Moisés Villeda / El Mexicano

Ciudad Juárez, Chihuahua.-En su confortable oficina del Centro Cristiano 'Vino Nuevo', el líder y pastor de la congregación más concurrida de Ciudad Juárez y El Paso, Víctor Richards, defiende su nueva vida. Su apariencia ha cambiado, se ve más jovial a sus 72 años y sin cortapisas habla de su próximo matrimonio, con una mujer de 44 años, viuda e integrante de su congregación.

"Me enamoré en junio... y estoy muy enamorado", refiere el hermano Richards quien, incluso, asegura que "Gloria -su esposa fallecida- le pidió que se volviera a casar".

Su decisión lo coloca nuevamente en el centro de la controversia. Su congregación se ha dividido en opiniones, sus hijos no están del todo convencidos de la decisión del líder religioso y padre, pero Richards asegura "que poco a poco se han ido convenciendo".

Incluso, en la confidencia del diálogo con el reportero, anticipa que uno de sus hijos, Chirst, pastor de Vino Nuevo de El Paso, Texas, será el ministro que encabece la boda el próximo mes de octubre.

Lea Mañana la segunda parte de esta serie. Conozca a la futura esposa del Pastor Richards, sus encuentros y su repentino amor hacia la que será su segunda mujer.



PAGINA DE INTERIORES



Entrevista con el Pastor Víctor Richards



Confesiones de un Pastor:



'Estoy enamorado

y me voy a casar'





Por Moisés Villeda Rodríguez

Colaboración Especial





Él es uno de los más influyentes líderes espirituales de la localidad, de México y América Latina y recibe ese mediodía al reportero del periódico El Mexicano en su despacho donde destacan las figuras de águilas y leones, símbolos espirituales de la épica bíblica.

Por su poder de convocatoria sin par, la polémica es el distintivo, la divisa de éste Pastor Evangélico, y más ahora que a seis meses de la sentida muerte de su esposa Gloria, -"la compañera de su juventud"- prepara con premura su nuevo matrimonio.

El anuncio oficial de su 'noviazgo' se hizo en uno de los concurridos cultos dominicales. "No pedí permiso", dice el líder, simplemente "presenté" a la mujer que amo.

Ello ha desconcertado a los miles de miembros de su iglesia "Centro Cristiano Vino Nuevo" A.R., además que ha puesto a reflexionar profundamente sobre ello a los tres hijos de aquella casi heroica pareja que alzó la voz de Dios en las montañas chihuahuenses por tres largos lustros.

Además, su decisión de volver al sacramento del matrimonio para buscar otra "ayuda idónea", ha encendido a sus detractores que sienten que finalmente tienen las armas para "desenmascararlo".

Debido al 'boom' que logran los ministerios que emprende 'el hermano Víctor', como se le conoce al controvertido Pastor, los cuales ensanchan su territorio aquí, El Paso, varias ciudades de la república mexicana y España -e incluso su programa de televisión "La Familia en Conflicto", llega a Centro América, El Caribe y los EU-; sus antagonistas lo tienen permanentemente acechado.

Para darnos una idea de la influencia espiritual del 'hermano Víctor' entre los juarenses, El Mexicano cotejó la asistencia del domingo pasado en el Centro Cristiano Vino Nuevo de la Melquíades Alanís número 5825, donde escucharon su predicación 5 mil 958 fieles en sus dos servicios.

Una semana antes lo hicieron 6 mil 668 cristianos, mientras que en la 'misa de doce' en Catedral -que es la única que oficia su excelencia, el obispo Renato Ascencio León-, apenas asistieron poco más de mil feligreses, pues el cupo de la misma es de mil 200 lugares y no estaba completamente lleno el recinto.



"Vamos al grano".



Las doce y media marcaba el reloj de la recepción del enorme complejo que ocupa actualmente Vino Nuevo, en la avenida Melquiades Alanís, ya que pronto se mudará dicha congregación a un enorme predio ubicado en el bulevar Cuatro Siglos, paradójicamente llamado ahora Juan Pablo II -cerca del 'Puente del Zorro'-, cuando el Pastor salió a nuestro encuentro.

