Ciencia y Tecnología
Tu cuerpo, los daños y las acciones
Un cuerpo humano autorreparado. Foto: El Sol de México
Notas relacionadas
Organización Editorial Mexicana
29 de septiembre de 2008
Salomón Bayón / El Sol de México
Ciudad de México.- Tu cuerpo tiene garantía total en muchos órganos importantes.
TU HÍGADO
El daño: años y años bebiendo. O una sola borrachera
La defensa natural: El hígado es uno de los únicos órganos que se puede recuperar después de que parte de sus tejidos han muerto (el proceso se conoce como hipertrofia compensatoria). Pero eso es solamente si no eres un bebedor que ha llegado hasta el punto de la cirrosis, que es una enfermedad crónica del hígado en la que el tejido normal del hígado es reemplazado por un tejido cicatrizado, el cual deja de ser funcional. Las personas que corren más riesgo son aquellas que beben más de 14 copas a la semana o más de cinco copas en una sola ocasión con regularidad, dice el doctor Mark Mailliard, director del programa de Hepatitis C de la Universidad de Nebraska.
Lo que puedes hacer: Trata de lograr el equilibrio del hígado. El hígado no es otra cosa que una esponja llena de sustancias químicas y un compuesto llamado glutationa (GSH) que ayuda a mantener todo bajo control. La GSH no solamente hace que medicamentos como el Tylenol dejen de ser tóxicos (por esa razón los alcohólicos nunca deben tomar ese medicamento cuando beben, porque el subproducto es tóxico), sino que también desempeña un papel esencial para la regeneración del hígado. Un estudio de la Universidad del Sur de California observó que las ratas que no podían crear GSH, tampoco tenían la capacidad de regenerar los tejidos del hígado. "No estamos seguros de cómo funciona. Esa es la caja negra", dice la doctora Shelly Lu, autora del estudio. "Sí sabemos que ayuda con el crecimiento de las células y que también está vinculado con la muerte de las células". La doctora Lu también sabe que tomar SAM-e, un suplemento que se convierte en glutationa en el hígado, puede llevar los niveles de GSH a su estado normal. En Europa, donde SAM-e se prescribe para las enfermedades del hígado, la dosis estándar es de 1.2 gramos (g), o unas tres tabletas, por día. Si consumes bebidas alcohólicas, también debes tomar suplementos de ácido fólico y complejo de vitamina B, porque éstos son esenciales en la formación de SAM-e y glutationa, agrega la doctora Lu.
TU CEREBRO
El daño: ya has chamuscado tu materia gris en maneras que ni siquiera puedes recordar.
La defensa natural: Durante años se pensó que los seres humanos dejábamos de crear nuevas neuronas al alcanzar la pubertad, lo cual significaba que en algún momento mientras todavía estábamos en la escuela secundaria comenzaba el largo proceso de muerte de las células del cerebro. Resulta que sólo parecía ser así. "El cerebro es un órgano más", dice el doctor Fred H. Gage, profesor en el Laboratorio de Genética del Instituto Salk y el primer investigador en demostrar el nuevo crecimiento de neuronas en los mamíferos. El cerebro trata de repararse de la misma manera que la piel trata de curarse después de una cortada o un rasguño.
Lo que puedes hacer: Pon tu cuerpo a trabajar. Varios estudios realizados con animales han demostrado que los ejercicios físicos pueden inducir el proceso de neurogénesis (la formación de nuevas neuronas) en dos áreas clave del cerebro: el hipotálamo, que ayuda en la formación de nuevos recuerdos y en el proceso de aprendizaje; y el lóbulo olfatorio, donde se encuentra el sentido del olfato. Los estudios se hicieron con ratas, pero lo que es bueno para un roedor debe ser bueno para el cerebro humano: así que debes tratar de hacer al menos 30 minutos de ejercicio dos o tres días a la semana.
TUS PULMONES
El daño: el aire de mala calidad, debido al humo o al smog, ha obstruido tu
sistema de circulación de aire.
La defensa natural: Los pulmones vienen equipados con un extraordinario ciclo de autolimpieza, pero sobrecargarlos con humo va a dificultar el trabajo que tiene que llevar a cabo. Los cilios, estructuras de los pulmones que son parecidas a vellos, se mueven hacia delante para desplazar toda la escoria hacia fuera de los alvéolos (que son como pequeños sacos de aire) y hacia la tráquea, donde la mugre se acumula como un terrible recordatorio de la razón por la que uno debe preocuparse por darles un mejor tratamiento a sus pulmones.
