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Los Angeles, EU.- La dueña de una tienda de ropa, que pasó 23 años en prisión por un mortífero incendio intencional -delito que ella siempre negó-, obtuvo la libertad condicional pero fue puesta de inmediato bajo custodia de las autoridades de inmigración y podría ser deportada antes de que concluya la semana, informaron funcionarios.

María Rosa "Rosie" Sánchez, de 49 años, fue llevada a una oficina de inmigración en San Bernardino, luego de su liberación de la Institución Penitenciaria de Mujeres del Estado de California en Chino, dijo Virginia Kice, vocera de la oficina federal de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés).

"Procedemos de inmediato con los pasos para enviarla" a México, su país natal, dijo Kice, quien no especificó la fecha de la deportación pero señaló que incluso podría realizarse al final de la semana. "Ante el hecho de que ella no cuenta con un estatus de residente legal en Estados Unidos y fue hallada culpable de un delito grave, procederemos con su expulsión", añadió Kice. "Ella fue notificada de sus derechos y se le explicó el proceso".

La funcionaria no dijo qué respondió Sánchez cuando se le informó de la deportación inminente. Las llamadas a los abogados de Sánchez, en busca de declaraciones, no fueron respondidas de inmediato. Sánchez, quien poseía una pequeña tienda de ropa, dijo que estaba en casa cuando otra tienda en el mismo inmueble se incendió, el 8 de diciembre de 1985, provocando la muerte de un hombre.

Los fiscales argumentaron que Sánchez tenía un móvil económico para incendiar una tienda rival. Se le halló culpable de asesinato premeditado e incendio. En 1987 se le impuso una condena de entre 25 años y cadena perpetua. Sánchez siempre sostuvo que era inocente. Con ayuda de una organización que asesora en derecho a las mujeres, y que depende de la Universidad del Sur de California, logró que la junta de libertad condicional del estado recomendara su excarcelación.

La semana pasada, el gobernador Arnold Schwarzenegger no bloqueó esa recomendación y las autoridades dijeron a Sánchez que sería entregada a su hija, del mismo nombre, quien reside en Anaheim. Jennifer Farrell, el estudiante de derecho de la Universidad que representó a Sánchez ante la junta de libertad condicional, dijo que la fiscalía se basó en las declaraciones de un testigo de 18 años, Adán Ramos, quien dijo que vio a Sánchez y a otra mujer cuando estaba atrapado en el inmueble en llamas.