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Pekín, China. - El número de muertos por el devastador terremoto que asoló el suroeste de China asciende de momento a ocho mil 533, informó este lunes la agencia estatal de noticias Xinhua. Esta cifra, que proviene de la provincia de Sichuan, sigue siendo provisional.

Funcionarios provinciales citados por Xinhua señalan que todavía se desconoce la cifra de víctimas de algunas de las áreas afectadas, entre ellas el condado de Wenchuan, el más cercano al epicentro del sismo.

El sismo, que se produjo a las 06:28 horas GMT y tuvo una fuerza de 8,0 grados en la escala de Richter, se sintió hasta en Bangkok y Pekín.

Cientos de miles de habitantes de la provincia de Sichuan, la más afectada, se encuentran incomunicados.

El ejército ha enviado a miles de soldados, helicópteros y equipos de rescate con perros rastreadores a la zona afectada. Se teme que decenas de miles de personas se hayan quedado sin hogar. Además, las lluvias dificultan las tareas de rescate y las comunicaciones telefónicas han quedado destruidas.