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San Diego, California, Estados Unidos.- Un joven mexicano de 17 años se declaró culpable este viernes en un tribunal federal de San Diego de asesinar a balazos a un agente de la patrulla fronteriza.

Christian Daniel Castro Alvarez admitió haber entrado ilegalmente a Estados Unidos para robar a un agente de la patrulla fronteriza, dijo la fiscalía. Castro Alvarez dijo que atrajo al agente Robert Rosas fuera de su auto la noche del 23 de julio y forcejeó con él por su arma de fuego.

El agente Rosas, de 30 años, recibió cuatro disparos en la cabeza, uno en el cuello y tres más en el torso. Su cadáver fue hallado cerca de Campo, California. Su pistola estaba desaparecida.

Rosas había dejado su auto con el motor encendido mientras perseguía a tres posibles inmigrantes ilegales en una noche fría "y extremamente oscura", de acuerdo con la oficina forense del condado San Diego.

Castro Alvarez presentó su declaración de culpabilidad ante el juez federal James Lorenz tras aceptar ser enjuiciado como adulto. La fiscalía de San Diego no ofreció detalles del arresto, pero dijo que Castro Alvarez "se entregó voluntariamente a los Estados Unidos".

La secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, agradeció al gobierno mexicano por cooperar.

"La declaración de culpabilidad de hoy deja bien claro que aquéllos que hacen daño a nuestros valientes hombres y mujeres uniformados serán llevados prontamente ante la justicia y castigados", dijo Napolitano. "Estoy confiando en que cualquier otro involucrado en la trágica muerte del agente Rosas será castigado también".

Las autoridades dijeron que Castro Alvarez actuó con otros, pero no dijeron inmediatamente cuántos.

"Nuestro trabajo en este caso no ha concluido", dijo la fiscal federal Karen Hewitt.

Castro Alvarez enfrenta una pena máxima de cadena perpetua y será sentenciado el 19 de febrero.

Rosas fue el primer agente fronterizo muerto a balazos desde 1998, de acuerdo con The Officer Down Memorial Page, un portal en la internet que monitorea las muertes de agentes del orden. Su muerte desató una enorme operación de búsqueda a ambos lados de la frontera en una región montañosa muy usada por inmigrantes ilegales y contrabandistas de marihuana.