Sus expresivos ojos color esmeralda se clavaron como lanzas en los míos por un buen rato al tiempo que estrechaba con fuerza mi diestra.

Una vez que le sostuve la mirada, así, sin más, se relajó y me invitó a sentarme.

-Las fotografías vendrán solo si usted y yo nos ponemos de acuerdo-, dijo el hermano Víctor y mi compañero fotógrafo debió esperar en ascuas en la recepción.

Reacio a los medios de comunicación, la figura del hermano Víctor estuvo en el escenario público cuando una agrupación local dio a conocer la lista de 'Juarenses Distinguidos', en la que aparecía el Pastor de Vino Nuevo. Su inclusión fue motivo de reconocimiento y apertura social a una corriente evangélica cristiana que ha aportado algo más que aspectos de fe y transformación humana.

-¡Vamos al grano!-, casi gritó de entusiasmo invitando a la sinceridad. Y allí estaba el reportero, frente a este hombre que naciera un 22 de diciembre de 1934 en un villorrio -ahora ya desaparecido-, del estado de Pensylvania en los EU.

-Yo trabajo para la OEM y vengo a preguntarle por qué se casa usted cuando apenas hace unos meses que falleció su esposa-, comencé mi entrevista directo "al grano".

-¡Porque me enamoré sin pensarlo!-, dijo también él a bocajarro, cuando ni siquiera había abierto mi libreta de apuntes.

-¿Voy muy aprisa?, me dijo jocoso quien llegara a La Junta, Chihuahua en 1960 con su muy joven esposa Gloria, con quien compartió durante más de 12 años el enorme sacrificio que para un evangelizador impone la Sierra de Chihuahua. Gloria murió el 16 de Abril, a los 70 años de edad.

Allá engendró a sus hijos; Christ, pastor de Vino Nuevo El Paso, Sheri y Marcos, éste copastor en el templo de la Melquíades Alanís.

Al hermano Víctor su blanco rostro le resplandece y los más convencidos de sus seguidores lo atribuyen al encuentro que supuestamente debe tener en forma cotidiana con Dios, como cuando Moisés bajo del Monte Sinaí con el decálogo y su rostro resplandecía por haber estado ante la presencia del Señor.

Con su nuevo look que le sugiere echar su pelo rojizo sobre su amplia frente, enfundado en una camisa a rayas azules que arremanga por encima del reloj y la muñeca, el pastor anuncia que se casará el 19 del mes entrante -octubre-, en el mismo templo de Vino Nuevo.

Richards, cuya bibliografía recorre todas las librerías cristianas y seculares del país y es reconocido como uno de los grandes evangelistas del mundo hispano y anglosajón, aparece ahora más jovial. Su pelo agrisado, es ahora rojizo. Cambió su vestimenta formal, casi siempre provisto de trajes casuales, a camisas de 'moda'.



Muere su esposa Gloria



En una lucha desigual contra la muerte que se prolongó por siete años, finalmente Gloria, la esposa del hermano Víctor - una mujer cuya fragancia de santidad quedó impregnada para siempre en el corazón de los miembros fundadores y recientes de Vino Nuevo; exhaló su último aliento el pasado 16 de abril.

Desde el año dos mil los médicos habían diagnosticado a la hermana Gloria cáncer en los huesos -leucemia-, pero ella luchó sin tregua por su vida en un proceso lento y doloroso durante siete años, hasta que el Señor la mandó llamar a su presencia en la pasada primavera.

Entonces todo el pueblo cristiano de México y muchos países más se enlutaron por tan invaluable pérdida...

-A principio su martirio fue lento, pero al final fue fulminante y doloroso. Sufrió mucho y para ella fue un alivio el viajar a la gloria, con el Señor-, externa el hermano Víctor al referirse al hecho, con ese dejo en su voz típico de los estadounidenses que batallan para pronunciar la "R" cuando hablan en español.