"Funciona como un ascensor que hace subir la mucosidad", dice el doctor Norman Edelman, consejero científico de la Asociación Pulmonar Americana. Esa es una importante forma de autodefensa. Unos días o una semana después (de dejar de fumar), la persona empieza a sentirse mejor y comienza a toser toda la mucosidad mugrosa que tiene en su interior.
Lo que puedes hacer: Haz ejercicios físicos. Los ejercicios te ayudarán a desprender los fragmentos grandes después que hayas dejado el hábito de fumar. El ácido retinóico, o vitamina A, podría en realidad contribuir a la reconstrucción de los pulmones. Las ratas y ratones con enfisema (que los científicos pusieron a fumar diminutos cigarrillos) fueron capaces de restaurar los alvéolos cuando les suministraron el compuesto e intercambiaron el dióxido de carbono por el oxígeno fresco a los niveles anteriores al enfisema, de acuerdo con un estudio recientemente publicado en la revista europea de Respiración. Puedes recibir varias veces la cantidad que se recomienda diariamente (900 microgramos) en una sola ración de zanahorias, batatas (camote) o mango.
TU ESTÓMAGO
El daño: molestia estomacal, es como si tuvieras un incendio adentro.
La defensa natural: Castiga tu estómago con alcohol, carne asada a la barbacoa, o las dos cosas a la vez, y el revestimiento del intestino simplemente los va a barrer. Las células de esa región tiene uno de los más rápidos índices de renovación de todo el cuerpo: cada una se retira después de solamente un par de días de trabajo, dejando el espacio para una nueva célula.
Lo que puedes hacer: Juega duro y así vas a acelerar los cambios de la guardia intestinal. Incorporar cierta aspereza en la dieta ayuda a despojarse de las células más viejas, casi de la misma manera como si se podara un árbol, dice el doctor Kenneth Koch, profesor de Medicina Interna y jefe de Gastroenterología en la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest. Trata de consumir de 25 a 30 gramos de fibra dietética al día, comenzando con un cereal integral para el desayuno, seguido de pan integral para el almuerzo y muchas frutas y vegetales durante el día. El doctor Koch recomienda alimentos que contengan salvado, porque son los que producen mayor volumen de deposición. ¡Delicioso!
Ciudad de México.- Tu cuerpo tiene garantía total en muchos órganos importantes.
TU HÍGADO
El daño: años y años bebiendo. O una sola borrachera
La defensa natural: El hígado es uno de los únicos órganos que se puede recuperar después de que parte de sus tejidos han muerto (el proceso se conoce como hipertrofia compensatoria). Pero eso es solamente si no eres un bebedor que ha llegado hasta el punto de la cirrosis, que es una enfermedad crónica del hígado en la que el tejido normal del hígado es reemplazado por un tejido cicatrizado, el cual deja de ser funcional. Las personas que corren más riesgo son aquellas que beben más de 14 copas a la semana o más de cinco copas en una sola ocasión con regularidad, dice el doctor Mark Mailliard, director del programa de Hepatitis C de la Universidad de Nebraska.
Lo que puedes hacer: Trata de lograr el equilibrio del hígado. El hígado no es otra cosa que una esponja llena de sustancias químicas y un compuesto llamado glutationa (GSH) que ayuda a mantener todo bajo control. La GSH no solamente hace que medicamentos como el Tylenol dejen de ser tóxicos (por esa razón los alcohólicos nunca deben tomar ese medicamento cuando beben, porque el subproducto es tóxico), sino que también desempeña un papel esencial para la regeneración del hígado. Un estudio de la Universidad del Sur de California observó que las ratas que no podían crear GSH, tampoco tenían la capacidad de regenerar los tejidos del hígado. "No estamos seguros de cómo funciona. Esa es la caja negra", dice la doctora Shelly Lu, autora del estudio. "Sí sabemos que ayuda con el crecimiento de las células y que también está vinculado con la muerte de las células". La doctora Lu también sabe que tomar SAM-e, un suplemento que se convierte en glutationa en el hígado, puede llevar los niveles de GSH a su estado normal. En Europa, donde SAM-e se prescribe para las enfermedades del hígado, la dosis estándar es de 1.2 gramos (g), o unas tres tabletas, por día. Si consumes bebidas alcohólicas, también debes tomar suplementos de ácido fólico y complejo de vitamina B, porque éstos son esenciales en la formación de SAM-e y glutationa, agrega la doctora Lu.
