AP

Hong, Kong, China.- Las autoridades de Hong Kong sellaron un hotel céntrico con 350 turistas y empleados en su interior en un intento por contener una epidemia de gripe porcina, mientras Costa Rica, Canadá, España, Alemania, Gran Bretaña, Italia e Israel confirmaron casos nuevos de personas contagiadas con el virus.

La ministra de salud de Costa Rica, María Luisa Avila, confirmó este sábado el primer caso de influenza en América Latina fuera de México, tras recibir los resultados del Centro de Control de Enfermedades (CDC) en Atlanta.

España confirmó dos casos nuevos de contagio e Italia reportó su primer enfermo de gripe porcina.

En Hong Kong, el gobierno localizaba a todas las personas que hayan estado en contacto con un turista mexicano que trajo el virus al territorio y un total de 71 mexicanos que se encuentran en China fueron aislados por las autoridades sanitarias, según la Secretaria de Relaciones Exteriores que protestó por esa medida que consideró "injustificada".

Incluso, Espinosa exhortó el sábado a sus conciudadanos a no viajar a China, "mientras no se corrijan estas medidas".

La acción rápida e intensa de las autoridades de la ex colonia británica indicó la disposición por demostrar todo lo que aprendieron del letal virus del Síndrome Respiratorio Severo Agudo de 2003. En esa época, se acusó a las autoridades de Hong Kong de imponer medidas de cuarentena demasiado tarde.

Alemania confirmó el caso de un hombre de 38 años en Baviera, con lo que suman seis en ese país centroeuropeo. El presidente del laboratorio del ministerio de Salud, Joerg Hacker, dijo que ninguno de los pacientes corre peligro.

Canadá elevó el sábado la cifra de infectados a 85, con tres nuevos casos leves en la Columbia Británica.

El Ministerio de Servicios de Salud de la Columbia Británica dijo que la provincia tiene 22 casos confirmados de gripe porcina. Poco antes de que se reportaran esos casos nuevos, Robert Strang, jefe médico de Nueva Escocia, dijo que esa provincia tiene 17 casos nuevos.

Hay ahora 31 casos en Nueva Escocia, la provincia con el mayor número de enfermos confirmados en el país.

Además, funcionarios canadienses informaron que algunos cerdos en la provincia de Alberta han sido infectados por el nuevo virus de la gripe porcina y están en cuarentena.

Es el primer reporte conocido de un caso en que el nuevo virus infectó a cerdos.

Regularmente, la gripe porcina causa epidemias en esos animales, y los funcionarios enfatizaron en que los cerdos no representan un riesgo alimentario.

Los funcionarios dijeron el sábado en una conferencia de prensa que los cerdos habrían sido infectados por un trabajador canadiense quien viajó recientemente a México y enfermó tras su regreso.

Las autoridades británicas confirmaron dos casos nuevos, elevando la cifra total a 15, tres de ellos en Escocia. Dos de los pacientes no habían viajado a México.

Un paciente en la región de la Toscana, en el centro de Italia, fue diagnosticado con gripe porcina, dijo el sábado una autoridad del hospital, en el primer caso confirmado de la epidemia en Italia.

El director del hospital Massa Carrara, Giuliano Biselli, dijo que el hombre se está recuperando, pero que se mantendrá hospitalizado durante unos días más como precaución.

En España, el Ministerio de Salud confirmó dos casos nuevos de gripe porcina, lo que elevó el número total de casos del país a 15.

Una declaración del ministerio difundida el sábado dijo que todos los contagiados, menos uno, habían viajado recientemente a México. Ninguno estaba en condición grave de salud.

Los dos nuevos pacientes están en la región oriental de Valencia, donde una persona había sido diagnosticada previamente con la enfermedad. Un total de 103 personas están bajo observación en España, agregó el ministerio.

En Jerusalén, un hospital israelí diagnosticó el sábado el tercer caso de gripe porcina en el país. El paciente, un hombre de 33 años, estaba en buen estado de salud pero seguía bajo observación, dijo el profesor Yehuda Carmeli, del Hospital Ichilov de Tel Aviv.

En Corea del Sur, se informó del segundo caso confirmado de gripe porcina en el continente asiático. Se trata de una mujer que ha estado en cuarentena desde comienzos de semana cuando regresó de México.

A nivel global el número de casos rondaba los 750, la vasta mayoría en México, Estados Unidos y Canadá. El virus ha matado al menos a 16 personas en México y a una en Estados Unidos.

Con la enfermedad en su umbral de Hong Kong, China suspendió todo vuelo directo a México, epicentro del virus de la gripe porcina y puso en cuarentena a otros viajeros del mismo vuelo en que llegó un mexicano de 25 años de edad que se convirtió en el primer caso confirmado en Asia en las últimas horas del viernes. El mexicano aterrizó primero en Shanghai antes de seguir a Hong Kong, donde se registró en el hotel Metropark.

Trabajadores del departamento de salud patrullaban el sábado el vestíbulo del hotel Metropark. El hotel quedará en cuarentena durante siete días, a partir del viernes.

Otros empleados de asistencia civil mantenían vigilancia en el centro vacacional Lady MacLehose Holiday Village, en los suburbios de Hong Kong. El lugar era usado como otro centro de cuarentena para huéspedes y personal del hotel Metropark.

En Brasil, el Ministerio de Salud informó que el país más grande de América Latina no tiene casos confirmados de gripe porcina, pero 14 personas con síntomas del padecimiento, quienes estuvieron en países donde se han confirmado pacientes o que tuvieron contacto con enfermos, han sido hospitalizados. Se trata de casos probables de la enfermedad.

En Perú, se autorizó el sábado que los ciudadanos de su país que se encuentran en México puedan retornar en vuelos "ad hoc", informó el Ministro de Relaciones Exteriores, José Antonio García Belaunde.

"No se ha restablecido (los vuelos), se ha autorizado que los peruanos turistas que están en la ciudad de México puedan volver a Perú y para eso se autorizará vuelos ad hoc. No con la frecuencia regular", dijo García Belaunde en conversación telefónica con AP.

El jefe de la diplomacia peruana precisó que los vuelos de ciudadanos peruanos de México a Perú no tenían "un límite de tiempo". "Calculo que eso será en cuestión de unos cuantos días nada más", indicó.

El jueves el Ministerio de Transportes de Perú indicó en un comunicado oficial que, como medida de precaución, el gobierno había suspendido los vuelos desde y hacia México en respuesta al anuncio emitido por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que elevó a grado cinco el nivel de alerta de pandemia del virus de la gripe porcina.