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  (Datos obtenidos de la revista Expansión, Septiembre del 2009)



El día 25 de enero apareció en este prestigiado periódico una noticia que como parralense me llenó de optimismo. "Iniciarán en febrero construcción de Wal-Mart", pero después me viene una duda ¿Se preocupará la JMAS de Parral por la factibilidad del drenaje? Confío en que se buscará por todos los medios la factibilidad de drenaje para la construcción de Wal-Mart en este Parral que tanto necesita de inversiones y empleos.

Wal-Mart tiene como presidente y director general de Walmex México y Centroamérica a Eduardo Solórzano, quien afirma que el 2009 fue un año récord en inversiones, y en el 2010, la barrera se subirá. Se supone que fue el año que la crisis nos pegó y la influenza dio el pinchazo final. Pero al Director Ejecutivo de Wal-Mart México, eso no lo detuvo, la empresa creció en todos sus rubros, incluyendo ventas y ganancias superiores al 10% (sin crisis creció 12%). Además Solórzano estrena puesto: presidente y director general de Walmex México y Centroamérica. Esto no es porque desde Bentoville, sede de Wal-Mart Stores le hubieran dado nuevas responsabilidades, sino porque para cerrar con broche de oro el año, desde México se compraron las operaciones en la región. Es decir, con Solórzano al mando, Walmex creó empleos dentro y fuera del país. Walmex crece, según un análisis de Santander, con base en reportes de la Asociación Nacional de Tiendas de Autoservicio (ANTAD) en septiembre del 2009, las ventas en el sector crecieron 6.7% contra 11.3% de Walmex.

La "tropicalización" del modelo que Walmex desarrolló en Estados Unidos ha sido la principal cruzada de Solórzano (de 51 años y presidente y CEO desde hace cuatro) cuando arrancó sus días como gerente del formato Supercenters.

Solórzano, uno de los 66 mejores ceo del mundo, según la consultora Brendan Word International, recuerda el día que comenzó a desenredar la estrategia de abaratar miles de productos y lo cuenta en entrevista en las austeras oficinas de Wal-Mart en El Toreo, en la capital del País. Justo donde despachaba Jerónimo Arango, legendario directivo de Cifra y Aurrerá, Eduardo Solórzano da cuenta de la génesis del éxito de Wal-Mart. Aquí, Jerónimo Arango me dijo "yo no sé cómo le va a ir a usted, pero de que va a ser notable, va a ser notable". Eso fue cuando me ofrecieron encabezar los Wal-Mart".

Era 1999, Solórzano tenía dos años de haber regresado a Cifra, ya controlada por Wal-Mart, y le pidieron hacerse cargo de los Supercenters, una marca en problemas, pues los mexicanos no se hacían a la idea de acudir a comprar a enormes tiendas, con pisos de venta y espacios de estacionamiento medidos en hectáreas.

Para crear un esquema exitoso, Solórzano dio una lucha "dentro y fuera de la compañía", asegura. Tras estudios de mercado y sesiones de lluvias de ideas con su equipo de planeación, concluí que teníamos que hacer una propuesta que habíamos desechado años atrás, que era la de (traer) "Precios bajos todos los días a México".

Reacio a los reflectores, Solórzano casi no da entrevistas. No sólo es por la política de discreción que en el caso de los Walton y Wal-Mart es obligado, sino por decisión propia. Lo poco que se ha sabido es que llegó de Nicaragua en 1977 a estudiar en el Tecnológico de Monterrey y cuenta que fue casi un accidente, pues su idea era esperar los resultados de un examen de inglés para luego estudiar en Estados Unidos.

"Pero Monterrey me atrapó", confiesa. En el Tec, contó con un mentor de lujo, Luís Ernesto Derbez (ex secretario de Relaciones Exteriores con Vicente Fox y actual rector de la Universidad de las Américas en Puebla).

"Era un muchacho brillante, que resolvía de formas innovadoras los problemas de Econometría", dice Derbez. Al graduarse en Economía, Solórzano regresó a Nicaragua a atender los negocios de su familia, principalmente en el ramo cafetalero, pero entonces estalló la revolución sandinista.

Derbez cuenta que Solórzano resultó herido en un ataque de los sandinistas. Y que lo trajeron de vuelta a que estudiara la maestría en la Universidad de las Américas.

Con casi cuatro millones de metros cuadrados en piso de ventas, Walmex se agencia casi una cuarta parte del mercado minorista del país; además, tiene con Vips y El Portón una de las mayores operaciones restauranteras.

Es urgentemente necesario que una compañía como Walmart se instale en Parral, pues no sólo será la generación de 500 empleos directos, pues Walmex cuenta con una división financiera que cerrará este año con 19,000 terminales bancarias. (Continuará).