Reuters

Phoenix, Arizona, Estados Unidos. - El Gobierno de Estados Unidos auditará los registros de contrataciones de mil firmas ligadas a la agricultura, la salud y otras áreas para determinar si tienen inmigrantes ilegales trabajando para ellos, dijeron autoridades el viernes.

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) dijo que los empresarios que recibieron notas dando aviso de las auditorías fueron seleccionados para la inspección debido a que tenían conexiones con la "seguridad pública y la seguridad nacional".

La agencia señaló que no quiso identificar las empresas por la naturaleza "sensible" de las auditorías "en curso" e indicó que incluía a firmas ligadas a la agricultura, la alimentación y salud así como a contratistas que sirven a instalaciones del Gobierno.

"Estamos intentando decir a la gente que no es un ardid publicitario, no es un fiasco, somos serios y vamos a continuar realizando auditorías para asegurarnos que la gente esté cumpliendo la ley", dijo la secretaria asistente del ICE John Morton a Reuters en una entrevista telefónica.

"Los ayudaremos a hacer lo que podamos, y para aquella gente que no quiere hacerlo, le impondremos una multa en forma civilizada, o si ellos están violando la ley sabiéndolo (...) los vamos a procesar", agregó.

La política de inmigración es un tema polémico en Estados Unidos donde cerca de 12 millones de inmigrantes ilegales viven y trabajan en las sombras. Los hispanos, el mayor grupo de inmigrantes, se están transformando en un creciente bloque de votantes.

Este año, el Gobierno del presidente Barack Obama rompió con la política de su antecesor George W. Bush basada en la búsqueda de trabajadores indocumentados para que sean deportados, e implementó una estrategia para ir detrás de los empleadores estadounidenses que contratan a inmigrantes ilegales.

Obama dijo que buscará una reforma exhaustiva de las leyes de inmigración tan pronto como el próximo año.

El mandatario está a favor de otorgar la ciudadanía a inmigrantes ilegales que tengan buena reputación y tomar medidas duras sobre los empleadores que contratan a trabajadores indocumentados, así como medidas para endurecer la seguridad en la porosa frontera con México .