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  La teoría del desarrollo y la economía del crecimiento son disciplinas diferentes, con características causales en similitud pero tan distantes y hostiles en algún momento al ser comparadas. Ambas disciplinas deberían estar estrechamente relacionadas y algunos estudiosos así lo consideran: como cuando se señala que crecimiento económico no es igual que desarrollo económico, al ser éste una consecuencia del primero -denominando al desarrollo económico, muchas veces, como crecimiento económico de largo plazo-, es decir, no hay desarrollo económico sin crecimiento: primero se crece -elemento cuantitativo-, y después se desarrollo -elemento cualitativo-.

Entonces, dadas estas evidencias palpables deberían estar muy relacionadas, tal como lo señala Jaime Ros (2004): "muchas de las ideas de la economía del desarrollo, además de valiosas, pueden plantearse de manera que sean pertinentes para quienes trabajan en la teoría del crecimiento, y a algunas de las contribuciones formales de la teoría ortodoxa del crecimiento se les puede dar buen uso para aclarar cuestiones que no se han resuelto en el análisis del desarrollo".

Se sabe que en la teoría del crecimiento económico el análisis se hace a partir de las visiones exógena y endógena. La primera, con una perspectiva cuantitativa, en tanto la segunda, bajo una óptica cualitativa. Y, considerando que en la economía del desarrollo es donde habrá clara evidencia en elementos cualitativos del crecimiento de una economía (v.gr. cómo se eleva la calidad de vida de las personas a partir del incremento de su ingreso, ceterisparibus), se podría pensar que es un tanto conveniente afirmar que la teoría del crecimiento endógeno empata con la teoría del desarrollo económico.

Los temas centrales de investigación para estas disciplinas se relacionan actualmente: para la economía del crecimiento lo es el análisis de la problemáticas sobre las causas de que unos países crezcan a tasas altas y otros no; y, para la teoría del desarrollo económico lo es cómo se da el vínculo crecimiento económico y asignación y reasignación de recursos, y más aún la distribución o redistribución de la riqueza -generada a partir del crecimiento económico-.

Así entonces, es conveniente reflexionar sobre que dichas disciplinas logren una dupla que sostenga el bienestar de la colectividad.