por José María Herrera Briones

Como recordarán, la semana pasada describimos las características y la funcionalidad de los Parques Nacionales en el mundo y en nuestro país, también comentamos que en nuestro Estado existen tres de ellos y con orgullo, uno se encuentra ubicado en el Cofre de Perote. Así en esta ocasión iniciaremos un recorrido por cada uno de estos parques, reflexionando un poco en su importancia y la situación en la que se encuentran. Obviamente daremos entrada a este tema con el Parque Nacional del Cofre de Perote, donde sin profundizar tanto, debido a espacio, intentaremos conocerlo y entenderlo.

Empecemos recordando el lugar en el que este Parque Nacional se encuentra ubicado; el Cofre de Perote, cuyo nombre original es Nauhcampatépetl o "montaña de cuatro lados", es un volcán extinto de 4,300 metros sobre el nivel del mar, ubicado obviamente en el Estado de Veracruz y se enlista como la octava montaña más alta de México. Muchas han sido los historiadores que han escrito sobre ella, los artistas que le han plasmado, los escritores que le han elogiado o los turistas que la han visitado, pero sin lugar a dudas todos y cada uno de nosotros alguna vez hemos iniciado el día, viendo su gran punta pintada de blanco por la nieve.

Así, el Parque Nacional del Cofre de Perote es un área natural protegida obviamente ubicada en esta gran montaña, esto desde el día 4 de mayo de 1937, con una superficie de 11,700 hectáreas, en la curva a los 3,000 metros sobre el nivel del mar. En él se encuentran vinculadas 10 comunidades y 8,251 habitantes, a quienes se les ha otorgado la cantidad de 6,209.90 hectáreas como ejidos, y donde se están realizando en su mayoría actividades de tipo sustentable. El Parque Nacional se abarca parte de los municipio de Perote, Xico, Ixhuacán, Ayuahualco y Las Vigas y a través de él corren cuatro importante ríos, el Carmen-Oriental, Río Bobos, Río Actopan y el Río de La Antigua.

En cuanto a la flora y fauna que guarda este espacio hay mucha variedad, en primer lugar la flora cambia de acuerdo a la orientación, por ejemplo en la selva alta del Parque Nacional se encuentran especies como cauchan, en las partes altas de la sierra de Puebla y la volcánica transversal, bosques de pino, encino y oyamel, en la meseta, matorrales espinosos como mezquite y guísate; en los valles, árboles y arbustos caducifolios como caijote y copal cuachalalate. La Fauna no es menos diversa y se encuentran especies como Jabalí, Leopardo, Loco, Puerco Espín, Ardilla, Tejón, Nutria; aves como el Tezenzontli, jilguero y otras tantas de vistosos colores, así como reptiles donde destacan la víbora de cascabel y la coralillo.

Sin embargo, aunque este lugar es rico, bello y diverso, se ha enfrentado con diferentes problemas, donde el principal como en muchos otros lugares es la sobreexplotación del ser humano a sus recursos, la tala inmoderada e ilegal, la caza furtiva, así como la depredación de flora endémica han llevado a un estado crítico a este maravilloso lugar. Aunque cabe resaltar que nuevos proyectos han centrado la vista en buscar rescatar este parque y hemos comenzado por integrar grupos de habitantes de las diversas comunidades, para que aprendan a explotar y producir los recursos, pero de manera sustentable, así mismo se ha dado fuerza al ecoturismo en la zona, abriendo campamentos en la gran mayoría de las localidades para comodidad de los turistas que acuden a la aventura de escalar la montaña, el trabajo es arduo y cambiar mentalidades y vicios es complejo, sin embargo no detenemos el trabajo y los esfuerzos por recuperar uno de los lugares más bellos de nuestro Estado.

Cierro con una de las leyendas históricas más conocidas sobre el Cofre de Perote. Se cuenta que el nombre de este volcán se debe a que en alguna ocasión, cuando Hernán Cortés venía de Veracruz rumbo a Tenochtitlán, siguiendo el camino que permitía la vista del volcán, uno de sus soldados, muy alto y fornido llamado Pedro, a quien sus compañeros llamaban Perote (Pedrote), cargaba consigo un cofre al que sus compañeros encontraron parecido con la cima del volcán, cuando alguien digo: "miren, el cofre de Perote..."

Así me despido esperando que la información haya sido de su agrado, y como siempre invitándoles a que nos visiten en las instalaciones del vivero "El Escobillo", en el interior del parque "Doña Falla", esto en la avenida Lázaro Cárdenas en frente de las oficinas de la Sedesol, o bien en el rancho "El Escobillo", en la localidad que lleva el mismo nombre, en el municipio de Perote. Y como saben, espero sus correos electrónicos en la dirección

chemahb25@hotmail.com