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San Juan, Puerto Rico.- Ni dos derrames cerebrales lo han alejado de sus instrumentos porque la música es lo que mueve la vida de Angel "Cachete" Maldonado. El veterano percusionista puertorriqueño ha vuelto a los estudios de grabación. El artista reveló que comenzó a producir la que será la segunda grabación de su grupo Los Majaderos.

"Me siento bien contento de volver a los estudios. Grabar este disco es para mí algo que me mantiene vivo... mi vida ha sido la creación musical", dijo Maldonado a la AP.

"Espero volver al lugar que le corresponde a Los Majaderos", agregó. Maldonado, de 57 años, es uno de los percusionistas de mayor trayectoria en la música afrocaribeña. Las grabaciones las realiza en el estudio digitalizado de la radio de la Universidad de Puerto Rico.

Desde los años 70, el percusionista ha acompañado a intérpretes de la música afroantillana como Patato Valdés, Pablo Rosario, Ernie Agosto, Larry Harlow, Eddie Palmieri, Louie Ramírez, Conjunto Libre, Típica 73, Machito, y a grandes del jazz como Dizzie Guillespie, Gato Barbieri, Freddie Hubbard, Weather Report y Jorge Dalto, entre otros.

También es profesor de percusión y cofundador del recordado grupo Batacumbele.

El primer derrame cerebral le sobrevino en 2002 aunque rápidamente se recuperó y volvió a tocar, pero el segundo -en 2005- fue más fuerte y la recuperación ha sido más difícil.

Por los derrames Maldonado padece de afasia, una pérdida de la capacidad del habla debido a lesión en las áreas del lenguaje de la corteza cerebral. El año pasado decidió ir a Cuba a tomar terapia física. "Mi rehabilitación va bien. Estuve unos meses en Cuba el año pasado y me fue muy bien. Sigo luchando por recuperarme lo máximo que pueda", expresó pausadamente aunque con plena claridad mental. No toca sus instrumentos como antes pero conserva la capacidad de producir y dirigir a sus músicos. Los Majaderos, fundado en 1998, es un concepto folclórico basado en diversos tipos de tambores tales como tumbadoras, batás y cajones, además de campanas y voces.

Su repertorio está compuesto de géneros como la plena, la bomba y la rumba adaptadas al concepto rítmico del conjunto. Su primera producción "Seguridad Personal" salió al mercado en 2004. En la grabación participan los músicos Luis Fernando Rivera, Carlos Rodríguez y Juan Antonio Sánchez en la percusión; Tino Sánchez en el bajo; Christian Nieves en el cuatro, Benjamín Bermúdez en el clarinete y el saxofón; y Noel Rosado, Luis Figueroa y Evelyn Rosado en las voces. Tendrá como invitado especial al cantante y trompetista Jerry Medina. Se espera que la producción esté disponible en agosto.