AP

Trípoli, Líbano.- Un grupo de secuestradores tomó el control de un avión comercial con unos 100 pasajeros en la conflictiva región de Darfur y lo obligó a aterrizar en una pista en el desierto del Sahara en Libia, informaron autoridades.

Un funcionario libio en la remoto aeropuerto de Kufra afirmó que en la nave había 10 rebeldes que pertenecían a un grupo insurgente de Darfur y que habían solicitado más combustible para que el Boeing 737 continuara su curso hasta Francia.

Los rebeldes negaron rápidamente esta declaración.

El avión fue tomado a la fuerza poco tiempo después de despegar de Nyala, capital del sur de Darfur, con destino a Jartum, capital sudanesa, informó Yusuf Ibrahim, director del aeropuerto de esta ciudad.

Las autoridades de aviación libias confirmaron que la aeronave aterrizó en Kufra, un oasis en la zona sureste del país, cercano a la frontera con Sudán y Egipto, a unos mil 600 kilómetros (mil millas) de Trípoli.

El funcionario del aeropuerto de Kufra dijo que los secuestradores pertenecían al Movimiento de Liberación de Sudán, dirigido por Abdul Wahid Nour con presencia en Darfur.

Los rebeldes rechazaron las solicitudes libias para que liberaran a las mujeres y los niños en el vuelo y permitieran la entrega de provisiones al avión, negándose a cualquier negociación y exigiendo combustible, afirmó el oficial.

El funcionario, que fue designado para realizar la comunicación entre el avión y las autoridades del aeropuerto, dio esta información bajo condición de anonimato pues no tenía autorización para hacer declaraciones a la prensa.

El portavoz del grupo rebelde, Yahia Bolad, negó cualquier vínculo con el secuestro y afirmó que su grupo "no tiene relación con este acto".

"Esto es una maquinación del gobierno sudanés y algunos delincuentes", afirmó Bolad desde Londres. "Nosotros denunciamos y condenamos este acto. Queremos la protección de los civiles, dondequiera que se encuentren. Esta es una conspiración sucia para difamar" a los rebeldes.

Hasta las primeras horas de este miércoles el combustible del avión no había sido recargado y no se sabía si los libios permitirían que se hiciera eso.

La pista de aterrizaje tiene muy pocos, o ningún, equipo de comunicación y se desconocía qué tan extensos eran los intercambios de comunicación entre el avión y las autoridades.

Algunos efectivos libios fueron enviados al aeropuerto, pero no se sabía en qué cantidad. Horas después de que el avión aterrizara ningún funcionario de alto rango o refuerzos habían llegado al lugar.

El director de aviación civil en Egipto, Emad Salaam, informó que la aeronave pertenece a la compañía privada Sun Air, y que llevaba a 95 pasajeros -entre civiles y funcionarios locales de Darfur- además de una cifra de tripulantes no especificada.

Los funcionarios a bordo del avión eran integrantes de la Autoridad de Transición en Darfur, el gobierno interino responsable de implementar un acuerdo de paz entre los grupos rebeldes y el gobierno de Sudán, dijo un responsable de seguridad en el aeropuerto de Nyala, quien habló en condición de anonimato pues no tenía autorización para hacer declaraciones a los medios.

Sudán ya ha enfrentado secuestros aéreos. El más reciente ocurrió en enero del 2007, cuando un hombre tomó el mando de un avión al despegar de Jartum y a punta de pistola obligó al piloto a trasladar la nave a Chad. Finalmente el secuestrador se rindió y ninguno de los más de 100 pasajeros que iban en ese vuelo resultó herido.