A FAVOR DE LO MEJOR

Una de las líneas de acción de la asociación A Favor de lo Mejor, A. C. es la que busca promover la investigación acerca del impacto de los medios de comunicación en las conductas de los receptores. La influencia de los medios en adultos y niños puede ser positiva o negativa en el aprendizaje, la formación de actitudes y la conformación de modelos y roles, pero niños y jóvenes pueden ser más vulnerables a la influencia negativa.

Lo cierto es que si no influyeran los medios en el público receptor, no existiría la publicidad. Según una investigación realizada en México por el director de la Escuela de Comunicación de la Universidad Anáhuac, doctor Carlos Gómez Palacio, y el director del Instituto de Investigación de la Comunicación de la Universidad de Stanford, doctor Donald Roberts, la mayoría de la población -y en especial los niños- ven la televisión, escuchan la radio o utilizan cualquier otro medio de comunicación, no con fines educativos o adquisición de información, sino por entretenimiento.

A pesar de que la radio es el medio de mayor penetración no sólo en México, sino en el mundo entero, la televisión parece ser el medio de mayor impacto. Sabemos que un joven promedio a los 18 años ha pasado más tiempo frente a la televisión que el tiempo que ha estado sentado en un salón de clases, pues antes de entrar a kinder a los tres años, él ya ve televisión desde que tenía un año o antes y que en la escuela se tienen vacaciones de verano, de invierno y se descansa los fines de semana.

En contraste, vemos que son contados aquellos que se toman un descanso de la televisión. Entonces, el problema fundamental de los medios no es sólo la baja calidad de sus contenidos, sino la alta cantidad de su consumo. De acuerdo con esta investigación, 93% de los pequeños en nuestro país se exponen diariamente a la televisión; en promedio, los niños de 4 a 12 años ven 22 horas de televisión a la semana; los adolescentes escuchan música más de 40 horas a la semana; los hogares mexicanos tienen en promedio 2 televisores y en hogares de clase media y alta 55% de los hijos cuentan con aparato de TV o computadora en sus propias habitaciones.

La televisión logra captar la atención de los niños con más eficacia que el colegio o que los mismos padres. Se estima que los niños menores de 10 años prestan atención menos de 50% del tiempo total de clases, mientras que prestan toda su atención cerca de 95% del tiempo que ocupan viendo la televisión. Para cualquier maestro, en cualquier país, el reto más grande hoy en día para trabajar con niños es lograr que presten atención.

Ese siempre ha sido un reto, pero se agrava día con día porque ningún maestro, no importa qué tan divertido, dedicado o brillante sea, puede competir con la estimulación enorme que ofrece la televisión.

La necesidad de los padres de familia y de los educadores de responder desde su perspectiva educativa al reto que suponen los medios de comunicación con sus maravillosas aportaciones y sus riesgos o complicaciones, son un incentivo de la asociación A Favor de lo Mejor, A. C. para alentar a los medios a que ofrezcan un sano equilibrio y la debida proporción entre los informativos noticiosos, la enseñanza y el pasatiempo.

Los medios de comunicación pueden y deben ejercer una notable ayuda en el campo de la educación, de la extensión de la cultura, de la promoción del arte, de la literatura, de las ciencias y del folklore de nuestro México.

* Gloria Lozano de Escoto es representante en Jalisco de A Favor de lo Mejor A.C.