TU CEREBRO
El daño: ya has chamuscado tu materia gris en maneras que ni siquiera puedes recordar.
La defensa natural: Durante años se pensó que los seres humanos dejábamos de crear nuevas neuronas al alcanzar la pubertad, lo cual significaba que en algún momento mientras todavía estábamos en la escuela secundaria comenzaba el largo proceso de muerte de las células del cerebro. Resulta que sólo parecía ser así. "El cerebro es un órgano más", dice el doctor Fred H. Gage, profesor en el Laboratorio de Genética del Instituto Salk y el primer investigador en demostrar el nuevo crecimiento de neuronas en los mamíferos. El cerebro trata de repararse de la misma manera que la piel trata de curarse después de una cortada o un rasguño.
Lo que puedes hacer: Pon tu cuerpo a trabajar. Varios estudios realizados con animales han demostrado que los ejercicios físicos pueden inducir el proceso de neurogénesis (la formación de nuevas neuronas) en dos áreas clave del cerebro: el hipotálamo, que ayuda en la formación de nuevos recuerdos y en el proceso de aprendizaje; y el lóbulo olfatorio, donde se encuentra el sentido del olfato. Los estudios se hicieron con ratas, pero lo que es bueno para un roedor debe ser bueno para el cerebro humano: así que debes tratar de hacer al menos 30 minutos de ejercicio dos o tres días a la semana.
TUS PULMONES
El daño: el aire de mala calidad, debido al humo o al smog, ha obstruido tu
sistema de circulación de aire.
La defensa natural: Los pulmones vienen equipados con un extraordinario ciclo de autolimpieza, pero sobrecargarlos con humo va a dificultar el trabajo que tiene que llevar a cabo. Los cilios, estructuras de los pulmones que son parecidas a vellos, se mueven hacia delante para desplazar toda la escoria hacia fuera de los alvéolos (que son como pequeños sacos de aire) y hacia la tráquea, donde la mugre se acumula como un terrible recordatorio de la razón por la que uno debe preocuparse por darles un mejor tratamiento a sus pulmones.
"Funciona como un ascensor que hace subir la mucosidad", dice el doctor Norman Edelman, consejero científico de la Asociación Pulmonar Americana. Esa es una importante forma de autodefensa. Unos días o una semana después (de dejar de fumar), la persona empieza a sentirse mejor y comienza a toser toda la mucosidad mugrosa que tiene en su interior.
Lo que puedes hacer: Haz ejercicios físicos. Los ejercicios te ayudarán a desprender los fragmentos grandes después que hayas dejado el hábito de fumar. El ácido retinóico, o vitamina A, podría en realidad contribuir a la reconstrucción de los pulmones. Las ratas y ratones con enfisema (que los científicos pusieron a fumar diminutos cigarrillos) fueron capaces de restaurar los alvéolos cuando les suministraron el compuesto e intercambiaron el dióxido de carbono por el oxígeno fresco a los niveles anteriores al enfisema, de acuerdo con un estudio recientemente publicado en la revista europea de Respiración. Puedes recibir varias veces la cantidad que se recomienda diariamente (900 microgramos) en una sola ración de zanahorias, batatas (camote) o mango.
TU ESTÓMAGO
El daño: molestia estomacal, es como si tuvieras un incendio adentro.
La defensa natural: Castiga tu estómago con alcohol, carne asada a la barbacoa, o las dos cosas a la vez, y el revestimiento del intestino simplemente los va a barrer. Las células de esa región tiene uno de los más rápidos índices de renovación de todo el cuerpo: cada una se retira después de solamente un par de días de trabajo, dejando el espacio para una nueva célula.
Lo que puedes hacer: Juega duro y así vas a acelerar los cambios de la guardia intestinal. Incorporar cierta aspereza en la dieta ayuda a despojarse de las células más viejas, casi de la misma manera como si se podara un árbol, dice el doctor Kenneth Koch, profesor de Medicina Interna y jefe de Gastroenterología en la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest. Trata de consumir de 25 a 30 gramos de fibra dietética al día, comenzando con un cereal integral para el desayuno, seguido de pan integral para el almuerzo y muchas frutas y vegetales durante el día. El doctor Koch recomienda alimentos que contengan salvado, porque son los que producen mayor volumen de deposición. ¡Delicioso!