AFP

La Habana, Cuba.- El peligroso huracán Ike deja 20 muertos en Haití, azota con fuerza a Bahamas y avanza este domingo con fuerza de categoría 4 directo a Cuba, donde cientos de miles de personas son evacuadas en el oriente, mientras amenaza a Estados Unidos.

Ike, con vientos de 215 km/hora, grado cuatro en la escala Saffir-Simpson (de 5), desató fuertes lluvias en Haití que provocaron la muerte de 20 personas -13 de ellas niños-, solo en la población de Cabaret, en el norte de este empobrecido país donde más de 600 murieron con el reciente paso devastador de los ciclones Hanna, Gustav y Fay.

"Lo que pasó aquí es inimaginable", contó el diputado Pierre-Gérome Valciné, diputado de la localidad de Cabaret; y un testigo dijo haber visto varios cuerpos de niños en la inundación y "muchas casas destruidas". Tras causar importantes daños a las islas Turcas y Caicos, Ike alcanzó Bahamas este domingo y abatió sobre la isla de Great Inagua (sudeste). El viento derribó árboles y postes eléctricos, y arrancó los techos de muchas viviendas.

El huracán "extremadamente peligroso" avanza por el sureste de Bahamas para llegar a la costa oriental norte de Cuba la noche del domingo y al centro el lunes, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC). El ciclón pasará por Florida en su trayecto hacia el Golfo de México -donde Estados Unidos produce más del 26 por ciento de su petróleo- y luego se dirigirá a Luisiana, dijo el NHC, que a las 11:00 hora local lo situó 205 km al este noreste de Guantánamo -extremo este de Cuba-.

"Es un peligro para todo el país", advirtió el meteorólogo cubano José Rubiera, quien precisó que ya se detectaron fuertes rachas de viento, y alertó de inundaciones costeras y marejadas. Las provincias orientales de Guantánamo, Santiago de Cuba, Granma, Holguín, Las Tunas y Camagüey, están en "alarma ciclónica", las centrales Ciego de Avila, Villa Clara, Sancti Spiritus y Cienfuegos, y la occidental Matanzas en "alerta"; La Habana y Ciudad de La Habana (oeste) en fase "informativa", según la Defensa Civil.

En Ciudad de La Habana, de 2.2 millones de habitantes, se teme por los viejos edificios del casco histórico -declarado Patrimonio de la Humanidad-, en tanto que en Matanzas está el principal polo turístico de Cuba, Varadero. Ike apunta a Cuba una semana después de que el huracán Gustav la cruzó por el oeste con potentes vientos categoría 4 y rachas de hasta 340 km/h, sin dejar muertos pero sí miles de damnificados en Pinar del Río y la Isla de la Juventud.