Con el título de "Alfonso Reyes lee El Quijote", hacia mediados del presente año apareció en librerías una publicación de El Colegio de México, de 215 páginas, que contiene una amplia selección de lo escrito a lo largo de su vida por el sobresaliente intelectual mexicano, en torno a Cervantes y El Quijote. La recopilación fue realizada por su nieta Alicia Reyes y Adolfo Castañón. La nota preliminar, que firma este último, indica que la nueva selección es más completa que la efectuada por la primera y lanzada a la estampa con el título "Quijote en mano" en 2005, año por cierto del cuarto centenario de la publicación de la inmortal novela de Cervantes.

El nuevo libro incluye 18 artículos, dos ensayos y un poema (Contrajerigonza, 1943) escritos por Alfonso Reyes, así como 141 fragmentos con textos sobre El Quijote entresacados, con excepción de dos de ellos, de los veintiséis tomos que integran su obra completa publicada por el Fondo de Cultura Económica. El libro contiene asimismo la relación de las fichas que de los libros Cervantes y sobre Cervantes, en número de 50 y 133 respectivamente, existen en la Capilla Alfonsina. La mayor parte de los 18 artículos corresponden a textos escritos por el autor en su juventud y la casi totalidad de ellos son reseñas de libros, ensayos y hasta conferencias de terceros autores sobre Cervantes o El Quijote.

Una de las reseñas es del libro "El Quijote durante tres siglos", del mexicano Francisco A. de Icaza, publicado en Madrid en 1918. El artículo de Reyes apareció el mismo año, hace 90, en el periódico madrileño El Sol. Es verdaderamente una lástima que tanto el autor, Icaza, como su estudio, publicado apenas trece años después del tricentenario del Quijote, sean prácticamente desconocidos en México. Icaza, poeta e intelectual de altos vuelos, políglota (hablaba cinco idiomas) y diplomático mexicano salió de nuestro país a la edad de 23 años en 1886, cuando el general Vicente Riva Palacio fue nombrado embajador en España y Portugal, y lo invitó como segundo secretario. Ascendió en la carrera diplomática hasta llegar a ser, a la muerte de Riva Palacio en 1896, encargado de negocios de México en dichos países durante siete años, y luego a partir de 1904 ministro plenipotenciario en Berlín, donde residió una década. En buena parte el desconocimiento de su obra entre nosotros obedece a que, desde su salida de México, hasta su muerte en 1925, Icaza no volvió al país salvo por tres breves vistas.

Pues bien, en la sustancial de su mencionada reseña. Alfonso Reyes escribió lo siguiente: "Los libros de Icaza se distinguen por el dibujo del conjunto. Su libro sobre la crítica del Quijote es una unidad coherente. Hay obras llenas de observaciones profundas, pero que son verdaderos hacinamientos informes; se las consulta, pero leerlas sería imposible; se las maneja como a un diccionario, no sin cierta desesperación y aun maldiciéndolas interiormente, como debe hacerlo siempre al hojear un diccionario todo lector que se respete. Tales son los libros mazorrales -sigue diciendo Reyes-, tan indispensables como abominables, frutos siempre de un hondo desequilibrio entre la información del autor y sus facultades artísticas. No así el libro de Icaza, donde la información queda plenamente dominada, domesticada, bajo la pluma del escritor. El libro procede por toques breves, por pequeños trazos cerrados, y el tratamiento de cada punto acaba mucho antes de que el elector comience a cansarse, y cada página obliga a la siguiente".

A su muerte, se dijo de Icaza que era "el único cervantista de fuste que ha producido México". Aún se puede leer con provecho -y bastante- su libro "El Quijote durante tres siglos", a pesar de haber visto la luz hace nueve décadas. Está visible en el tomo I de sus Obras publicadas hace casi treinta años, en 1980, por el Fondo de Cultura Económica. Lamentablemente están agotadas, aunque con un poco de suerte se pueden conseguir en las librerías de viejo.