DPA y AP

Santa Mónica, Estados Unidos.- Bill Melendez, el hombre que convirtió en dibujos animados a Charlie Brown y Snoopy y otros personajes creados por Charles M. Schulz, murió a los 91 años, según informó este jueves un diario local.

El animador, oriundo de México, trabajó durante décadas en llevar a la pantalla la famosa serie de cómic del estadounidense Schulz, con lo que hizo reír a millones de personas. A lo largo de su carrera, recibió cuatro premios Emmy. Melendez falleció el martes en el hospital de Santa Monica, California, St. John's Health Center, confirmó su portavoz Amy Goldsmith.

Las casi siete décadas de trayectoria artística de Meléndez comenzaron en 1938 cuando fue contratado por los estudios Walt Disney. Trabajó en caricaturas de Mickey Mouse y en películas animadas como "Pinocchio" y "Fantasia". También participó en programas especiales de televisión como "A Charlie Brown Christmas" y fue la voz de Snoopy, quien nunca pronunció palabras pero tenía expresiones elocuentes con aullidos, suspiros y sollozos.

Junto con su socio Lee Mendelson, Melendez produjo en 1965 la primera película de los "Peanuts", "Feliz Navidad". Desde entonces, los filmes animados de media hora de duración se convirtieron en un clásico de la televisión. En 1969, apareció también la primera versión para cine de "Charlie Brown y sus amigos". Melendez no sólo fue el responsable de los dibujos, sino que también puso voz a Charlie Brown y al perro Snoopy.

El artista, que nació en 1916, en Hermosillo, Sonora, deja a su esposa, dos hijos, seis nietos y 11 bisnietos. En 1928 se mudó con su familia a Arizona y luego a Los Angeles en la década de 1930 donde estudió en el Chouinard Art Institute.