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San Juan.- Un barco con 62 inmigrantes haitianos detenidos mientras navegaban por las Bahamas será forzado a regresar al empobrecido país sacudido por un terremoto, dijo el primer ministro de las Bahamas. Los haitianos encontrados fueron transferidos de su barco a dos botes del ministerio de Defensa de las Bahamas, dijo el primer ministro Hubert Ingraham.

Aunque las Bahamas ha facilitado la estancia de algunos inmigrantes haitianos desde el terremoto, el gobierno dijo que no cambiará su política respecto a inmigrantes indocumentados encontrados en el mar. "Haremos todo lo que podamos para asistir a Haití pero no podemos absorber la población de Haití en las Bahamas", dijo Ingraham.

El terremoto del 12 de enero ha generado temores de olas de inmigrantes desde el desesperadamente pobre Haití, al sur de las Bahamas. Desde entonces, inmigrantes haitianos han sido interceptados en dos barcos en las Bahamas y otro cerca de las islas Turcas y Caicos.

El tema de la inmigración es particularmente delicado en las Bahamas, un archipiélago de 330 mil personas frente a la costa de la Florida que Ingraham dice tiene un porcentaje más alto de inmigrantes haitianos que cualquier otro país.

El gobierno ha tomado algunos pasos para aliviar la situación en el vecino Haití. Las Bahamas liberaron a 102 haitianos que fueron detenidos antes del terremoto y que esperaban ser repatriados, otorgándoles un estatus temporal de seis meses. Ingraham también dijo que ha dejado de detener a haitianos indocumentados por el momento.