REUTERS y AP

Cardel, Veracruz.-La tormenta tropical Marco azotaba este martes costas mexicanas del Golfo de México, provocando fuertes lluvias e inundaciones que obligaban a los habitantes a evacuar las áreas bajas. Ríos desbordados provocaban que el agua alcanzara un metro de altura en poblaciones costeras cercanas al puerto de Veracruz.

Muchos de los 3 mil habitantes de Cardel se negaban a desalojar el pueblo e intentaban llevar sus posesiones y animales lejos de las áreas inundadas. Hasta el momento no había reportes de personas extraviadas o heridas, mientras que los tres principales puertos de exportación de crudo de México en el Golfo permanecían abiertos a la navegación.

La tormenta tropical se formó el lunes en el sur del Golfo de México y obligó a Pemex a desalojar a su personal de cuatro plataformas petroleras además de cerrar seis pozos en un campo de gas natural. La tormenta inundó carreteras costeras y trajo lluvias fuertes al estado de Veracruz, pero la ciudad parecía haber escapado a lo más intenso del meteoro.

Visto desde el espacio, Marco mostraba un remolino nuboso relativamente estrecho, con vientos de tormenta a apenas 30 kilómetros del centro, según el Centro Nacional de Huracanes estadounidense, con sede en Miami.

La tormenta tropical tenía vientos máximos sostenidos de cerca de 100 kph. El vórtice del meteoro tocó tierra a unos 90 kilómetros al norte del puerto de Veracruz, antes de continuar avanzando tierra adentro a una velocidad de 13 kph. Los meteorólogos esperan que se disipe en las próximas horas a medida que choca contra la Sierra Madre Oriental.

La secretaría de Comunicaciones y Transportes de México ordenó el cierre de los puertos pequeños de Nautla y Alvarado a los barcos pequeños. Las autoridades estatales de Veracruz prepararon refugios y evacuaron las comunidades en áreas bajas, que todavía tratan de recuperarse de las inundaciones traídas por las lluvias la semana pasada.

Ranulfo Márquez, el funcionario de mayor rango protección civil en el estado, dijo que 68 refugios permanecerían abiertos en el sur de Veracruz, donde los ríos crecidos por las lluvias rebasaron sus cauces y dejaron a las ciudades de Minatitlán e Hidalgotitlán bajo tres metros (10 pies) de agua. Márquez dijo que la tormenta tropical agravará la situación para muchos residentes del estado, teniendo en cuenta sobre todo que Veracruz ya tiene 43 ríos desbordados.

Del otro lado del país, la tormenta tropical Norbert se fortaleció y alcanzó nivel de huracán categoría 1 en el océano Pacífico la noche del lunes. Los meteorólogos creen que el meteoro pudiera chocar con el sur de la península de Baja California durante el fin de semana antes de traer lluvias al noroeste del territorio mexicano.

Este martes temprano, el vértice de Norbert estaba a 895 kilómetros al sur-sureste de la punta de la península, dijo el centro de huracanes estadounidense. Norbert se movía al oeste-noroeste a una velocidad de 13 kph, con vientos de 130 kph.