Entre muchos otros, la hermana Gloria escribió los libros: 'Tú Puedes ser Feliz con o sin Hombre', 'Tú Puedes ser Sanado', 'Cuando una Mujer Ora por sus Hijos' y junto con su esposo escribió -uno de tantos-, 'Verdades que Transforman'.

El hermano Víctor también ha sido muy bendecido con la pluma y ha escrito -por citar solo algunos-, los siguientes libros: 'Respuestas Bíblicas a 10 Preguntas', 'El hombre: hijo, esposo, padre y amigo', 'Una Vida Radical', 'Siete Cosas que Jamás Aceptaré', 'Usted Puede Ganar en la Vida' y 'Poder en tu Boca'.

Fue en 1960 cuando ésta sólida pareja de jóvenes inexpertos se internaron en la Sierra de Chihuahua y, tras doce años de fatiga evangelizadora con los tarahumaras, bajaron a la ciudad para abrir Vino Nuevo en la cochera de una casa.

Corría el año de 1975 cuando la congregación de Vino Nuevo se reunía en el Auditorio Municipal 'Benito Juárez' y más tarde en la biblioteca del Ayuntamiento ubicada frente a aquel teatro, precisamente en el Parque Borunda.

Ese mismo año la pujante congregación se instaló en una propiedad de la calle 20 de Noviembre, de donde salió para instalarse definitivamente en el número 5825 de la calle Melquíades Alanís, en donde más tarde la fe de sus miembros fue puesta a prueba cuando la nieve, de por tanta, desgajó sus techos y hubo que reconstruir totalmente el edificio.



La opinión de sus hijos



-Yo me enamoré de ella -se refiere a la que será su nueva esposa- en junio pasado (dos meses después de la muerte de la hermana Gloria, su esposa), continúa diciendo en la entrevista quien derrocha energía.

-¿Cuántos años tiene ella y cuántos usted? Dicen que la edad es una condición mental-, le pregunto arrellanado en el sillón de su apacible y sencillo despacho, en donde destaca una fotografía a sus espaldas en la que el pastor Yonggi Cho lo está bendiciendo.

Cabe destacar que dicho pastor fue el que profetizó el avivamiento de Pensacola, Florida y de Toronto, Canadá, mediante los cuales se convirtieron al cristianismo entre dos y cuatro millones de personas.

-En esa fotografía se muestra a Yonggi orando por México y me está profetizando que yo encabezaré un gran avivamiento de la palabra de Dios en Latinoamérica y todo lo que ese pastor ha profetizado se ha cumplido-, añade quien con el simple toque de su diestra en la frente de sus seguidores los tumba al suelo.

Pero volviendo a la cuestión de las edades, en donde el lleva 72 años bregando por las almas y ella frisa los cuarenta, dijo:

-Ella tiene 35 y pico y yo 48 y pico. Usted calcule el pico. Estoy en buenas condiciones físicas y no solo mentales.

-Quiero que, por favor, que invité a través de su medio (El Mexicano) a todo el pueblo de Juárez a mi boda el próximo 19 de octubre a las siete de la tarde en el Centro Cristiano Vino Nuevo, en donde habrá música secular -no cristiana-, pero romántica, interpretada por el Cuarteto de la UACJ. Música que hable de amor.

-Después los grupos de la iglesia seguirán tocando música romántica secular, pues el Cuarteto tiene otro compromiso y se va a retirar.

-¿Qué dicen sus hijos al respecto?, le pregunto.



-Ella y yo supimos desde un principio que esto iba a ser difícil, primero, por las opiniones de la gente.

-Entre mis propios hijos varían las opiniones -dice con sinceridad-, pero poco a poco van aceptando.

El líder espiritual de esa iglesia en donde según sus seguidores se ha manifestado el poder de Dios con casos milagrosos de sanidad -entre otros-, liberaciones e increíbles curas de Sida, cáncer, parálisis, homosexualismo, drogadicción, endemoniados, narcotráfico, etc., tiene preparada una ceremonia de bodas sine qua non, no sería el Hermano Víctor.

-Vamos a instalar un lago artificial en el que nadarán peces y sobre el mismo un puente por el que pasaremos ella y yo...



(continuará).