Pasadena, California, EU 1o. de enero.- Con "La Bamba" veracruzana y el "Cielito lindo" mexicano, interpretadas por la Banda de Música de la Escuela Secundaria Número 5 de Xalapa, Veracruz, se dio la bienvenida al nuevo año durante el tradicional Desfile del Tazón de las Rosas.

Aproximadamente un millón de personas aplaudió el paso de los adolescentes y jóvenes visitantes, cuyo ritmo y melodías llegaron también por televisión a aproximadamente 500 millones de personas en todo el mundo.

La edición número 118, cuyo lema fue "Nuestra buena naturaleza", acogió a 304 jóvenes veracruzanos de la escuela "Manuel R. Gutiérrez", que representaron con gran dignidad a toda Latinoamérica y a la comunidad hispana.

Encabezados por el gobernador de Veracruz Fidel Herrera Beltrán, quien asistió como invitado especial, y el director del grupo Jesús Emmanuel Mendoza González, de 20 años de edad, la representación mexicana se unió a las otras 21 bandas musicales de este país que participaron en el desfile.

La de Veracruz ha sido la banda más joven que ha venido a California, pues está conformada por 260 músicos y 44 bailarines cuyas edades oscilan entre los 11 y los 18 años. Sus ensayos los hicieron en los predios de la escuela "Marco Antonio Firebaugh", en Lynwood, California.

A las 8:00 en punto de la mañana echaron a andar 45 carrozas, las 22 bandas musicales y 23 unidades ecuestres, que dieron vida a la edición de este año, caracterizada por la presencia del cineasta George Lucas, considerado un hito de las películas de ficción, quien ejerció como Gran Mariscal del evento al cumplirse en 2007 el 30 aniversario de "La Guerra de las Galaxias" (Stars Wars).

Como es propio de este país, al más puro estilo hollywoodense, minutos antes del desfile sobrevolaron el cielo de esta ciudad una nave B-2 Spirit y dos F-22 Raptors, para representar la tecnología espacial y el poder aéreo al cumplirse también en 2007, 60 años de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.

El color, el sabor y el sonido de la música veracruzana y mexicana fue disfrutado durante dos horas y media a lo largo de las cinco millas y media de que contó el recorrido, que partió desde Orange Grove hacia el bulevar Colorado, para terminar en la confluencia de las calles Sierra Madre y Paloma.

Al paso de sus paisanos, a quienes su gobierno brindó todo el apoyo para que pudieran viajar a esta ciudad, el gobernador Fidel Herrera Beltrán, visiblemente emocionado, expresó su orgullo por la juventud estudiosa y artística de Veracruz.

Dijo que la calidad mostrada por los jóvenes veracruzanos se confirmaba con el comentario hecho por George Lucas, de que la banda musical mexicana estaba a la altura de todas las extraordinarias cosas que estaban presenciando.

"Me siendo muy orgulloso de que Veracruz y México tengan este lugar digno y de que el estado que gobierno despierte interés entre los prestadores de servicios turísticos, por lo que la presencia aquí de nuestro grupo ha servido también de gran promoción".Al gobernador lo acompañaban el alcalde Hill Bogaard, el cónsul general de México Rubén Beltrán y el presidente de la Federación Veracruzana de California Luis García.

"Siento un gran orgullo de coordinador los trabajos y de gobernar un pueblo que trabaja unido y que le da apoyo a la juventud, a la cultura, a la música, al deporte, a la creación y al talento, que los hace destacar dentro y fuera de México".

Para poder presenciar el desfile, miles de personas llegaron prácticamente desde la noche del año pasado y muchos pudieron acceder a lugares privilegiados con boleto pagado.

La difusión que alcanza el desfile es enorme porque la transmiten nueve poderosas cadenas de televisión, a las que este año se sumó la mexicana Radio Televisión de Veracruz.

La Banda de Música de Xalapa fue invitada también en la pasada semana santa al Festival de la Sardina, en Murcia, España.

El director del grupo, Jesús Emmanuel Mendoza González, recordó que fue el 28 de diciembre de 2005 cuando recibieron la noticia de que participarían en el desfile de este año y que fueron elegidos entre 40 bandas.

El grupo viajó de Xalapa hasta Tijuana gracias al trato que hizo el gobernador Herrera Beltrán con la compañía aérea "A Volar", y de se transportó a los muchachos en autobús hasta Los Angeles.

En esta ciudad, restaurantes como "El Gallo Giro", "La Huasteca", las taquerías del mercadito del centro y otros le dieron todo su apoyo.