Ernesto Hernández

Villahermosa, Tabasco.- Su trayectoria literaria fue tan intensa como su vida sentimental, con más de dos decenas de publicaciones y cuatro matrimonios respectivamente. Como escritor destacó en la novela y cuento, En 1972 fue elegido como el mejor narrador uruguayo de los últimos 50 años en una encuesta realizada por el semanario Marcha, en la que participaron escritores de distintas generaciones.

Su vida transcurrió entre el periodismo y la literatura en su natal Montevideo donde fue nombrado secretario de redacción del semanario Marcha, cargo que desempeña hasta 1941, cuando comienza a trabajar en la agencia de noticias Reuters. Ese mismo año, conservando el empleo en Reuters, viaja a Buenos Aires, donde permanecerá hasta 1955. Trabaja como secretario de redacción de las revistas Vea y Lea e Ímpetu. En 1945 se casa con una compañera de trabajo en Reuters, la holandesa Elizabeth María Pekelharing. El 26 de julio de 1949 nació su hija Isabel María (Litti). A fines de 1955 regresó a Montevideo y comenzó a trabajar en el diario Acción; contrajo matrimonio por cuarta vez, con la joven argentina de ascendencia alemana Dorothea Muhr (Dolly). Fue encarcelado en 1974, durante la dictadura de Juan María Bordaberry, y el poeta español Félix Grande, entonces director de Cuadernos Hispanoamericanos, recogió firmas para lograr la liberación de Onetti. Al año siguiente viaja a España con su esposa, invitado por el Instituto de Cultura Hispánica de Madrid, ciudad en la que finalmente fija su residencia. Cuando en 1985 la democracia regresa a Uruguay, el presidente electo, Julio María Sanguinetti, lo invita a la ceremonia de instalación del nuevo Gobierno; el escritor agradece la invitación pero decide permanecer en Madrid. Onetti muere el 30 de mayo de 1994, en una clínica de la capital española, ciudad en la que vivió 19 años, de los cuales pasó enclaustrado los últimos cinco años, sin salir prácticamente de su cama.

La obra literaria de Onetti, fuera de su poderosa originalidad, debe mucho a dos raíces distintas: la primera, su admiración por la obra de William Faulkner; como él, crea un mundo autónomo, cuyo centro es la inexistente ciudad de Santa María. La segunda es el Existencialismo: una angustia profunda se encuentra enterrada en cada uno de sus escritos, siempre íntimos y desesperanzados. Su primera novela, El pozo, de 1939, es considerada la primera novela moderna de Sudamérica; el ciclo de Santa María empieza en 1950, cuando aparece La vida breve.

La escritora uruguaya Cristina Peri Rossi, considera que Onetti es "uno de los pocos existencialistas en lengua castellana". Su mundo es un mundo más bien pesimista, cargado de negatividad, eso hace que no llegue a un público muy vasto"; con anterioridad Vargas Llosa había comentado que Onetti "es un escritor enormemente original, coherente; su mundo es un universo de un pesimismo que supera gracias a la literatura".

En la vasta obra de Onetti destacan las siguientes: El pozo, 1939. Tierra de nadie, 1941. Para esta noche, 1943. La vida breve, 1950. Un sueño realizado y otros cuentos (1951), Los adioses 1954. Tan triste como ella y otros cuentos (1976), Cuentos secretos (1986), Presencia y otros cuentos, 1986. Cuando entonces, 1987. Cuando ya no importe, 1993, entre otras publicaciones.

Uruguay celebra el centenario de Onetti en coordinación con España en el han denominado el "Año Onetti", organizado por el Ministerio de Educación y Cultura, la Biblioteca Nacional, la Academia Nacional de Letras, la Intendencia capitalina y el Centro Cultural de España, que comenzó el 26 de mayo en el Teatro Solís de Montevideo y durará hasta diciembre, cuando se cumple el 70 aniversario de la publicación de El pozo.