AFP

Madrid, España.- Las autoridades españolas devolvieron este lunes a Perú 243 obras precolombinas procedentes de la denominada "colección Patterson" exhibida en 1997 en Santiago de Compostela (Galicia, noroeste) y que desde entonces habían permanecido ocultas, informó la policía española.

Perú había reclamado una primera serie de 31 objetos procedentes de esta colección de mil 760 obras de arte precolombinas pertenecientes a Leonardo Augustus Patterson, un costarricense de 66 años, descrito por la prensa española como "a medio camino entre el coleccionista y el contrabandista".

Los otras 243 piezas, reclamadas posteriormente por Lima, fueron devueltas este lunes a la ministra consejera de la embajada de Perú en España, Ana Rosa Valdivieso, en un acto en el Museo de América de Madrid.

Los primeros 31 objetos fueron devueltos en diciembre de 2007 después que Perú hubiera solicitado la devolución de los mismos diez años después de que tuviera lugar la exposición en Santiago de Compostela con la exhibición de "1.760 piezas precolombinas originarias de distintos países sudamericanos".

Tras la exposición, los objetos de la misma no volvieron nunca a sus países de origen sino que se quedaron depositadas "en un almacén por el organizador de la exposición" en Santiago de Compostela a finales de los años 90, afirmó la policía española en un comunicado.

Diez años después "se recibieron informaciones desde Perú que apuntaban a que los objetos podrían encontrarse aún en nuestro país, ya que desde entonces no se había vuelto a saber nada de ellos", según la misma fuente. Las investigaciones de la policía española permitieron localizar las 1.760 obras de arte, de las que se elaboró un inventario detallado que se envió a "todos los países que pudieran estar afectados, para que efectuasen las reclamaciones de restitución que fueran pertinentes".

Sin embargo, únicamente Perú respondió para que se le devolvieran las 31 obras de arte, que volvieron a su país de origen en diciembre del pasado año, al tiempo que solicitó la devolución de otros 243 objetos, que, tras ser almacenados en el Museo de América, fueron devueltos este lunes.

La prensa española también mencionó antiguos pedido de devolución por parte de México y de Guatemala, aunque en el comunicado de la policía española no se hacía mención a estos. La justicia española sólo intervino sobre los objetos solicitados, sin poner bajo su tutela el resto de la colección por lo que "el organizador de la exposición procedió a su retirada del almacén donde se encontraba depositada" en marzo, tras abonar una "importante cantidad" por los diez años de almacenaje.

La colección se encuentra ahora "retenida" en Alemania, donde la policía de ese país localizó la colección en un almacén de Munich, donde Patterson la había escondido temiendo su desmantelamiento. Según la misma fuente, "su traslado sin las autorizaciones de exportación pertinentes podría ser constitutivo de un delito de contrabando, por lo que se ha solicitado a Alemania una Orden Europea de Embargo de la colección".

"Las autoridades policiales y culturales españolas han informado a los Agregados Culturales de los países interesados que, en el caso de ser recuperadas, se procedería a su devolución incondicional a sus propietarios", concluyó la policía española.