Jaime Jiménez

Sin duda que el reciente estudio que publicó la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (OECD), realizado por Mark Pearson, Michael Förster y Marco Mira, viene a poner el dedo en la llaga de la situación económica mundial, ya que nos proporciona información muy relevante sobre la pobreza y como las bandas entre los ricos y los pobres se han ensanchado en las últimas dos décadas, y lo anterior sin duda es preocupante porque si esta ampliación sucede en momentos de bonanza económica, entonces ¿qué podemos esperar?, en periodos de estancamiento económico como el que se espera, sea experimentando en todo el mundo.

Los visionarios de la economía de mercado sin duda saben que los mercados funcionan de manera imperfecta y que se tienen equilibrios parciales cada vez más altos, pero no debe de olvidarse que la economía también funciona al revés, es decir, que también en tiempos de crisis el mercado se restringe y puede tener un equilibrio parcial cada vez más bajo, con una menor demanda y una menor oferta de bienes y servicios, y por supuesto que ello afectará a la economía real con una menor producción y por supuesto una menor oferta de empleo.

Esta nueva evidencia sobre las variaciones en los niveles de pobreza e ingresos de los últimos 20 años en la mayoría de los países de OECD, señala que esta brecha se ha ensanchado. Y los expertos comentan que son mayores los riesgos de dejar cada vez a más personas atrás económicamente en una economía global poco cambiante. Sin embargo, señalan estos expertos que esta tendencia a una desigualdad cada vez mayor se puede evitar: ya que los gobiernos pueden cerrar los espacios con políticas sociales más efectivas, focalizándose en muchos de los que más necesitan el gasto social.

De acuerdo al estudio, la desigualdad en ingresos era más alta en la mayoría de los países de OECD a mediados de la década de los años 2000 que a mediados de los 1980s. Sólo unos pocos superaron esta tendencia: Francia, Grecia y España se movieron hacia una mayor igualdad en ingresos sobre los pasados 20 años.

Sin embargo, en los pasados cinco años dos terceras partes de los países miembros de la OCDE, vieron incrementar la pobreza y la desigualdad en sus países. Canadá, Alemania, Noruega y los Estados Unidos son los mayormente afectados. La tercera parte restante, en particular Grecia, México y el Reino Unido, han visto reducirse el espacio entre ricos y pobres desde el año 2000. De acuerdo a los expertos, esto prueba eso no hay nada de inevitable acerca de estos cambios.

Señalan que los políticos se encuentran muy preocupados por esta tendencia. Por ejemplo, George Bush, el Presidente de los Estados Unidos dijo en el año de 2007, "nuestros ciudadanos se preocupan por el hecho que nuestra economía dinámica esta dejando a gente trabajadora detrás". Y agregó, "la desigualdad de ingresos es real; y se ha estado incrementando por más de 25 años".

La desigualdad en ingresos plantea dos desafíos: políticos y económicos; políticamente, la desigualdad en ingresos puede abastecer de combustible a sentimientos populistas y proteccionistas. También las sociedades con un amplio espacio entre la gente rica y la gente pobre, sienten la amenaza del poder político al ser limitado en las manos de unos pocos ciudadanos ricos.

El costo económico de una desigualdad cada vez más mayor en ingresos se reflejará en el desecho de recursos humanos de una porción grande de la población fuera de los trabajos calificados, pero atrapados en trabajos de baja capacitación, y mal pagados. Finalmente hay que destacar que la desigualdad no solo se da en ingresos, sino en las oportunidades y en los resultados. Los servicios públicos bien otorgados, tal como una buena educación y buenos servicios de salud pueden también ayudar a crear sociedades cada vez más justas o ¿ustedes que opinan estimados lectores?

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