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Los Angeles, EU.- Los inmigrantes, especialmente los indocumentados, podrían beneficiarse con una ley municipal que pide criminalizar el robo y el timo salarial a trabajadores, de acuerdo con una moción presentada en el ayuntamiento de Los Angeles.

La iniciativa del concejal Richard Alarcón podría beneficiar a muchos trabajadores informales, pero especialmente a jornaleros como César Herrera, quien busca trabajos en esquinas de Los Angeles y dice que en dos ocasiones los contratistas no le pagaron el trabajo acordado.

Herrera, quien dijo vivir en Estados Unidos desde hace 14 años y ayudar financieramente a sus dos hijos universitarios en su natal Colombia, dijo que un contratista no le pagó 100 dólares por un día de trabajo en 1996 y otro no le pagó cientos de dólares por una semana laboral en el 2000.

"Uno se siente frustrado, impotente cuando le roban a uno después de que ha hecho su trabajo de buena fe", apuntó el inmigrante de 49 años.

El timo, o falta de pago, afectaría substancialmente a un jornalero, que probablemente no gana más de 15 mil dólares al año, de acuerdo con el estudio nacional "En la esquina: Trabajo de jornaleros en Estados Unidos", divulgado en el 2006 por la Universidad de California en Los Angeles, UCLA por sus siglas en inglés.

Casi la mitad de los 2 mil 660 jornaleros encuestados dijeron que fueron víctimas de timo salarial al menos una vez en los dos meses previos al sondeo, indica el informe.

Empleadores abusan de los jornaleros sabiendo que muchos de ellos tienen miedo de quejarse con las autoridades, explicó Chris Newman, director de asuntos legales de la Red Nacional Organizativa de Jornaleros, que aboga por los derechos civiles de los "esquineros".

En Estados Unidos hay 117 mil 600 trabajadores que en un día cualquiera buscan trabajo en las esquinas o cerca a tiendas de construcción, la mayoría indocumentados (75 por ciento), agrega el informe.

El 59 por ciento es de México, el 28 por ciento de Centroamérica, "pero el tercer grupo más grande, 7 por ciento, es de ciudadanos estadounidenses", resalta el análisis. La propuesta pide criminalizar el robo o timo de pago, así como mejorar el seguimiento de estos casos y la aplicación de leyes.