueron un equipo sólido y consistente y han vuelto a llenar el "Casas Geo", noche a noche, allá en la capital de Baja California.

Y bien.

Con todo y esto, resulta que es el único equipo ante el que Culiacán tiene saldo positivo en la actual campaña del circuito invernal: le ganó la serie allá en su casa y estuvo a nada de la limpia. Paradójico; pero así fue.

Equipo difícil, complicado y peleador; pero Tomateros regresan a casa motivados y comprometidos.

Saben que si se puede.

Y por intento no va a quedar.

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Ahora que.

La verdad de las cosas es que Culiacán luce ahora diferente, resultado de la multitud de movimientos hacia el interior del equipo y consecuencia también del mal rendimiento, naturalmente.

Hay caras nuevas, en la planta de extranjeros, por ejemplo.

El australiano Damian Moss ha cubierto la vacante dejada por Crhiss Water, quien pidió permiso para regresar a los Estados Unidos, con la promesa de volver a Culiacán, si sus servicios son requeridos. Sigue, en el cuerpo de pitcheo, Travis Minnix, quien se ha mantenido, desde el arranque del torneo, dentro de los diez mejores lanzadores de la liga.

Firmes, por supuesto, el antesalista Mike Cervenak y el paracorto Mike McCoy. No son del todo confiables a la defensiva - y por ahí se perdieron algunos partidos -; pero batean que es un contento.

Y en los jardines, se mantiene Dae Brown, ahora con el cubano Alex Sánchez como compañero. El antillano, por cierto, le dio muy bien a la bola durante la serie contra Mazatlán.

Esto, en lo que a importados corresponde.

Por lo que hace a la línea de nacionales, ya está en el equipo el grandote José Silva y en el curso de los próximos días se activará a Jorge Campillo y Rodrigo López, dos grandes veteranos que se integrarán a la rotación de abridores. Su experiencia en Grandes Ligas podría significar mucho en las aspiraciones de los guindas.

También ya juega regularmente Jorge Vázquez y se anticipa la llegada de Ramiro Peña, el muchacho campeón mundial con los Yanquis de Nueva York.

Está claro.

La directiva que encabeza Juan Manuel Ley López no se ha cruzado de brazos y lo ha intentado todo, nos consta. Que las cosas no se han dado, es algo que no se puede negar; pero la situación no será así por siempre.

Ya lo verá usted.