REUTERS y EFE

Boise, EU.- Un niño de dos años que tomó un batido de espinacas murió, posiblemente a causa de una infección por E. coli, un caso que estaría relacionado con el problema sanitario en torno a ese vegetal que atemoriza a la población, informó este viernes un funcionario estadounidense.

Kyle Allgood, de Chubbuck, en el corazón del condado de Idaho, murió el miércoles por la noche en el hospital de Salt Lake City en Utah, informó Ross Mason, portavoz del Departamento de Salud y Bienestar de Idaho. "Su madre o alguien en su casa le preparó un batido de espinaca (...) Es probable que haya muerto por E. coli", expresó el funcionario.

Un reciente brote de E. coli a nivel nacional ya ha causado la muerte de una persona y enfermado al menos a otras 157, de las cuales más del 80 por ciento debieron ser hospitalizadas. Al menos 23 estados del país han sido afectados, incluido Idaho.

El brote fue detectado en nueve granjas de Salinas Valley, en la zona central de California, que cultiva la mayor parte de la espinaca del país. Los funcionarios de la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA por su sigla en inglés) están intentando encontrar el origen del brote.

Los granjeros han detenido la cosecha de sus cultivos de espinaca y los supermercados ya no venden el vegetal, conocido tradicionalmente como un alimento saludable, mientras los investigadores intentan encontrar la fuente del problema. Por su parte, la FDA advirtió a los consumidores que no coman espinaca fresca o cruda.

El niño murió por síndrome urémico hemolítico, una insuficiencia renal repentina asociada a la infección por E. coli agregó el portavoz. Para diagnosticar cualquier enfermedad transmitida por alimentos, los médicos tienen que evaluar las heces del paciente, pero en general cuando el enfermo llega al hospital las bacterias, virus o parásitos ya han desaparecido.

No obstante, la diarrea sangrante y el síndrome urémico hemolítico son indicios de E. coli 0157:H7, una bacteria potencialmente letal que infecta a 73 mil personas y causa la muerte de 61 en Estados Unidos cada año. Las autoridades sanitarias de EU investigan el posible vínculo de la muerte del niño y una anciana de Maryland con el brote de espinacas contaminadas

Kyle Allgood, de 2 años, se enfermó el pasado día 15 tras haber ingerido un batido de espinacas, y falleció cinco días después. Los síntomas que padeció antes de morir, diarrea y complicaciones renales, son los que están asociados a la bacteria detectada en las espinacas, aunque las autoridades aún investigan las causas exactas de su muerte.

La bacteria E.coli vive en los intestinos del ganado y otros animales y se propaga a través de la contaminación con materia fecal. Según los Centros para el Control y Prevención de EU (CDC), la bacteria puede eliminarse cociendo las verduras durante 15 segundos a más de 70 grados centígrados. Si la espinaca se cocina en una sartén, es posible que no todas las partes alcancen esa temperatura y que algunas bacterias sobrevivan.