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  Mark Twain, el seudónimo de Samuel Longhorne Clemens, en la zona del río Mississipi, significa dos brazos de profundidad, el calado mínimo necesario para la navegación, y Twain bien que tuvo que navegar en la vida.

En 1864, un año antes de publicar el relato que le dio súbita popularidad, tras de quedarse sin trabajo y sin dinero, estuvo a punto de suicidarse. En vez de hacerlo escribió "La rana saltarina del condado de Calaveras", demostración de que las ranitas traen buena suerte.

En esta galería de ranitas, de la africana saltarina del género Xenopus tropicales, vocablo que en latín significa "rana tropical de pies extraños", su genoma ha sido descifrado por un equipo internacional de científicos. El 97.6 por ciento, y tal logro, señalan que parte del código posee similitud con genes asociados a enfermedades en humanos.

El avance científico representa el primer genoma que se ha logrado descifrar de una especie de anfibio y, por ello, podría ayudar a científicos a abrirles una oportunidad "de lujo" para comprender la extinción masiva de estos animales.

Se estima que treinta por ciento de los anfibios conocidos podrían desaparecer en el mundo, por el aumento de la temperatura y la proliferación de un hongo que se adhiere a la piel y les causa un paro cardiorrespiratorio.

En el análisis genético de esta rana participaron 48 científicos de 24 institutos y los especialistas estudiaron siete generaciones de ranas saltarinas hembras de la especie Xenopus tropicalis, provenientes de Nigeria, África.

La decodificación del ADN de estas ranas abre nuevas oportunidades para avanzar en estudios sobre enfermedades en los seres humanos: "Este estudio, publicado en la revista Sciencie, es importante porque el género de ranas Xenopus es muy usado como organismo modelo para comprender mecanismos moleculares de muchos procesos celulares que también existen en los seres humanos", comenta la genetista costarricense María Segura.

Así, la saltaria africana, descubren la ranita pinocho: "Estábamos sentados comiendo nuestro almuerzo, cuando Oliver volteó y ahí había una rana cómodamente sentada en una bolsa de arroz del campamento y lo mejor es que logró agarrarla. Tras observarla detenidamente resultó ser un tipo desconocido de rana de nariz larga, por lo que decidimos llamarla 'Pinocho'. La rana es bastante llamativa, su nariz apunta hacia arriba, pero se desinfla cuando el animal tiene menos actividad".

El descubrimiento azaroso lo narra el ornitólogo Chris Milensky, hecho por el herpetólogo Paul Oliver, experto en serpientes, lagartos y anfibios, que formaban parte de un grupo internacional de investigadores que acampaba en las montañas Foja de Indonesia.

Milensky dice que una de sus características es que tiene buenos reflejos: "Oliver también atrapó un gecko. No sé cómo lo hizo para saltar y tomarlo de un árbol".

También, en medio de lluvias torrenciales e inundaciones, los investigadores reportaron el descubrimiento del canguro trepador de pelaje dorado más pequeño conocido, un tipo de ratón lanudo alpino endémico de Indonesia, una paloma con tres tonos de plumaje el gecko con ojos amarillos, aspecto de gárgola y dedos protuberantes.

El canguro puede saltar a los árboles y subir a toda prisa por ellos, pero en el suelo salta como cualquier canguro lo haría. "La mayoría de las personas creen que los canguros son criaturas que viven en los llanos de Australia, pero éste se adaptó a la vida de la jungla", comentó Milensky.

Como se sabe, los canguros son originaros de China, de donde emigraron a Australia hace miles de años.

Las montañas Foja se encuentran en la parte oeste de la isla de Nueva Guinea, una parte de Indonesia a la que pocos científicos han ido en años. Sí, el grupo ambientalista Conservation International, apoyado por la organización National Geographic Society y el Instituto Smithsoniano, e investigadores indonesios.

Los sabios señalan que los lugares como éste representan un futuro saludable para nosotros y demuestran que no es demasiado tarde para detener la crisis actual de especies en extinción.

En México, el ahora presidente de la Seguridad, Felipe Calderón Hinojosa, perdida su guerra, jamás ha dicho una sola palabra en el tema primordial de la conservación del medio ambiente y la protección de especies en peligro de extinción, siendo México el cuarto país con mayor biodiversidad en el mundo. ¿Digo más?