DPA y AFP

Berlín, Alemania.- La anunciada nominación de Frank-Walter Steinmeier como candidato a jefe de gobierno para las elecciones de septiembre de 2009 terminó para el Partido Socialdemócrata alemán (SPD) en un verdadero terremoto, al conocerse la renuncia de su presidente, Kurt Beck, y el inminente nombramiento en su lugar de Franz Müntefering.

El SPD inicia así con una drástica redifinición del mapa político alemán los 12 meses que faltan para las elecciones, para las que la actual canciller, Angela Merkel, volverá a ser candidata por la Unión Demócrata Cristiana (CDU). El SPD, la agrupación política más antigua de Alemania, cuyas raíces datan del movimiento sindicalista de la década de 1860, languidece este año en niveles de popularidad de cerca del 20 por ciento, en contraposición con el 40 por ciento de apoyo con que cuenta la democracia cristiana (CDU) de Merkel.

La unidad del SPD está siendo puesta a prueba en distintos frentes, entre otros en el estado de Hesse, donde la candidata socialdemócrata Andrea Ypsilanti perdió ante el actual primer ministro, el democristiano Roland Koch, en las elecciones de enero. Sin embargo, pese a haber fracasado ya en una oportunidad, Ypsilanti volverá a tratar de quitarle el gobierno a los democristianos, ahora mediante una alianza con los verdes y la tolerancia del Partido de Izquierda, algo que para muchos correligionarios perjudicará al SPD en los comicios de 2009.

La orientación "izquierdista" de Ypsilanti y los resultantes ataques de la CDU y la gran coalición de gobierno (que integran la CDU y el SPD) contribuyeron a la difícil situación que culminó en la renuncia de Beck. Desmoralizado, Beck puso fin a meses de debates sobre su débil liderazgo y sus errores políticos en el enfrentamiento con la sombra negra del SPD, el Partido de Izquierda. El político mencionó al término de la convención partidaria una "campaña contra su persona" como motivo de su renuncia.

Desde hace meses se sabía que Beck daría un paso atrás en favor de Steinmeier, que encabeza las encuestas como el más popular de los políticos alemanes, aunque carece de respaldo en las filas del SPD, donde se lo asocia con el ex jefe de gobierno alemán Gerhard Schröder y sobre todo con su programa de recortes sociales llevado a la práctica de 2003 a 2005, la llamada "Agenda 2010".

"El día de hoy sucedió de modo distinto a lo que habíamos planeado, fue un día difícil para todos. Kurt Beck presentó su renuncia, lo que nos sorprendió y conmocionó a todos", sostuvo Steinmeier tras la jornada partidaria en Werder.

Los democristianos del CDU aprovecharon la confusión. "La dirigencia del SPD fracasa por los conflictos sobre los contenidos políticos y por cuestiones estratégicas. La solidaridad desapareció del partido y la reemplazaron el egocentrismo y la deslealtad", dijo a dpa el vicejefe del CDU, Christian Wulff, en Hannover.

La secretaria general de la Unión Social Cristiana (CSU), Christine Haderthauer, dijo por su parte que la "profunda fractura interna" del SPD sólo crecerá. "La izquierda del partido no perdonará a Steinmeier como candidato a jefe de gobierno haber sido el ideólogo de la Agenda 2010", agregó en declaraciones que reproduce "Spiegel Online".

El viernes, la canciller alemana, Angela Merkel, había anunciado que en las elecciones generales del año próximo no buscará la continuidad de la actual alianza de gobierno entre su partido democristiano y el SPD, sino que quiere cambiar de socio.

En vez de continuar la llamada "gran coalición" de las dos grandes corrientes políticas del país, la democracia cristiana y la socialdemocracia, Merkel buscará un giro hacia la derecha y propondrá un gobierno conjunto con el Partido Liberal.

La prevista designación de Steinmeier entraña nuevas dificultades para la gestión de gobierno de Merkel, dado que su enemigo en 2009 será su actual Ministro de Relaciones Exteriores en el gobierno de la gran coalición que ella encabeza.