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  * ARQUEASTRONOMIA

San Luis Potosí, San Luis Potosí.- UNA NUEVA DISCIPLINA

La arqueastronomía le reserva muchas sorpresas al hombre moderno, pero los hallazgos sólo se dan a partir de una actitud humilde que permita entender cada cultura. No olvidemos que fue la astrología el verdadero motivo de las investigaciones de Kepler, predecesor de la ciencia astronómica.

Anthony F. Aveni nos dice: Al considerar el pasado encontramos culturas muy diferentes de la nuestra, pero de todas formas, la gente hacía lo que nosotros hacemos: descubrir el orden celeste a través de la observación, idear calendarios, crear cosmologías. Es labor nuestra, como científicos, explicar lo desconocido las similtudes con los fenómenos conocidos. De todas formas hemos de ser especialmente cuidadosos cuando empleamos esta táctica para el estudio de la astronomía de otras culturas.

Un eminente estudioso de los mayas desechó la idea de que los antiguos habitantes de Yucatán hubieran sido matemáticos y astrónomos serios, al sugerir que la astronomía maya era pura y simple astrología. Sin embargo, en civilizaciones como la maya, la cosmovisión suponía una estrecha relación entre la naturaleza y lo divino. En esas culturas, religión y ritual no constituían un obstáculo para el desarrollo de la astronomía, antes bien, eran la fuerza impulsora de la misma.

Además, la historia nos enseña que era el afán de pronosticar los asuntos humanos lo que impulsaba a quienes colocaron los cimientos de nuestro propio edificio científico. Era la astrología lo que motivaba a Kepler a conocer el curso preciso de los planetas, y fue también la motivación principal de los babilonios, uno y otros predecesores de nuestra ciencia astronómica.

Hay mucho que aprender al examinar las astronomías de otras culturas. La investigación en astronomía americana indígena es particularmente significativa, porque hasta la conquista española las culturas americanas habían permanecido aisladas por dos océanos, de cualquier influencia exterior. Así tenemos en este caso, una rara ocasión de enterarnos cómo gente de otro tiempo y lugar adquirió el conocimiento de la naturaleza. Si se logra entender esto, podremos obtener una perspectiva especial de nuestra propia ciencia. La arqueastronomía es el estudio de los documentos indígenas, ya sean escritos o no, que hacen referencia a la práctica de la astronomía en el mundo antiguo.

Un sistema desarrollado de astronomía se carecteriza por la compilación, clasificación y almacenamiento sistemático de datos astronómicos acompañado de la creación y refinamiento de una metodología para obtener fechas futuras de importancia, es decir lo que nosotros llamaríamos un calendario. Tal tipo de astronomía es la que esperamos encontrar en las grandes civilizaciones, las que requieren de sistemas cronólogicos uniformes para delinear formalmente el momento de las festividades, de la plantación y del pago de tributos. La base cronólogica establecida por un estado desarrollado permite la recopilación de observaciones y el reconocimiento de ciclos indispensables para implantar un calendario. Además una sociedad organizada desarrolla de ordinario un medio para transmitir el conocimiento que ha ido obteniendo acerca de los cielos, a menudo a través de documentos escritos. Esto nos indica para dónde mirar para encontrar astronomías desarrolladas, en América; en aquellas civilizaciones que, de acuerdo con ciertos estándares, alcanzaron un elevado estado de desarrollo, a saber los mayas y los aztecas de México, y quizá los incas en Perú.

Este artículo es una introducción a la astronomía americana indígena hubo astrónomos precolombinos en Sur, Centro y Norteamérica. No es poible que en un breve artículo tratemos en detalle cuánto llevaron a cabo y que reseñemos con profundidad las actuales investigaciones desarrolladas en este campo. Por lo tanto limitaremos nuestros estudios a un ejemplo, los mayas de México, grupo cuya actividad astronómica está bastante bien documentada. En primer lugar examinaremos los documentos mayas escritos, luego revisaremos sus monumentos arquitectónicos; los alineamientos astronómicos: posteriormente echaremos un vistazo a la astronomía india de EE.UU. sobre la que mucho queda por hacer.

PARA LA COCINA TENEMOS

ENSALADA DE CAMARONES A LA CARIBEÑA

Julieta R. de De la Serna

½ taza de arroz cocido

1 ½ cucharadas de aderezo francés

300 gramos de camarones cocidos y picados

15 grs. de apio picados

100 gramos de coliflor picada

1/2 cda. de cebolla picada

1 pimiento verde picado

½ cucharada de jugo de limón

¼ taza de mayonesa

½ cdita. de sal

1 cdita. de cebollín picado

Combinar en un platón el arroz con el aderezo y revolver hasta que se incorpore. En otro tazón, mezclar los camarones, el apio, la coliflor, la cebolla y el pimiento. Agregar el jugo de limón, y colocar encima la ensalada, espolvorear con cebollín.